“是,陛下。”军事情报局局长罗红涛少将点了点头。
第二天,新华国外交大臣林子豪回复了海峡殖民地驻马尼拉特使埃里克,表示新华国愿意就中国战场的问题和满清进行谈判。不过,林子豪声称,这是新华国同满清政府之间的事,是华人内部的矛盾,和英国无关。谈判可以选择在新加坡进行,但英国方面只能派人旁听,不能干涉谈判的进程。
海峡殖民地驻马尼拉特使埃里克表示,英国不会干涉新华国的内政的。在他看来,只要新华国愿意谈判,然后拖几个月的时间,那就是大功告成了。
之后,海峡殖民地方面立刻派人北上通知驻华公使砵甸乍爵士,要求满清政府派出代表团,付新加坡和新华国进行谈判。当消息送到北京,满清政府做出决定,一来一去,足足用了两个月的时间。期间,海峡殖民地总督文咸,早已经秘密从加尔各答返回了新加坡了。
文咸总督在加尔各答和印度总督埃伦伯勒勋爵的会面,十分的愉快。两人在多项问题上都达成了一致。比如,两人都认为,英国要想继续向东扩张,首先就得灭亡新华国。对于新华国和满清正在进行的战争,两人都认为英国应该不遗余力的帮助满清,从卖武器给满清政府,为他们训练军队,甚至是直接向新华国开战等等,这些方式都可以采用。
两人还决定,动用各自在内阁和议会的关系,促成对新华国宣战的决议能够通过。等到获得内阁和议会的战争授权之后,印度方面将全力支持海峡殖民地,击败新华国。
这一次会面,取得了满意的成果。回到新加坡之后,文咸总督得知新华国愿意接受英国的调停,和满清进行谈判。这让文咸总督非常的满意,认为新华国这是害怕了。新华国已经认识到了英国的强大,所以不想和英国爆发激烈冲突,甚至是战争,这才不得不接受英国的友谊的。
原本对于这一次的调停,并没有报多少结果的文咸总督,突然认为如果可以通过谈判的方式来遏制新华国的野心的话,倒也是一个不错的选择。只要新华国能够放弃在中国获得的领土,那么,战争或许就可以避免了。没有人喜欢战争,包括英国人。打仗就意味着要死人,要消耗大量的财富。只要新华国不向中国扩张,那么,以新华国现在的发展速度,想要追上英国,那是不可能的,也就自然不可能对英国构成威胁了。
满清政府派出的谈判代表,以军机大臣文庆为首,另外还有军机大臣赛尚阿。赛尚阿上一次前往广州和新华国进行谈判,虽然没有取得任何的成果,但也算是有了一些经验了。相比其他人,基本都是一头雾水的。英国驻华公使砵甸乍爵士,殷勤的陪同文庆等人一同前往新加坡,参加这一次的谈判。这对于他来说,也是一个很大的政绩。另外,在这一次的谈判当中,英国帮助了满清,自然也能够进一步的扩大英国在满清的影响力了。
1843年6月9日,搭载满清政府派出的代表团的英国商船在新加坡靠岸,满清军机大臣文庆和赛尚阿,以及其他官员和随从上百人,在这里上岸。这对于生活在闭关锁国的满清的官员们来说,外面的一切都是新鲜的。新加坡虽然是英国的殖民地,但这里是马六甲海峡的出口,贸易十分繁华,东西方往来的商人,都聚集在这里。让这些没有见过世面的满清官员们,一个个的目瞪口呆。
为了表现英国和满清之间的友谊,海峡殖民地总督文咸亲自到码头迎接满清的代表团的官员们,让满清的官员们受宠若惊。毕竟,满清是英国的手下败将,现在英国居然这样对待他们,让他们不禁感激涕零。
当天晚上,文咸总督在新加坡的总督府,举行了欢迎就会,招待这些远道而来的客人们。双方可谓是宾主尽欢,得到了英国方面的支持后,文庆和赛尚阿等人,总算是放心了不少。之前,他们一直担心这一次的谈判不会成功。但英国方面的态度,让他们非常的满意。
6月10日,新华国外交大臣林子豪新加坡,参与这一次谈判的三方人员,全部抵达。rs
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