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1846年月4日,运河公司的代表们,抵达了亚历山大港。?。。包括中华帝国驻法国大使郭明全,法国外交大臣莫莱伯爵,英国驻法国大使波尔克爵士和西班牙王国驻法国大使费尔南子爵。这一次,他们是乘坐法国海军派遣的军舰前往埃及的。这三艘军舰,都是法国海军现役的最强大的军舰,是从中华帝国进口的‘夏级’巡洋舰仿制的,性能和‘夏级’巡洋舰相当。
埃及总督默罕默德.阿里的孙子默罕默德.阿拔斯到港口迎接。几艘巨大的战舰,给了阿拔斯极大的震撼。埃及自己的海军,早在187年的时候就覆灭了。
187年穆罕默德.阿里派他的儿子易卜拉欣带领他的新军帮助苏丹马哈茂德二世在希腊独立战争中对付希腊。他还花巨资建立了一支海军,但这支海军也导致了他与马哈茂德二世之间的决裂。当时英国、法国和俄罗斯均支持希腊独立。它们向希腊派驻了一支强大的联合舰队部署在诺瓦里诺湾等候奥斯曼帝国的舰队。阿里认识到他的海军力量无法战胜这支联合欧洲舰队,因此请求苏丹在奥地利的调和下承认希腊的独立,签署和平条约。但是马哈茂德二世不肯放弃这么多的领土,他坚持欧洲联合舰队只不过是骗人的。阿里非常勉强地下令他的舰队与欧洲舰队交战。在187年1月日的诺瓦里诺海战中阿里的舰队在数小时内就被摧毁。这是穆罕默德.阿里最后一次大规模地为苏丹派兵效力。随后,默罕默德.阿里建立了一支新舰队。只不过,这支新舰队很快也覆灭了。 “哼,什么风光?这里除了沙漠之外,就只有土著而已。一点都看不到现代工业的迹象。”西班牙王国驻法国大使费尔南子爵小声的嘀咕着。不过。他说的是法语。而阿拔斯又正好懂法语,这让他对费尔南子爵非常的不满。要不是不想再经历一次欧洲各国的干涉的话,他说不定早就发火了。
“阿拔斯阁下,感谢您的邀请!”中华帝国驻法国大使郭明全笑着说道。他可不想一来埃及就和埃及把关系给弄僵了。那接下来的谈判还要怎么进行?为此,他还瞪了西班牙王国驻法国大使费尔南子爵一眼。
费尔南子爵连忙闭嘴。不再多说什么了。现在的西班牙王国,可是中华帝国的代言人。虽然同为驻法国的大使,但他可不敢在郭明全的面前放肆。
一行人从亚历山大港前往开罗。亚历山大港离开罗足足有一百六十公里,直到当天傍晚,他们才抵达开罗。埃及的交通设施比较糟糕,只有简易的公路,没有铁路。
在开罗的王宫,郭明全等人见到了埃及总督默罕默德.阿里。虽然默罕默德.阿里已经年老了,但此刻的他,依旧是一代枭雄的本色,那种气质,让人为之倾倒。即便运河开发公司都得代表们,不是大国的驻外使节就是外交大臣,但是在默罕默德.阿里面前,还是对他保持了尊重,不是向对待那些殖民地小国一样。在这个时代,只有强者才能够得到尊重,而弱者,则是被奴役的对象。
埃及总督默罕默德.阿里,为运河开发公司的代表们的到来,准备了一场欢迎仪式。欢迎仪式并不盛大,但是却很隆重。埃及的政府和军方的高层,都参与了这一次的欢迎仪式。只不过,在欢迎仪式上,半点没有谈判运河开凿权的事。而运河开发公司的代表们,也并不着急。他们这一次前往埃及,对于运河开凿权就志在必得了。并且,以中英法西四国的实力,连欧洲的其他列强都被逼退了,埃及总督除了答应运河开发公司的要求之外,还能有其他的办法吗?
第二天,埃及总督默罕默德.阿里的孙子默罕默德.阿拔斯,开始了和运河开发公司的谈判。
“诸位,你们的来意我已经清楚了。对于运河开凿,埃及并不反对。毕竟,运河开通之后,不仅能够促进世界经济的发展,同时也能够促进埃及自身的发展。这对于我们来说,是双赢的事。”默罕默德.阿拔斯说道。虽然话是这样说,但实际上却是无奈之举。一旦运河开通,各国肯定会加大对埃及的入侵的。到时候,埃及还能够继续维持独*立吗?只不过,现在没有办法了,那就只能够为埃及争取更多的利益了。