话分两头,各表一段,且不说张雷这边正在和西班牙的无敌舰队打得火热,说说那大陆上,在前往虾夷岛之前,罗德曼便回去指挥留守在大陆的那些士兵了,他们的任务就是围剿叛军,而经过长时间的幸苦战斗,也确实取得了非常好的效果,大半年的时间过去了,战绩斐然,崇祯看在眼里,也喜在心中。特别是秋末的时候张雷进贡的金鸡纳树用做治疗瘟疫取得了很好的效果。

张宝生和张晨两个人的高产粮食推广也取得了良好的效果,经过在受灾不太严重的地方种植这些东西,粮食产量大大提高,再加上根据张雷规定的种植这些作物不但不用缴税,反而每种植一亩还有一两银子的补贴,大家都高兴坏了,纷纷称赞皇恩浩荡,专心在家务农生产。水果酿造的酒甘甜喷香,比粮食酒更加好喝,也逐渐为广大士大夫阶层所接受,张雷的水果酒厂遍地开花。

当然这不是重点,重点是高迎祥他们又来了。

崇祯八年春,农民军兵集于陕西。七月,张献忠、老回回等部出朱阳关,入河南。高迎祥、李自成独留陕。八月初五,李自成破咸阳。时洪承畴督关中,卢象升督关外。农民军亦分军,高迎祥战于西,李自成战于东。九月,李自成兵败于渭南、临潼。十月,高迎祥、李自成出朱阳关,入河南。十一月,高迎祥、李自成、张献忠等连营六十里,大会于河南龙门、白沙,败官军祖宽部。十二月,高迎祥、李自成进兵偃师、巩县。初九日,自成率部攻占光州。

光州,即河南省潢川县。始建于隋开皇年间,地处大别山侧洪积扇向淮北平原过渡地带,属合肥-潢川盆地。县城素有“豫南小苏州”的美称,一水东流,城分南北。两桥相连,独具一格。北城有名春申、南城有名弋阳。

自从叛军攻占光州之后,罗德曼大为紧张,赶紧调集人手,打算将这件事情作为主要的工作来做。

崇祯九年正月。农民军高迎祥、李自成率部东围庐州。痊山、和州。

一万人马很快就聚集在一起,往凤阳的方向进发,南京的军工厂全速开始建造装备,随时准备供应前线。

其实在走之前张雷就已经吩咐过了。为了打消崇祯对于兵权的疑虑,罗德曼一到大陆上面来就将兵权分给了卢象升一半,因此整个张雷军队是由卢象升和罗德曼共同管理。

崇祯九年初一日,卢象升和罗德曼率领着一万大军来到了凤阳,张献忠和高迎祥李自成的兵力整合在一起之后。攻下了光州,位于旁边的凤阳自然是他们的下一个目标。

大年初一,各地本应是张灯结彩喜气洋洋,但是处于战争地带的百姓们却没有这样的好兴致,为了不被战争锁波及,他们连出门的机会都很少,躲在家里什么都不做。可是他们不做什么可不代表别人也不做什么,比如说李自成他们的手下,但凡是到了一个地方之后。烧杀抢掠,就算是呆在自己家里面,也有可能被他们找上门来。

在战争开始之前,收集情报是很重要的工作,这是张雷的工作思路。自然被罗德曼发扬光大,不过不是野外遭遇战的话,张雷还有一个更加有效的监控信息的办法,那就是专门为搜集信息打造的四海镖局。

这个机构名义上是全国连锁的镖局。可以像普通的镖局那样接镖赚钱,在同时也可以搜集各种各样的情报。并且是神不知鬼不觉的,比如说光州现在的情况,罗德曼他们都了解得一清二楚。

初二日,罗德曼刚刚起床没多久,外面马上就已经有人在敲门了,他赶紧放下手中的活计说道:“进来。”

不过他这话说完却没有人推门进来,连敲门的声音也没有了,往那边一看,却是一个信封从门缝下面递了进来,这是四海镖局独特的消息传递方式。

罗德曼拿起信封,上面什么字迹也没有,打开信封,里面只有一张薄薄的纸片,上面写着:“叛军往滁州。”

他不动声色的将纸条在烛火上面烧掉,然后便往卢象升的住处去了。见了面便开门见山地说道:“我刚刚得到消息,叛军要攻打滁州了。”

“什么?”正在看书的卢象升一下子站了起来,说道:“这是什么时候的消息?你准备怎么办?”

罗德曼笑着说道:“稍安勿躁,他们现在都还没开始行动呢,咱们现在是抢先得到了消息,我是想着不如卢大人你先带着人往滁州方向去,我安排好这凤阳的防守之后随后就到。”

“好,此事宜早不宜迟,我马上就带人出发。”卢象升答应下来,马上就去换战袍。

等罗德曼走了之后,卢象升马上来到了军营,这里有原本张雷手下的部队还有他自己原本的数万精兵。到了自己的帐篷,他马上叫来了自己的两员大将。总兵祖宽和游击罗岱。

“将军。”两人进了帐篷,躬身问候道。