然而，正所谓乐极生悲，就在胡德少将高呼的时候，天空中却传来了重型炮弹的呼啸声，刚刚德国人的D炮塔被摧毁前射出的最后两发炮弹落了下来……

后来，约克郡号巡洋舰的指挥官吉格斯中校在自己的回忆录中描绘了那个场景。

“当时我们舰距离无敌号最近，我们的距离只有六百米左右。我看到突然有一个火球从无敌号的A炮塔上冒了起来。显然，这是敌人的穿甲弹命中的结果，然后，我就看到从A炮塔被击穿的地方，以及大炮的炮口都冒出了长长的火舌。当时我就想：‘坏了，这一定是A炮塔中的发.射.药被引燃了，这下子A炮塔了要彻底完蛋了。’不过当时我还没想到会发生后来的事情。

在那次爆炸大概十多秒钟之后，无敌号上突然又发生了一次剧烈的爆炸，爆炸掀起的气浪甚至让我们的军舰都摇晃了一下。我看到整个的无敌号一下子断成了两截，然后迅速的就沉了下去。从爆炸到彻底沉没仅仅只有几分钟。虽然我下大了救援的命令，但是……船下沉的太快，整条军舰上面没有哪怕一个幸存者……”

依据这段描述，后人推断，这大约是因为A炮塔的官兵为了加快射击速度，没有关上从A炮塔连接到主弹药库的通道，并且在炮塔内违规的存放了更多的发.射.药包。所以当德国人的炮弹命中A炮塔之后，就引爆了炮塔内的发.射.药包，然后火焰就顺着敞开的通往主弹药库的通道涌入了主弹药库，并引起了主弹药库的殉爆。

无敌号沉没之后，“紫衫号”巡洋舰升起了指挥旗，舰长埃吉尔中校下达了不惜一切代价，击沉德军战舰的命令。在失去了作为主力的无敌号战列巡洋舰，以及舰队指挥官胡德少将之后，英国的巡洋舰和驱逐舰们，继续向着戈本号发起了攻击。

如果是正常状态，戈本号战列巡洋舰干本就不会害怕这些小东西。战列巡洋舰最擅长的就是欺负这些小东西了。而且即使小东西太多了，戈本号的速度也能保证他可以全身而退。然而现在戈本号的情况却并不理想。他的C炮塔和D炮塔全灭，这不但使他损失了接近一半的火力，更使得这条军舰出现了巨大的火力死角。如果敌军从这些方向发起攻击，他就只能靠有限的副炮来保护自己。

同时那枚近失弹，让它损失了近一半的动力，还导致了大量的进水。这也使得他不可能再靠自己的速度来躲过敌人的追击。很快英国人的巡洋舰就跟了上来。

既然已经无法逃离了，戈本号就开始转向，希望能用位于舰首的主炮来轰击那些巡洋舰，但是这款战列巡洋舰的转向性能本来就不好，在失去了一个螺旋桨，并且还进了不少水之后更是如此。相形之下，更小一些的英国巡洋舰和驱逐舰天然的就更加灵活，所以他们很快就杀入了戈本号的主炮射击死角，巡洋舰首先上前，和德国人的副炮对射。

战列巡洋舰还有一个优点，那就是它的体型更大，所以作为射击平台也更稳定。在用副炮和英国巡洋舰对射的时候，他们的射击精度会更高。很快，紫衫号就被命中了好几发炮弹，A炮塔被摧毁，军舰起火，埃吉尔舰长重伤。但是这条巡洋舰并没有退出战斗，而是继续逼近到更近的位置，向德国人开火，同时也吸引火力为其他友舰的战斗提供掩护。

紧跟在紫衫号附近的约克郡号也将全部的火力都倾泻在德国人的炮位上。很快，一个彻底的火力死角被打出来了。当然，在这期间紫衫号又狠狠地挨了好几炮，C炮塔也飞到天上去了，船身大量进水，以至于向着左舷方向倾斜了十来度。但是他的使命已经完成，驱逐舰们发起了最后的突击。他们从戈本号的火力死角杀了进来，在非常近的距离上发射了大量的鱼.雷。行动不便的戈本号，连续被七八条鱼.雷命中。即使是皮粗肉厚的战列舰，也经不起这样的打击。几分钟后，德国人下达了弃舰的命令，半个小时后，戈本号战列巡洋舰沉没。就在这条战列巡洋舰沉没之后不过两分钟，紫衫号巡洋舰的油库发生爆炸，代理舰长随即下达了弃舰的命令。