决明子掀起盖子，深吸一口气，慢慢点头：“好，不错！冲盈道友，不说药性，你的厨艺实在是好。老夫尝过你的手艺，整日里饭食无味啊！”

比如药膳，哪怕最好的药膳师，吃起来也会带着一股强烈的药材味道，失了美味。江小棠却不然，她做药膳，习惯性地从美味入手，总能用各种手法，将药性去除，或者转化，使之成为衬托美味的手段。

她做出来的药膳，除了药性绝佳外，更是一道美食。

“大师觉得，这道汤还有哪里需要改善？”

决明子细想一番：“药性已趋完美，只是焙药手法，太过繁琐。”

江小棠点点头，这个还要跟苗苗仔细商讨，怎么把步骤给简化了。只有简化了，才能大量生产。

跟决明子讨论完，江小棠出了驿馆，正要回客栈，有妇人迎上来：“冲盈姑娘。”

江小棠认出来，这是皇后身边的钱姑姑：“原来是钱姑姑，数日不见了。”

钱姑姑笑道：“冲盈姑娘，皇后也是这么说的，所以让奴婢来请姑娘入宫一聚。”

人在代国，总得给皇族面子，江小棠就算再不喜欢，也得应付一下。

“麻烦姑姑了。”

马车一路入宫，直到皇后宫门才停下。这么畅行无阻，足以说明江小棠在皇后心中的地位。

“冲盈姑娘近日可好？若有招待不周之处，尽管说来，本宫为你作主。”皇后笑吟吟地拉着江小棠的手。

“谢皇后关心，一切都好。”江小棠心道，要是七皇子不来打扰，那就更好了。

皇后可不知道她的想法，亲切地拉着她坐下，拉起了家常。

“……冲盈姑娘可曾订了亲？”

突然听到这个问题，江小棠一下子警惕起来。她脑子急转，答道：“这倒不曾。我入门之时，师兄曾说，研习丹道要专心致志，在金丹之前，最好不要考虑道侣一事。”

她没有胡编，冲鹤是这么说过，不过也就是这么一说。冲鹤一直以为，她和冲静是那种关系，没有阻拦，也就是不在意。

“是吗……”皇后接下来的话便不好说出口了。

这些天来，江小棠对七皇子还不错，但也不见倾心，皇后有些急了。她是出来历练的，肯定不可能在代国久留，也许个把月后就会离开。思来想去，干脆自己亲自出马，探一探口风。

没想到江小棠答得这么干脆，让她接下来的话不好出口。

“这到金丹也太久了……”

江小棠笑道：“修炼无岁月，几十年而已，不算什么。”

皇后不死心：“倘若有人向冲盈姑娘提亲，也不打算考虑吗？”

“暂时不会考虑，我资质低劣，要是不能专心，只怕金丹无望。”