“到底是为什么？血脉传承，需要这么残酷吗？”

“因为一个预言。”宋天衍低声道，“具体什么内容，我不能说，只能告诉你，这个预言，就是宋家存在的意义。刚开始，我们只是分散在各界接受历练，等到实力足够，就会回到九玄天，彼此竞争。相对于那个时候，现在只不过是在积蓄实力，等到我们在九玄天会合，真正残酷的竞争才会到来。”

江小棠张了张嘴：“……是要让你们，互相攻击吗？”

“对。”宋天衍笑道，“每一代，只有一个人会获得最终的胜利。而失败的人，大部分都活不下来，就算活下来，也只能留在宋家，处理些无关紧要的事务——可以说，做为修士的前途算是毁了。”

看着他的笑容，江小棠心里一抽一抽的，忍不住问：“你也会这样吗？”

宋天衍的笑慢慢收了起来，专注地看着她：“如果我失败的话。”

“……”在桃花岛，江小棠已经听他隐晦地说过一些事，但她没想到会有这么严重的后果。

“身为宋家直系，资质越高，要承担的东西就越多，失败的代价也就越惨重。我父亲……在上一代竞争中失败了，失去了双腿，修为降到了金丹。本来，以他的资质，达到出窍期并非难事。而像他这样，能够保住性命的，已经算很好了。”

“不可能退出？”

“除非死。”宋天衍淡淡道。

江小棠呆呆地坐着，身上一阵一阵地发凉。所以，他不敢跟任何人有关系，宁愿一个人去承担？

“不仅如此。”宋天衍轻声道，“我们在竞争过程中，可说是无所不用其极，如果我们有看重的人或物，就会变成自己的弱点，给对方引来灾祸……”

所以，他拒绝她，只是为了保护她？

江小棠慢慢地把自己的目光放到宋天衍的身上，这是她第一次发现他没有经过遮掩的盛满爱意的眼神。

所以，他也是有那么点喜欢她的？或许，要比喜欢多一点点？

心里涌起来欢悦，又混杂着忧心，许许多多的情绪融合在一起，变成古怪的滋味。

“如果说，”她感觉到自己的声音有点哑，“我不在乎呢？”

宋天衍轻笑：“可我不能不在乎。”

江小棠嘴唇抖了抖，紧紧咬住。

“所以，我永远也不可能在别人面前承认这段关系。”宋天衍注意着她，“除非有朝一日，我成为最终的胜利者。”

宋天衍没再说下去，他静静地看着她，似乎在等待她的判决。

江小棠的喉咙一阵阵发紧，一直以来等待的东西，好像就在眼前，然而又掺杂了许多可怕的东西，只要一张口，她就会迎来一个未知的世界。

“你……你不会娶别人的，是吗？”她没忘记，当初冲静跟许姑娘的事，宋天衍是怎么评价的。在他心里，婚姻是可以用来换取利益的，而感情，必须退居其次。如果贪心一点，想兼而得之，那就养外室。总之，换到现代社会，绝对是个渣男。

如果是那样的话，她再怎么喜欢，也不可能让自己成为外室。那样的话，别说冲静，她也会看不起自己。

宋天衍轻轻笑了：“是，我心中已有妻子，便不会再娶别人。”

江小棠知道很多甜言蜜语，但此时此刻，惟有这句，让她觉得最动听。

她知道原先的宋天衍是个什么样的人，他曾经毫无顾忌地说过，婚姻是用来联合的，喜不喜欢是另一回事。像他这样的人，愿意说出这样的话，本身就是一种妥协。