穆延的话说到一半，屋外就传来一句禀告声。没等穆延开口，穆勤就闻声转脸望出去。留意到穆勤反应，穆延神情一阵淡然，面无表情说道：“让他进来。”

“下官见过知州大人。”

进入书房，白禄一改在孟昌、徐琳面前的意态飞扬，一脸谦恭地低下头去。不过低下头后，白禄的眼角却望了望不远处的穆勤脚面，奇怪穆延为什么要在穆勤面前接见自己，或者这种接见态度又意味着什么。

“今日两位钦差大人又有什么动向？”

“回大人，如大人所料，两位钦差都决定在这场雪过后再前往兴城县。而且”

“而且什么？”沉默许久，穆延才追问道。

“而且孟大人话中透露，似是宫中有人不喜他们立即赶往兴城县。”没再迟疑，白禄很快将孟昌、徐琳在席中的对话一一说了出来。

与前面的沉默不同，穆延脸色很快变幻道：“你认为这是陛下之意还是谁人之意？”

“下官不敢。”

“叫你说就说。”

突然听到穆延略带斥的责问，不仅穆勤脸色一变，白禄的脑袋更是深深低下去，再没人能看到白禄脸色道：“如果这是陛下之意，陛下根本没必要让宋天德的学生徐琳来做钦差。更没必要在他们临行前让郝公公如此叮嘱。”

“那你的意思是说，都公公是在假诏了？他就不怕陛下发觉？”

听到这话，不仅白禄的额头开始微微沁汗，穆勤的脸色更是有些发白。可没等穆勤摸清穆延用意，穆延语气又是一缓道：“算了，反正那种远在京城的事，也用不着本官去操心。”

算了？真会这样算了吗？

不知白禄怎么想，但从穆延说话语气中，穆勤虽然并不知道穆延在“放弃”什么，但却并不认为穆延真的会“放弃”

然后穆延也没追问下去，挥挥手就让白禄退下了。等到白禄离开，穆延才望向穆勤道：“勤儿，你现在知道什么是政治了？”

脸上一惊，穆勤许久才点点头道：“人不为己，天诛地灭。”

“人不为己，天诛地灭？”

忽然听到这话，穆延一脸错愕。好一会才大声狂笑道：“好，好好，好一个“人不为己，天诛地灭”为父原本还以为勤儿是不是纯良过了头，没想到竟还有这般觉悟。”

“爹爹谬赞了！”

“虽然孩儿不知道爹爹先前在与白通判说什么，可一个人心中如果没有坚持，也就会没有目标，更不可能等到收获的一天。”

“好像孩儿一样，如果不是一直坚持。也不会等到易知县写出《三字经》与《百家姓》的一天，早就成了街头市上的愚蠢纨绔。”

“好，勤儿你能有这样的觉悟就好。”

听到这里，穆延总算知道穆勤为什么会突然说出“人不为己，天诛地灭”这种出人意料话语了。这也就是遭受过足够挫折，却又在绝望中获得新生的人才能有的领悟。