“好吧，德将军，我立刻发布命令，征集乡勇，抵御新华军。”牛鉴说道。

新华军大举向江宁进发的消息，已经让江宁城内的数十万老百姓人心惶惶了。虽然官府曾试图隐瞒消息，但随着越来越多人逃进江宁，特别是从杭州逃到江宁的八旗兵的带来，更是闹的满城风雨。老百姓们都担心，新华军进攻江宁，会给他们造成灭顶之灾。在之前满清政府的宣传当中，新华军是十恶不赦的。一旦攻下城市的话，必然会进行屠城的，到时候，所有人都得死，不仅如此，老百姓们的财富也会被新华军抢走，他们的妻女也会遭到新华军的侮辱。在这样的情况下，两江总督府发布告示，召集乡勇，好在江宁的所有人都拿起武器，保卫江宁。总督府的告示，还真的起到了不错的效果，不少年轻人，真的报名参加乡勇了，短短几天的时间，江宁城和周边乡村地区参加乡勇的人，就达到了五万多人，加上逐步抵达的安徽绿营和江宁以及杭州的八旗兵，江宁城内的总兵力已经超过十万人了。当然，这些热血青年，都是没有经过专门的训练的，他们空有一腔保家卫国的热血和一身力气而已。只装备了冷兵器的他们，一旦上战场的话，估计只会沦为新华军屠戮的对象的。

两江总督牛鉴和江宁将军德珠布在想方设法的增强实力，以保卫江宁。同样的，新华军也在步步紧逼，决心打下这座长江下游最为重要的城市。

3月9日，新华军炮击江阴，随后，海军陆战队第2旅的一个营在江阴登陆，江阴县令逃走，新华军轻易的夺取了江阴。

3月10日下午，新华军第1舰队猛轰镇江，随后，海军陆战队登陆，镇江知府弃城逃走，新华军攻占镇江。而镇江距离江宁，已经只有七十公里了。新华军就在咫尺之遥，让江宁的满清官员和军队，更加的担心和惊恐。

拿下镇江之后，新华军并未立即对江宁发起进攻，而是让步兵在镇江登陆。另外，从苏州出发的海军陆战队第2旅的主力和第31步兵旅，现在才抵达常州，距离镇江还有六十多公里。

新华军陆军第4旅，以及新组建的陆军第32旅，第33旅，第34旅和第35旅都在镇江登陆，然后从陆路向江宁进发。不过，这五个旅三万余人的登陆，就耗费了两天的时间。这个时候，海军陆战队第2旅主力和第31步兵旅也赶到了，这使得新华军上岸的兵力，已经达到了7个旅，四万多人了。另外还有5个步兵旅和一个重炮旅还在船上。

“各位，现在我们距离江宁，只有六十多公里了。明天早上出发，两天之后就能够抵达江宁。江宁是长江下游最重要的城市，是六朝古都，拿下江宁，对我们来说非常的重要。根据我们得到的消息，现在清军正在从江宁周边调集实力，妄图固守江宁，抵御我们的进攻。”在战前会议上，刘中明准将对大家说道。

“刘将军，让清军集结兵力吧。等他们把兵力都集结在江宁，正好我们可以一口吃掉，还免得到时候到处追击了。”第4旅旅长陆明准将笑着说道。

“陆将军说的没错，等到他们都集结到了江宁，我们正好可以一劳永逸的解决了问题。”海军第1舰队司令官魏勇少将也笑着说道。

“哈哈，对，我也是这个想法。所以，才会故意在镇江逗留两天的，为的就是给清军足够的集结兵力的时间，好把他们一网打尽。我相信，即便他们集结再多的军队，也别想抵挡住我们的进攻，反倒是会为我们将来的作战减少麻烦。”刘中明准将笑着说道。本来长江沿岸各省的军队主力，已经南下广东周边各省了。现在，清军再一次的将剩余的兵力都集结在了江宁，这必定会造成其他地区兵力空虚，等到新华军消灭了聚集在江宁的清军之后，就能够轻易的向西推进了。

“刘将军放心，这一次的江宁决战，我们赢定了。”其他的将领们，也都纷纷说道。接连这几战，清军都是不战而退，这让新华军的将领们都知道，清军的战斗力是有多么的孱弱。他们对于江宁之战，也都是充满了信心。

“很好，那么，明天早上，大军出发，这一战，不拿下江宁誓不罢休。”刘中明准将说道。

第二天，3月12日，新华军从镇江出发，水陆并进，朝江宁进攻。准备一战而彻底的拿下江宁，扫清长江沿线的清军，为后续的作战打下一个基础。