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第三百七十九章 崛起的大国

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英国外交大臣亨利.坦普尔子爵和新华国外交大臣林子豪就和平谈判达成一致之后,第一时间将协议草案送回了英国。英国海军派遣了一艘五级战舰,专门运送协议草案。在1844年2月底的时候,他们就将草案送到了伦敦,交到了内阁首相约翰.罗素爵士的手中。

拿到协议草案之后,约翰.罗素爵士第一时间展开了内阁会议。几名内阁重臣参加了这一次会议,就这份草案进行讨论。虽然外交大臣亨利.坦普尔子爵费劲了心思才和新华国方面达成一致,但条约能否签署,还得由内阁以及英国议会来决定。亨利.坦普尔子爵,只是尽自己最大的能力来减少英国的损失而已。

“先生们,这份草案,大家都看了吧?现在,说说你们的意见吧。我们是否要答应新华国提出的这些条件,和他们签署和平条约?”约翰.罗素爵士说道,他脸上面无表情,让人不知道他心里到底在想些什么。也就不知道约翰.罗素爵士对于这份草案是什么态度了。

财政大臣查尔斯.伍德爵士,海军大臣威廉.帕克爵士和陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士,三人中没有人愿意首先发言。毕竟,这份条约对于英国来说,无疑是一份丧权辱国的条约,不仅被新华国给打的打败。反而还丢掉了两块重要的殖民地,最后还得向新华国支付巨额的战争赔款。英国崛起之后,什么时候吃过这样的亏啊!这对于他们乃至整个国家而言。都是一个巨大的耻辱。

“查尔斯.伍德爵士,你的意见呢?”看到没有人发言,约翰.罗素爵士只得点名了。

“咳咳,首相阁下,我认为,这份条约太苛刻了。新华国不仅要夺走海峡殖民地和澳洲,还要向我们勒索六百万英镑的战争赔款。这简直就是欺人太甚了。这份条约,我们不能够签订,否则的话。我们怎么像广大民众交代呢?大英帝国也将沦为全世界的笑柄!”被点名了,查尔斯.伍德爵士没有办法,只得硬着头皮发表了自己的意见。查尔斯.伍德爵士的话,并没有错。大英帝国可是世界霸主。现在被新华国狠狠的揍了一顿。损失惨重不说,还得割地赔款。大英帝国的那些老对手们,肯定已经弹冠相庆了。

约翰.罗素爵士点了点头,但是却没有说话,而是看向了其他的两人。

“首相阁下,这份条约对于我们来说,非常的不利。不管是海峡殖民地还是澳洲,都非常的重要。就这样转让给新华国。对于大英帝国来说,是很大的损失。同样的。我们也无法向民众交代。”陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士说道。

“先生们,你们说的都很正确。但是,你们想过没有,海峡殖民地已经落入了新华国的掌控之中,澳洲也处于他们的攻击当中,很快就要陷落。我们现在并没有足够的实力来击败新华国,除了暂时向他们低头之外,我们还有其他的办法吗?”约翰.罗素爵士说道。虽然这对于英国来说是一个耻辱,但是,这是没有办法的事。既然没有办法打败新华国,一雪前耻,那就只有低头了。

“是的,首相阁下,我完全赞同暂时和新华国签订和平条约。皇家海军遭到重创,我们很难击败新华军,只有等到后续的新锐战舰服役之后,才有可能打败新华军。在这之前,我们都需要尽可能的和新华国保持良好的关系。否则的话,印度极有可能遭到新华国的攻击。而印度离大英帝国太遥远了,我们没有足够的力量来保卫印度。”海军大臣威廉.帕克爵士说道。皇家海军一直都是英国称霸世界的保证,但这一次的失败,主要也是因为皇家海军的惨败才造成的。作为新任海军大臣,威廉.帕克爵士当然想要一雪前耻了。但是,新华国海军的强大,让他非常的忌惮,在英国海军的新式蒸汽战舰没有服役之前,他并不认为英国海军有打败新华国海军的实力。为了避免再一次遭到失败,损失更多的利益,他无疑是赞同和新华国达成一致的。这对于现在的英国来说,有很大的好处。

“嗯!威廉.帕克爵士的话很有道理。我们可以现在和新华国签署和平条约,等到海军的实力恢复之后,我们再同新华国进行决战!”约翰.罗素爵士说道。只不过,他忘记了,新华国海军也一直都在发展。等到英国海军恢复实力了,新华国海军肯定发展的更为强大了。到时候,英国海军能否击败新华国海军,依旧是一个未知数。

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