“司令，我们马上就要到索科特拉岛了。过了索科特拉岛，再有一天的时间我们就能够进入塔朱拉湾了。”第5舰队参谋长叶枫中将向卢海鹏中将说道。

“嗯！这索科特拉岛的地理位置倒是不错，处于阿拉伯海和亚丁湾的交界处。如果能够把这里也占领下来，就可以和我们在塔朱拉湾的军事基地形成掎角之势了。”卢海鹏中将看着海图说道。

“司令，这可不好办啊！索科特拉岛是英国人的地盘，如果我们强占的话，这恐怕会引发我们两国的冲突的。英国人在索马里，也部署了一支舰队的。”叶枫中将有些担忧。索科特拉岛的地理位置是重要，但是，那并非是无主之地。

“英国人的地盘，那不是也门当地苏丹的领土吗？虽然英国人的东印度公司一度管辖这里。但这里也算不上是英国人的吧。”卢海鹏中间说道。

早在远古时代，古印度人就不断到索科特拉岛上获取乳香、龙胆、龙血树、没药、芦荟、麝香猫、龙涎香等珍贵药物，他们把这个岛称之为“幸福岛”。岛上曾发现公元前4000～前3000年石器文化古迹。

古埃及第十二王朝处于兴盛时期，埃及法老经常派人到索科特拉岛上收集珍贵药物，重点购买岛上的乳香，为制作木乃伊之用。据说，当时乳香的卖价高于黄金。古埃及人称这座岛为“班赫”岛，意为神奇岛。公元52年，岛民在圣多马的指引下皈依基督教。

13世纪，希腊最著名的草药专家德尤斯古里德斯对这座岛上的珍贵药材进行了专门研究，并在他的著作中加以记载。后来，他们又把它称为索科特拉岛，意为“远方的市场”。

1507年，葡萄牙人来到岛上，帮助岛民摆脱了阿拉伯半岛上伊斯兰教国家的控制，同时将岛作为葡萄牙的军事基地，一方面对也门哈达拉毛省希赫尔等地进行侵略，另一方面为来往于红海与印度洋的葡萄牙舰只提供服务。4年以后葡萄牙人离开该岛，1511年岛民沦为马赫里苏丹国的臣民。

1834年，英国东印度公司一度管辖该岛。不过，索科特拉岛的主权还在马赫里苏丹国的手中。

“司令，你不会是要来真的吧？索科特拉岛上的居民没有多少，但英国东印度公司在这里常驻了上百人的护卫队。据说，现在英国人还在和马赫里苏丹国接触，想要赎买索科特拉岛。如果我们攻占这里，必然会和英国人爆发冲突的。”叶枫中将表情严肃的说道。

“老叶啊！现在这里不还不是英国人的吗？我们先打下来，看英国人能拿我们怎么样。法国人背叛了我们，英法两国勾结起来，他们在运河上已经有了主动权，如果我们不能够把运河的出口扼守住的话，帝国就将处于不利境地了。”卢海鹏中将也是一脸的严肃。

叶枫中将犹豫了一下，然后点了点头：“好吧，司令，就听你的。我们先打下来再说，我就不信，英国敢为了一个岛和我们发生战争！”

“哈哈！这就对了吗。命令舰队转向，我们去索科特拉岛！”卢海鹏中将哈哈大笑。

帝国海军第5舰队的主力，随即转向，前往索科特拉岛。

1849年6月13日，帝国海军第5舰队的主力出现在了索科特拉岛北部的哈迪布镇附近海域，这里是岛上人口的主要聚集地，共有上千岛民。另外，英国东印度公司也在这里常年住有护卫队和机构负责人，负责管理这座岛屿，已经从岛民手中购买岛上的特产。

帝国海军的出现，让岛上的英国东印度公司的人大为恐慌。(未完待续)

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