她脱下身上的浴袍, 随手扔在椅子上。换上礼裙, 戴上耳坠, 坐在梳妆镜前。
金发之下的面庞毫无表情,静静盯着镜子中的倒影, 湛蓝的双眼异常的冰冷。她打开化妆包, 底妆, 画眉,唇彩, 一步一步修饰掩盖, 越是接近完成, 倒影的模样越是让她觉得陌生。
直到她放下最后的工具, 搁置在桌上的手机响了。她拿起来,按下接听键。
“克拉丽丝?”
克拉丽丝·史达琳抿起嘴角,镜中的影子跟着做出同样的动作:“情况怎么样,斯潘塞?”
“加西亚锁定了三处弗吉尼亚州的房产,正在排查。”电话那头的瑞德博士听起来有点疲累, 但他的心情显然不错,“进展不小, 马上就会有结果了。”
“威尔呢?”
“霍奇派了专门的警员保护他。”
保护, 以及监视。
倒不是针对威尔,是针对可能会出现的汉尼拔。史达琳并不认为汉尼拔·莱克特会真的杀死天使,但他或许会找到威尔。
就像找到自己一样。
史达琳应该将邀请函的事情告诉威尔,她还想问他是否同样收到了恶魔的邀约。但眼下看来,即便汉尼拔同样把漂亮的信封放在威尔面前, 他也没机会离开。
“我认为你身边也应该有人保护。”瑞德无不担心地说道,“如果……”
“没关系。”史达琳接口,“他不会再来找我了。”
那夜瑞德与摩根事先通知了她,但汉尼拔的到来早于他们。
史达琳想了想,还是把恶魔的到访以及离开告诉了BAU的成员,却隐瞒了邀请函的事情。他的转身离去让霍奇认定克拉丽丝·史达琳并不在汉尼拔·莱克特的狩猎范畴内。
“我和阿黛莉娅会锁好门窗。”
“那就好,等到加西亚确定了莱克特医生的藏身处就好。”
“我期待着。”
“嗯,克拉丽丝……我在想……”
“什么?”
那头的瑞德诡异地沉默片刻,而后他像是不好意思似的笑出了声。
年轻的博士带着笑意开口:“没什么,等一切结束后再说吧,请小心。”
“你也是,斯潘塞。”
史达琳挂掉电话,把手机重新放在桌子上。她重新抬起眼,镜中的年轻女性妆容精致、红唇蓝眼,表情平静又冷漠。玛瑙的耳坠在淡金的发间若隐若现,她微微侧头,发尾扫过肩头礼裙的衣带。
咖啡色,塔夫绸,后背自腰际开到肩膀。史达琳注视着影子,那种强烈的陌生感再次袭上心头:这的确是她,却又不是她。
克拉丽丝·史达琳很少会如此打扮。她喜欢舒适的牛仔裤和简单的卫衣夹克,方便活动的同时也显得格外健康。而此时此刻着身的礼服原本是要送给嘉莉的,她未曾做过修改,却格外的合身,远比在观看歌剧时租赁的那件更像是属于她的物品。
——或者说,属于她们的物品。
爱穿长裙的是嘉莉,会精心修饰面容的也是嘉莉。史达琳在拿回这件礼裙后从来完全没料到她会有穿上的那一天,更别提是要收到恶魔的邀请,前去赴宴。
她对瑞德说了谎,阿黛莉娅并不在;她也知道瑞德在一切结束后想说什么,但是……史达琳并不知道她是否还能回来。
绑在大腿处的枪套仿佛在发热。
无须加西亚排查,她知道汉尼拔·莱克特住在哪儿。
史达琳出门上车,发动引擎。理智告诉她这么做是错的——她应该把邀请函交给FBI,然后与特警和联邦特工一同前往,端掉恶魔的巢穴。但如今再做多想,已经毫无意义,早在她放任汉尼拔·莱克特带走嘉莉时,史达琳便做出了抉择。
这一路她没有任何犹豫,直至抵达邀请函上的地址。
史达琳把车停在了湖边。
夜晚的湖泊一片寂静,周围没有路灯,坐落于湖边的宅邸是唯一的光源。史达琳发现这里的环境非常好,前面是湖泊,后面是树林,隐蔽又安静。她又禁不住想到了立陶宛的莱克特堡。选中类似环境之下的住宅,可否意味着汉尼拔·莱克特是在寻找往日的记忆呢?
假设如此,那么他藏在其中的嘉莉·怀特,是不是也是他记忆中的一部分,有着独特的价值?史达琳不知道,但是她不可控地想到了那张照片。
在立陶宛,她与威尔了解到的事情足以推测出当年的莱克特一家遭遇了什么。照片中金发的小女孩儿笑容灿烂,威尔说,她的离世或许正是一切的开端。
史达琳敲响了门。
——照片中女孩儿的离世,或许使得恶魔于深夜之中睁开了双眼。
门开了,屋内灯火通明。
温暖的空气打在脸上,史达琳抬起头,对上那双背着光芒的恶魔的眼睛。
身材高大,脊背挺拔。他穿着漂亮的正装,一丝不苟的头发之下,暗金色的瞳仁锁定住史达琳。
“晚上好,克拉丽丝。”
恶魔开口。
她含蓄地点了点头:“晚上好,莱克特医生。”
他的脸上浮现出恰到好处的礼貌和友善。
“请进。”汉尼拔·莱克特让开门,“我们已经等候多时了。”
她走在汉尼拔身后,随着他走进餐厅,款款落座。没看到嘉莉,于是她开口:“嘉莉呢?”
“她还在卧房准备,”汉尼拔回答,“这是第一次有人来我们的家中做客,嘉莉期待了整整一天,自然要精心打扮。”
家。
简单的词汇在史达琳的心底打了个转,她无法确认这句话是否发自汉尼拔的真心。
“那是自然。”史达琳挂着非笑似笑的笑容说,“我也是好好准备后才赶来的,否则怎么能对得起你的晚宴呢,莱克特医生。”
汉尼拔露出了满意的神情。
但他显然没将这再敷衍不过的阿谀奉承放在心上,汉尼拔只是微微低了低头:“恕我招待不周,克拉丽丝。我得去厨房看一眼。”
“请便,我很期待你的作品。”