斯托曼马上递过了一些钱币，然后冲外面喊道：“外面来几个人，把这三头野猪料理一下，皮子剥下来硝制一下，让皮匠做成皮甲。把大块的肉割下来先存着以备不时之需，剩下的全部下大锅炖上，晚上每个兄弟都能喝上一碗。”

他转头对艾格说：“现在天色也不早了，艾格兄弟也别走，我派人安排你在这边最大的旅馆先住下，不收钱，这是来西部自由佣兵都有的福利。明早到我这边来，我向你解释一下情况，顺便布佣兵任务。”

小法师点头应了，马上就有一个年轻的勤务兵，恭敬地领着他下了哨塔……

哨兵岭里面住的并非全是军人，以前这里就已经是整个西部的经济中心，有大量的平民在此定居，后来慢慢展为一个小型城镇。得亏人民军行动迅，再加上哨兵岭的居民自帮忙，这里才基本得以保全。锯木厂、铁匠铺、制皮作坊这些设施并未受到大的破坏，还能保持工作状态，也有不少店铺对外开放，可以交易很多类的商品，陶器、木器、日常杂物、盐类等调味品应有尽有，但，如果是粮食类的话，早就已经被扫空了……

整个哨兵岭的人，现在都处于半饥饿状态，这里实行了按人头分食物的限定补给制，所有的食物不允许有丝毫隐藏，一律交公之后，由人民军每天两餐，在规定的地点放食物。到点后所有人都会离开自己的位置，前往数十个食物配给站领取当餐的食物，大多数时候是一碗很稀的米粥，外加一个掺杂了很多野菜粗粮的黑面馍。

吃不饱是肯定的，但好在还没有怎么饿死人！西部人民军毕竟大多数人都是来源自本地居民的，他们有着守护一方的一腔热血，当然也不会做出鱼肉乡民的举动了，这个民间组织在当地非常受爱戴，因为可能今天过来巡逻的战士中，其中有一个就是她的丈夫，或者他的儿子，这样的队伍是为了保卫家园而战，如何不受爱戴呢？

人和有了，地利有了，尚欠天时……

老天爷好像跟这里的人开了个玩笑，就在他们辛苦劳作大半年，欣慰地看着田里沉甸甸的麦穗，准备组织收割时，迪亚非兄弟回来了。这些原本值得同情的人，现在却成了极为偏激危险的破坏者，他们四处杀害当地民众，抢收他们的粮食，如果遭到抵抗时还会放火烧粮。因为这些入侵者的“杰作”，现在整个西部极其缺粮。

好在来了月溪旅，好在来了斯托曼，西部人民军就是在这个时候成立的。在这片饱受战火摧残，流尽了人民鲜血的土地上，这位传奇的佣兵团团长登高一呼，应者云集，大量的西部人有了主心骨，他们中的青壮纷纷放下手中的锄头，拿起了弓箭和刀枪，在简单地训练后投入了战斗。数次对抗兄弟会的血腥大战之后，迪亚非的势头被遏制住了……

但是，给这片土地带来创伤的罪魁祸依然还在，兄弟会虽然也伤筋动骨，但他们却依然在西部的各个地区活跃着，不断地给人民施加更大的痛苦。

很多产量田都是在反复多次的争夺中，被人一把火烧光了，有些是兄弟会放的，而有些，确实反抗无望的主人们，忍痛放的……既然自己已经无力抵抗，那也不能用这些粮食来资敌。从这个意义来讲，兄弟会的日子恐怕也未必好过，大家半斤八两。

可是，迪亚非毕竟是迪亚非，范克里夫究竟是范克里夫，他们控制了西部荒野漫长的海岸线，并给臭名昭著的南海海盗团勾结在了一起。有了这些海盗的支持，他们可以从海路获取部分食物，日子可要比西部人民军好过多了。

就在这个时候，暴风城的那群贵族们出手了。这些原本想坐山观虎斗的腐朽贵族们，最喜欢做的就是让别人打生打死，自己坐收渔利。但是现在他们坐不住了，因为南海海盗团的介入，让胜利的天平直接倾向了迪亚非兄弟会。

这笔账他们算的很清楚，如果人民军赢了，他们的头头也就是一个民间佣兵而已，给予一定的地位和利益，或者最多付出一定的自治权利，西部荒野还会在他们的掌控之中……至少是大部分。

但如果是迪亚非兄弟会赢了，他们将失去人民军这个炮灰，而需要直接面对范克里夫的怒火，他们之间根本没有妥协的余地了。特别是南海海盗还在帮助这些强盗的情况下，强盗和海盗的绝配，让暴风城的贵族们，如坐针毡。

他们不得不做出抉择！