早朝上，礼部左侍郎龚韧忽然出列，有本启奏。
皇帝略为疑惑，一时间想不出来礼部会有什么事情。对了，明年又是大比之年，难道是为明年春闱的事？但现在就说这个，会不会太早了点？
“启禀圣上，自天佑三年选秀以后，到如今十余年，皇上一直没有再选秀以添置后宫。恰逢去年我大夏击败鞑靼的进犯，定远伯更是带兵深入草原，灭杀鞑靼男丁无数，为我大夏未来至少二十年的和平打下基础。为庆贺大夏的胜利，臣提议在天下广选秀女以充实后宫，为皇家诞育更多子嗣，以保我大夏国诈万年！”
原来是提议选秀的。满朝文武一听，初时不觉得如何，但细细一想倒也没人反对。他们的皇上竟然有十余年没有选秀了啊，对了，自王丽嫔和顾康嫔（之前的顾美人）进宫以后，后宫就一直没有添新人，是委屈皇上了。真说起来，皇上也不过才四十出头，正当年呢！就是他们，还一两年就抬一房小妾呐！
皇帝略考虑了一下就同意了。
“几位皇子也大了，也该给他们添几个人了。此事就交由礼部承办吧！时间就在明年春闱以后，只是有两点要注意。”
礼部尚书上前一步躬领圣谕。
皇帝接着说道：“第一，传令地方，所有备选秀女需身世清白，出于自愿，不得强迫送选，一经发现，定从重处置！第二，不许铺张浪费。前年赈灾，去年打仗，如今国库并不充裕，还是要节俭。礼部先拟一个预算出来，从朕私库里出一半吧！”
“是！臣领旨！”
“皇上如此勤俭，乃我大夏之福啊！”
“历朝历代，也难有如皇上这般勤政爱民睿智勤俭的皇帝啊！”
当下，满朝文武们又感动了。明君啊！
……
自从上次赵贵妃指使人污蔑太子借着治蝗赈灾笼络民心居心叵测之后，皇帝虽然没有处置上书的大臣，对太子也没有任何处置。但随后不久，赵贵妃便忽然失宠了。与之相反的是，皇帝亲自指了御医给皇后看诊。所以，两个月后，崔皇后的病终于好了，后宫大权也再一次回到了崔皇后的手中。
事实上，崔家败落之后，皇帝对皇后反而放心不少。因为现在的崔皇后，能够依靠的只有他和三个儿子了。相对的，既然赵家掌握了兵权，赵贵妃还不安分，皇帝要防范的便变成了赵贵妃和福王。
好在福王没有让皇帝失望，所以赵贵妃虽然失宠，但也并不怎么显，也没有处罚，只不过皇帝不去留宿了而已。
而这段时间最得宠的还是顾美人。四月，后宫传出顾美人的喜讯。皇帝对此很高兴，后宫已经有好几年没有出生过孩子了。五月，已经生育了六公主的顾美人，这次终于升了份位，晋为康嫔，也表达了皇帝希望她身体健康的愿望。
顾康嫔怀孕之后，两名低份位的常侍分的宠又多了些。另外，已经无宠好几年的钱淑妃和周惠嫔也分了几滴雨露。
其实钱淑妃和周惠嫔年纪也不大，不过三十出头而已，在宫里的女人又精于保养，看起来不过二十多岁，若是放在宫外依然是个美人，只不过宫里年轻漂亮的女人太多了，尤其是王丽嫔之前抢走皇帝太多宠爱，她们才早早地失宠了。
钱淑妃娇小玲珑身体不好，但看却长了一张娃娃脸，看起来很是年轻，跟顾康嫔有些相似。或许也是因为顾康嫔怀孕不能伺候皇帝，钱淑妃这才又得了皇帝几分怜惜。
而周惠嫔年龄稍微大一些，这几年都无宠，又因为自己只有一个女儿，并不需要担心太多，心宽之下也有些发体，珠圆玉润地反而让皇帝对她有了性趣，弥补了王丽嫔和赵贵妃相继失宠后皇帝对性感后妃的需求。
若认真说起来，今上的后宫无论规模和质量，跟前几代皇帝相比，还真是差得远了。相比之下，今上也算是长情的人了，三十多岁的后妃都还有宠，甚至还有盛宠的，在皇宫里本来就不多见。
可正是因为这样，让原本还深受宠爱的赵贵妃受不了。果然啊，皇上是靠不住的，她能依靠的只有自己的儿子！
赵贵妃很快就看明了形势，找了自己的母亲进宫，交代了两件事情。
于是，三日后，就有人上书建议皇帝选秀。
……
因为鞑靼的进犯，皇帝觉得大夏的武备需要加强，鞑靼的全民皆兵在大夏虽然不现实，但是鼓励百姓习武骑射却是可行的。于是，七月时，皇帝便下令让筹备十月在皇家猎场举行东狩，文武大臣均要参加。
三雄关，元帅府。
赵荣接到京中密报，看过之后冷笑了一声，心中暗道：“皇帝以为我赵荣是崔骥那个傻子？我死了一个嫡子两个嫡孙，换来的是女儿失宠，外孙和世子受猜忌？既然你不仁，就别怪我不义……”
赵荣立即找来自己的心腹，交代了几件事情。
八月，寿王府。寿王妃秦宝卿再次生产，这次生了一个健康漂亮的女婴。
九月，秦宝卿出了月子，杜嘉佑抱着女儿进去看她，倒是比看着自己的嫡长子还多些笑脸。这个女儿长得漂亮，白白净净的，一双眼睛乌溜溜的看着就有灵气，一看就长得像自己。至于那个面黄肌瘦动不动就生病的嫡长子，他是找不到一分像自己的地方。
因此，秦宝卿几次试着提起请封世子的事情，都被杜嘉佑以孩子太小为由推拒了。这次秦宝卿借着女儿似乎得杜嘉佑喜欢，再次提出来，不想还是遭到了拒绝。
秦宝卿咬着嘴唇，泪光盈盈道：“福王世子也不过四岁，安王世子比我们祥沣还小呢……”
杜嘉佑冷哼一声，沉着脸道：“福王世子、安王世子从小身体就好，祥沣是什么样子你不清楚？”
秦宝卿委屈地咬着唇，心里再恨也不敢得罪杜嘉佑，反而乖巧地道歉说：“是妾身考虑不周，王爷别生气。我不就是想着，或许我们祥沣当了世子，有了皇上赐下的福气，身体能好点么……”
杜嘉佑白了她一眼，她心里想什么以为他不知道？不就是看他喜欢两个庶子，心中不安么？杜嘉佑想着母后交代的话，后院不稳迟早出大事，便点明了告诉秦宝卿道：
“你少胡思乱想，我看你还是早日养好身体，早点给祥沣生个弟弟是正经。你也是大家出身，嫡庶之别需要我跟你说么？只要你生一个健康的儿子，这世子之位就跑不掉！所以，也不用花心思想那两个庶子了！明白？”
秦宝卿听到这里，才真的放心不少。她感动地看着杜嘉佑，眼中含泪，却又满脸欢喜道：“王爷，您对宝卿真好！以后，我再也不胡思乱想了。下次，我一定给您生个健康漂亮的儿子……”
毕竟是青梅竹马一起长大的，杜嘉佑对秦宝卿还是有感情的。见了妻子这个样子，杜嘉佑还是有几分心软。他抱着她亲了两口，却又有些嫌弃她刚刚出了月子，身材尚未恢复，肚子上一圈软肉，于是又安慰了她几句，叮嘱她好好养身子，还是出去了。
秦宝卿看着杜嘉佑离去的背影，牙齿摇着下唇，心底涌出来的却还是酸涩和痛苦。他现在好多宠妾，连同他的庶子庶女，全都不要她管……
九月，一封密信悄然送到赵贵妃手中。
赵贵妃看完以后，立即将密信焚毁，而后冷漠地点了点头，对送信的小宫女道：“我知道了。这事，不可告诉福王！”
小宫女告退离去，凤舞的小麻雀跟着出去，见那小宫女将话传给了一个宫中采办的太监，而那太监去了靖远侯府，见了侯府如今的掌事之人，靖远侯赵荣留下的心腹幕僚黄先生，而黄先生一时间却没有什么动作。
凤舞得到这个消息，也只能让小麻雀继续监视赵贵妃和威远侯府，但赵家到底在密谋什么，她根本猜不出来。
这段时间，凤舞和九皇子杜嘉麟沐休日便出宫去，跟着林江南一起，在西区的犄角旮旯地找到不少其貌不扬的小吃店，吃了不少好吃的小吃小炒。还去城里城外好多玩乐的地方玩过，骑马打猎看杂耍看斗鸡，甚至连赌场都去逛过一回。不过，他们都是心性坚定之人，又不缺钱花，不过是看个热闹而已，根本不用担心会沉迷于此。
与凤舞和杜嘉麟找到好朋友，日子过得越来越轻松惬意不同，靖远侯世子赵简的日子似乎越过越糟糕了。
凤舞好几次看到他身上有伤，旧伤尚未痊愈，又添了新伤。他的目光也越来越幽深，越来越沉郁，只有面对八皇子和九皇子的时候，他的目光才会现出几分隐隐的欢喜和感激。他心里似乎是喜欢八皇子和九皇子的，尽管九皇子不怎么理会他。
八皇子杜嘉麒忍了又忍，到底忍不住在一次下课，太傅离开之后偷偷问他：“你怎么回事？是不是家里谁欺负你了？”
关于赵简的事情，八皇子也从伴读王越和邓辅那里听说了一些。据说，赵简的嫡母很不待见他，以前赵简在府里的日子过得连个下人都不如，谁都看不起他。后来赵荣嫡子嫡孙一同战死，世子之位落到赵简这个以前被当成杂种的庶子身上，可以想象靖远侯夫人会有多恨他！
赵简的目光瞥过自己乌青的胳膊，勉强笑了笑，说：“多谢八殿下关心。我没事，以前那么困难的日子都过来了，现在好歹我是世子……”
这话说得让人心酸。
杜嘉麟想着他身上的伤，沉默了一下，也凑过去小声道：“要不我跟母后说说，请威远侯夫人进宫一趟。虽然嫡母苛待庶子到处都有，但你毕竟是世子，威远侯可就只剩下你一个儿子了……”
赵简诧异而感激地看着杜嘉麟，扯着嘴角勉强笑了笑，却摇摇头道：“多谢九殿下。但是不用麻烦皇后娘娘，我身上的伤跟侯夫人没有关系，是我自己练功不小心伤到的。我以前从来没有练过，难得现在有这个机会可以学……”
八皇子九皇子对视一眼，双双蹙眉，难得为同一件事为难。
凤舞总觉得赵简这样说半句留半句的是有意为之，好像是故意装可怜博同情。再想到赵贵妃之前对太子殿下出手，尽管赵简还只是个十一二岁的孩子，她也不得不防。
凤舞想了想，上前一步，安慰道：“作为世子，自然是要接受很多训练的。而且，这些人是威远侯指派的，应该是有分寸的。赵简，我说得对吗？”
不等赵简回答，凤舞又道：“八殿下九殿下，你们实在多心了。再说了，九殿下你刚才不也说了吗？现在威远侯可就只有赵简一个儿子了，他不是得比别人更小心些？。”
杜嘉麒和杜嘉麟细细一想，如果赵简身上的伤真的是训练留下来的，那就应该不存在嫡母虐待的问题。或许是威远侯急于求成了吧！
赵简跟着点头道：“是啊，小五说得不错，两位殿下不用为我担心。”但之后赵简无意中扫了凤舞一样，眼中却带着几分冷厉。不过，这样会引人误会的话，从此后，他再也没有说过了。
时间过得很快，冬狩很快就要到了。
这还是八皇子九皇子长这么大第一次参加冬狩，为此，太子殿下指示，要求骑射课上让他们好好练习适应一下。
为此，骑射课调整了时间，原本是三日一个半天的骑射课，经过调整，将两次上课的时间合并成一天，由御林军副统领林峰带着，去恒京城外的皇庄里体验一下真正的打猎。