桂春口中“小二”就是他的胞弟桂秋，在镇子杂货铺做学徒不在家，桂重阳没有见到。

换做其他土生土长的大明人，多半会觉得桂春克制的对，“兄弟是手足、妻子如衣服”，可是眼前的桂重阳是“土生”的不错、却不是“土长”的。

小小的人儿，眉头一皱，目光中带了谴责：“怎地能这样稀里糊涂？梅表姐是个大活人，又不是个物件儿，说让就能让的。秋二哥就算喜欢梅表姐，也可能是青梅竹马的情分；即便真生了情愫，又有什么？他才多大，以后遇到的女子多了，哪里就要非要梅表姐不可了？”

一个五尺高的半大孩子，做着小大人状，说着这些小大人话，外人见了埠面膜可笑，桂春却是本就心虚，耷拉着脑袋老老实实听了。

等听到最后，桂春抬起头，眼睛里多了希望：“小二不是真的没梅表妹不行？”

桂重阳翻了个白眼：“若是不行，你就让了？”

桂春满脸挣扎，最后小声道：“那就看表妹的，要是表妹不愿意，我去跟爷爷奶奶说。”

桂重阳不满道：“你只想到了秋二哥那边，就不想想梅表姐的年纪。梅表姐十四了，梅家那边既是算计过姑姑，就会白白放过梅表姐不成？姑姑算是桂家的人，梅表姐可还是梅家的人，梅家为了银钱，连侄媳妇都能强嫁，如今有个更值钱的黄花大闺女，他们能白看着？”

桂重阳真是服了，这一大家子人就没有想过这个可能吗？非要等别人算计欺负了再反抗应对。

桂春瞪大眼睛，里面是熊熊怒火：“他们敢！谁要敢动表妹，我杀了他！”

桂重阳怒道：“愚蠢！你这条命你是自己的？让二伯娘活不活，让二爷爷、二奶奶活不活？你再说这样的话，就真的不用娶梅表姐，谁家敢要这样的祸水当儿媳妇！”

桂家小一辈就三个男丁，桂秋未见还不知人品，眼前这个大堂哥桂重阳可是要有大用的。老实安分又听话，正是能信任调教的好人手，如今看来却是冲动无脑。到底是年轻人，只想着这些情情爱爱。

桂重阳有些失望，就见门口人影闪动，随即梅氏出来，满脸焦急懊悔道：“是我糊涂，安稳日子久了，竟忘了这一茬，他们不会放过朵儿的！重阳，你既是个有主意的，快帮姑姑想一想，该怎么办，总不能任由他们祸害了朵儿。”

别看桂二爷爷、桂二奶奶都鄙视梅童生人品，觉得善恶有报，可即便有报应也是以后的事。梅家现在日子已经过起来了，梅童生一辈子没过府试，可儿子却是过了，又有个资质出众的孙子去年过的府试，是县学里最年轻的廪生。

家里三代读书人，为了名声梅家不会直接卖侄孙女，可索要高额聘礼，将梅朵说给有残疾的人或是为人继室，也不是做不出。穷秀才、富举人，梅家叔侄两个秀才都要应举试，都是烧钱的，如今正缺一笔银子。

桂春望向桂重阳，老实巴交的脸上满是惊慌与期待。

桂重阳看看眼前两个，又望了望门帘后的半拉身影，胸有成足道：“只有千日做贼没有千日防贼的，就怕他不动，不怕他算计。梅表姐固然是梅家人，可户贴上的梅家可不是梅童生家。等他们动了，总要与他们算一算，总不能白让他们占了便宜，让姑姑与梅表姐吃亏……”

姑姑因生活负担看着苍老，可实际年龄才二十八岁，好生调理两年，未必没有嫁人的日子；梅朵不管是嫁给桂家兄弟，还是嫁给旁人，有嫁妆傍身与没有嫁妆伴身，境遇总是不同。

别人且不说，家里这两个女子，是桂重阳要代“老爸”弥补的第一笔债。