因城外战事吃紧，严世蕃受命督率工匠民夫加固城防，又需用巨石将内城七门封堵起来，整天忙得要死，也累出了几身臭汗，却一连几日不得回家，今日好不容易瞅个空当儿，便跟同僚打了声招呼，想溜回家洗澡换身衣裳。

刚刚进了家门，还未来得及跟小妾调笑几句，就听到父亲在外面厉声喝到：“东楼，快些出来，为父在书房等你！”

严世蕃赶紧来到书房，见父亲一脸焦虑的神色在书房来回地踱步，忙问道：“爹，找小儿可有要事？”

“一连几日都不见你回家，本想赶紧着人去找你，没想到你今日竟回家来了，真是天不亡我大明，天不灭我严家啊！”严嵩没头没脑地说了一句，然后说：“你即刻出城去禀报皇上，永安侯薛林义纠结一帮勋贵要谋反！”

“啊？”严世蕃闻言大惊，说：“这……这是真的？”

“爹刚刚自薛府出来，你说是不是真的？！”

“都有哪些人参与？”

“为的是便是薛林义，还有忠勇侯许世杰、西宁侯宋斌等人。哦，还有个人你却想不到，”严嵩说：“翰林院掌院学士陈以勤！”

严世蕃喃喃地说：“他们……他们疯了么？谋反可是灭九族的罪啊！”

严嵩轻蔑地摆摆手，说：“还用问么，还不是新政闹得！”

“新政？爹是说子粒田征税么？仇鸾被朝廷扔在那苦寒危险之地，终日里提心吊胆。鞑靼进犯，他丢了大同也是死路一条，不得已才扯旗造反，这都好说。那些公侯勋贵安安稳稳地待在京师，任事不干，吃着一品的俸禄还坐享万亩赐田收项，竟也要造反？依儿子看来，他们真是些钱痨，为着几两银子几石米，连命都不要了！”

“也不尽如你所说的这般，他们见着如今城外战事吃紧，就蠢蠢欲动了。”严嵩愤慨地说：“哼，京城官军百姓万众一心舍生抗敌，那些事受皇恩的公侯勋贵却生出这不臣之心，逆天之罪，令人指！”

“他们祖宗匡扶社稷才挣得这世袭罔替的爵位，若是在天有灵，知晓他们这些不屑子孙做出这等大逆不道之事，气也被他们气杀了！”严世蕃附和着父亲说了一句，然后问道：“对了，爹，陈以勤那个老东西平日里素不与那些公侯勋贵来往，怎地今次却与他们搅到一起，就不怕事败之后诛灭九族么？”

“那种食古不化的老顽固，谁晓得他做何之想。”严嵩道：“诛灭九族也是他咎由自取。”

“他们可说要如何行事？”

“今晚子时举火为号，各自带着府兵杀出去，夺取德胜门和彰仪门，再将六部九卿全部拿获；薛林义手下还有锦衣卫一个卫所的兵马，由他亲带着杀进皇城。”

严世蕃沉吟着说：“御林军如今虽调至城外参战，但深宫大内总有数千兵士守卫，薛林义手下那点兵马满打满算不到五千人，，竟想杀进皇城，他莫不是得了失心疯么？”

严嵩说：“他们得了刚被赶出司礼监的石公公等人为内应，到时候会打开宫门放他们进去。”

“石公公刚刚吃罪被免了司礼监秉笔，想必对皇上怀恨在心，能跟着薛林义一起谋反倒也不足为奇。”严世蕃说：“他们找爹过府，便是商议此事？”

“不错。他们也知你爹与仇鸾的关系，加之石公公又说要我主持大局，便将我请了过去。”严嵩叹了口气：“也是你爹老糊涂了，这等情形之下还要与他们来往，也未多想便糊里糊涂跟着过去了，上贼船容易，下贼船难啊！”

“主持大局？”严世蕃怦然心动，急切地问：“他们许了事成之后，要爹出任内阁辅么？”

严嵩说：“那几个闲散的公侯勋贵舒坦日子过腻了，竟也想去坐内阁那几把椅子，莫说是内阁辅，便是吏部尚书也没有你爹的份，礼部尚书陈以勤那老东西又拼死也不愿让给别人……”见儿子面露激愤之色，他笑着说：“不过他们倒也没有亏待你爹，正一品的太师自不待言，少不得还要封个世袭罔替的一等国公。”

严世蕃疑惑地问道：“一等国公？那些勋贵侯爷们莫非竟不知道文官至多只能封侯，不能封公？”

“礼乐崩坏之时就顾不了那么多了，他们故妄说之，我故妄听之罢了。”