靖康元年十二月，康王赵构接到了皇帝赵桓的蜡书密诏之后，在相州开大元帅府。刘浩所部成为赵构的大元帅府麾下的一支军队。刚刚从军的岳飞很快遇到了一个立功的机会。当时相州有一名叫吉倩的剧贼，啸聚山林，打家劫舍，闹的相州一带很不安宁。
赵构意欲招降此人以充实队伍，最后不知什么原因，刘浩令岳飞去招降吉倩。
岳飞只带着一百骑兵出了，在到了吉倩的寨子不远处，将大部人马留下，自己只带了四名骑兵直接就往吉倩寨子里闯。吉倩和几个头领都在寨中，两旁站满了手执明晃晃利刃的喽罗。吉倩见岳飞就这样进来了，不禁感到有些意外：此人好大胆子！
岳飞也开门见山说明了来意，大概意思就是国难当头时候，吉倩等人竟然想不到从军报国，博取功名，反而苟活于草泽之间。他奉大元帅之命特来招安，希望他们不要再执迷不误。最后岳飞通过自己的武力展示，成功威服寨子中的一群喽罗。第二天，岳飞带着吉倩的几百喽罗回到了驻地。康王赵构亲自接见岳飞，给予嘉奖，下令擢升岳飞为承信郎。
靖康元年十二月初五，岳飞跟随刘浩出师浚州、滑州，一路大张旗鼓，摆出一副欲从浚州渡黄河南下救援东京的架势。一天，岳飞带百余骑兵在黄河的冰上练兵，突然现大队骑兵正朝这边过来，打的是金国的旗帜。宋兵只有一百多骑，寡不敌众，有人建议赶快避退。但岳飞并没采取此议，而是对部下大喊：敌骑虽多，但尚不知我们虚实。狭路相逢勇者胜，你们且埋伏在坡下，我先单骑挑战，我若胜，你们一齐掩杀，我若败，你们再走不迟。
说罢，提了一把大刀，一催战马，朝金国骑兵冲了过去。
宋兵一个个惊得目瞪口呆，虽然早就听说岳飞“敢死”之名，但如此勇悍还是让他们不敢相信自己的眼睛。片刻他们也回过神来，在坡下埋伏。金军骑兵突然看见一个宋朝骑兵单枪匹马迅疾如风地扑了过来，弄不懂这人干什么来了。为将领看了看也甚觉奇怪，他还没有见过这么大胆子的宋兵。在金兵眼里，宋兵历来不堪一击，现在竟然有人敢单枪匹马冲过来，他一下被激怒了，挥舞大刀直取岳飞。岳飞催马迎了上去，几个回合就将那名金将击杀了，其余金兵一下子被震住了。
在岳飞的大声喊杀下，埋伏的百余骑宋兵跃马直冲敌阵。金国骑兵只听喊杀声骤起，一时也弄不清对方有多少人马，慌乱中掉转马头，急忙逃跑。
岳飞率众一路追杀，金兵大败。因为这次战功，岳飞被升为秉义郎。
靖康二年正月，率领一万多军士勤王的宗泽，命刘浩率二千人为先锋，进军开德府，岳飞依然在刘浩的手下。宗泽在开德府与金兵交锋，岳飞带一队精骑出战。他看到对面金兵的队阵中一左一右竖着两面大旗，执旗的人煞是高大威猛，知道这两个人就是“旗头”。这时候两军交战，士兵全部要看着本队的“旗头”，旗帜指向哪里，就要杀向哪里，因此“旗头”的作用非常重要，一般都是由意志坚定、武艺高强的人来担当。岳飞取弓拈箭，一催战马，不疾不徐地带着宋兵向金兵的阵前逼近。在看着金兵的“旗头”已到射程以内，他突然举起强弓，“嗖、嗖”射出两箭，金军的两个“旗头”应弦落马。金兵没了“旗头”，立即乱了阵形。岳飞带着骑兵一下突入金兵阵队，很快杀到了敌阵的中心。金兵很快就招架不住，败退了下去。
战后，宗泽论功行赏，擢升岳飞为修武郎。
靖康二年二月，岳飞奉命转战于曹州，后来又接到大元帅府的命令，他所在的部队划归黄潜善节制，不再归宗泽节制。当时岳飞虽然只是一名低级军官，但身为领军元帅的宗泽，却是知道岳飞的大名，并曾亲自接见、奖赏过岳飞。宗泽对岳飞也非常赏识的，但今日看到这样一个勇武之人却因为他现在还不知道的原因，被王彦送到他这里来，心里挺是恼怒的。他也大概知道是什么原因而出现这情况了。
跪在地上的岳飞一脸的羞愧神色，恭敬地回答宗泽的问话道：“回宗元帅，小的……小的，是因为违反了军纪，被王统制处置。他原本是想杀我，但念在小的曾是宗元帅你的旧部，就把我送到你这里来，让你处置了!”
“与本帅说说具体原因吧!”宗泽一副威严的神色，没好气地对岳飞说道。
“是，元帅!”岳飞说着抬起了头，看了眼宗泽，又好奇地看了看与宗泽一道坐着，但从装束上看官阶非常高的王晨，开始讲述经过。
开封被围，最终城破，二帝被俘，手握重兵的康王赵构却避敌不战，不全力救援开封，身为下级军官的岳飞不禁切齿，他以小小八品武官的身份直接给赵构写了一封信，斥责了一番，结果呢，就是以越职言事之罪，削夺官职，回家种田。岳飞家里怎么可能还有田种？被从军队里赶了出来，也无颜回家。
家不能回，国不能报，连生活来源都成了问题。正一筹莫展之际，突然听人说张所被任命为河北两路招抚使，在大名府设置招抚司，招揽忠义民兵，正在榜求贤。岳飞认定这是个机会，张所也一定是个像宗泽一样的忠臣，于是他提上行李，投奔大名府。
岳飞到大名府后，与同乡赵九龄偶遇，赵九龄此时正在招抚司干办公事，一谈之下，赵九龄马上向张所推荐了岳飞。张所也是知道岳飞的英勇，以礼相待，亲自接见，岳飞一番不同于常人的言论折服了张所，张所大喜之下，当即授予武经郎的官职，让岳飞隶属都统制王彦帐下。
王彦率军到达新乡县不远处的石门山，依托山势扎下大营，岳飞来到王彦的帐中请王彦出兵攻打新乡县，王彦没有同意。
“宗元帅，卑职与王统制的矛盾就此而生，他贪生怕死，不答应小的请战的要求，还想置卑职于死地!”岳飞很委屈地说道。