结果来的竟是两个黝黑敦厚的中年人，手上满是茧子，自称是炼锋号铸刀厂【注】的师傅。他们捧上两只精铁所制的剑鞘，质地轻薄却坚硬，上面还镂刻着细细的花纹。

当初李澄阳砍断谢无风的花梨木剑鞘，谢无风开玩笑地索要赔偿，谁知李澄阳竟然当了真，四处托人打听，最后找到炼烽号，请他们精心烧铸了两副剑鞘，用来赠予谢无风和纪檀音。

其中一人道：“李公子的事情，江湖上都传遍了，他分明是受人陷害才杀了那名女子，最后却自刎身亡，实在是……唉。这等气节，我们佩服不已，紧赶着将剑鞘锻造出来，也算不负所托。”

谢无风沉默良久，从袖中摸出一两银子，说道：“有劳了。”

两位师傅不肯收受，作揖之后便匆匆离去。纪檀音换上崭新剑鞘，对着阳光端详一阵，漫无边际地想，若大师兄料到今日之景，会不会送他一柄杀人的利剑。

次日，李从宁、纪檀音、谢无风带着二十余名镖师出发赶往荆州，在城门口，遇到翟昱领着三十名玄刀门精锐也要上路。

曾打得头破血流的两方狭路相逢，尽管仍然暗潮涌动，却又生出一股令人悲痛的惺惺相惜。翟昱拍马上前，想与李从宁说两句话，解释他查清的真相——花月影在地牢的守卫中安插了朱月阁弟子，借着巡视的机会将匕首丢给李澄阳，唆使他自尽。

“李兄，”翟昱嗫嚅着，艰难地开口。

李从宁目不斜视，一夹马肚子，高喝一声“驾”，与他擦肩而过。

两日间，上百名侠客陆续从中原各地赶赴荆州，其中除了各大门派的精锐，便是武林中久负盛名的高手，甚至当年与纪恒齐名的几位前辈，也重出江湖，协力诛魔。

众人兵分两路，一路前去朱月阁逮捕花月影的同党及属下，一路则深入华鼎峰，与夜魔决战。

是日立冬，朔风凛冽，草木呜咽，景致萧索。恒山派一名女弟子在南边搜山，忽然被一股黑色煞气击中，当场丧命。众人急忙赶到，在及腰高的荒草之后，看见一个隐蔽山洞，夜魔守在洞口，衣衫破烂、双目无神，人不人鬼不鬼，模样可怖至极。

他脸上的面具和妆容有些斑驳，然而依然能够辨认出，那是纪恒的面貌。

一瞬间，纪檀音感到恨意暴涨，几乎要将身体撕裂。他流着泪拔出映雪剑，直冲上前。

夜魔为纪恒所伤，行动迟缓，真气也大不如前，只能凝出一头黑色的小狼，在身前变幻撕咬。

为尽量减小伤亡，年轻弟子留在外围掠阵，由李从宁、明彪华、翟昱、谢无风等二十余名顶尖高手站在阵中。

黑色煞气自夜魔手中流窜，所过之处割草断叶，细碎的叶片被卷进漩涡中，越转越快，锋利如刀，向四面飞散。

有少许的惊呼和哀嚎响起，幸而白桃溪一战后，各派弟子都有了防备，且此次诛魔的都是个中好手，伤亡并不严重。

谢无风以无常剑法压制夜魔行动，纪檀音、李从宁等寻隙而上，组成精妙阵法，有条不紊地向夜魔要害处攻去。足足鏖战了半个时辰，直至天地变色、万木齐哭，满山的野兽惊恐咆哮，夜魔终于发出一声绝望的嘶吼，摇晃着血淋淋的身体跪了下来，随后身子一歪，重重地倒在地上。

十几把刀剑同时了他的胸膛。弥留之际，夜魔似乎恢复了一丝神智，他垂下手臂不再挣扎，眼眸固执地望向灰色的天空，一行浊泪缓缓而下。

“花月影！”李从宁用力拔出染血的长枪，将偷逃出洞口的女人拦下。

“别杀我！别杀我！”花月影尖叫着，满是灰尘的脸上，嘴角奇怪地着，“你们杀了我，就永远找不到《至尊武学天书》了！我已研制出克服神智丧失的办法，真的，真的！你们谁救我一命，我一定告诉他！”

李从宁一脚将她踹倒，用颤抖的手举起长枪：“你害我儿子，我今日……”

“她的命该我来取，”明彪华上前一步，“我山庄死了多少弟子！还有我这只手！”

花月影大张着嘴，惊惶地向四面张望：“真的，真的！我有办法改进至尊大法，谁练了就能一统天下！你们找遍朱月阁也不会有的，只有我知道！谁救我，我告诉他！”

纪檀音提着剑，一步步走到她面前，他麻木的脸上波澜不惊，只有眼中闪着一缕慑人的光，那是一把苦苦支撑、不肯熄灭的火焰。

周遭争论的声音逐渐降低了。明彪华、胡寒、李从宁等都不再言语，默认由纪檀音动手。

花月影还在绝望地求救，灰头土脸、丑陋狼狈的样子，一点也看不出当初的风采照人。

谢无风不动声色地打量众人的反应，对花月影的这番鬼话，他们个个都表现得义愤填膺、不屑一顾，可谁知有没有人心生动摇呢？

他催促道：“阿音，快动手！”

纪檀音的右手轻微地发着抖，他扬起映雪剑，垂眸盯着那个抱住他小腿的女人。

“小纪，小纪，咱们姐弟一场……”

银光闪过。纪檀音闭了闭眼，再睁开时，看见了被鲜血沾湿的鞋尖。

他又望向四周，面前的人神色各异，有的如释重负，有的茫然悲怆，他们都在说话，嘴唇一开一合，然而纪檀音听不清内容，耳边只有单调的风的呼啸。

他感到胸口发闷、头晕目眩，于是微微张开嘴呼气，试图把心中那股强烈的空洞感填满。

一只手抵在他的后背，然后将他揽进臂弯里，掌心微凉，那温度是他所熟悉的。纪檀音的肩膀松弛下来，他扭过头，真正平静地望着谢无风。

人群陆陆续续地散了，仅剩李从宁、胡寒、方浪等几个围攻夜魔的高手还在寒暄。翟昱有意与李从宁和解，见他态度冷漠，便作了个揖，带着玄刀门弟子离开了。

阴阳掌通柳奎背着手，慢慢走到夜魔尚未凉透的尸体旁，饶有兴趣地问：“你们说，这人到底是谁？能假冒玉山神剑，想来本身武功也是不低，只可惜成了花月影的傀儡。”

大家都有些好奇，方浪道：“想知道，扯了他的面具瞧瞧不就好了——怎么，还怕诈尸啊？”

通柳奎傲慢地冷哼一声，表情有些不自在，仿佛是被拆穿后的恼羞成怒。他在夜魔的尸体旁停顿片刻，弯腰飞快地撕下了人皮面具。

一张衰老、苍白的脸出现在众人面前，五官平常，除了左颊一块棕色胎记，并无其余特别之处。明彪华、胡寒等围拢上来，一一看过，都觉得面生。

李从宁正跟手下吩咐事情，无意间一瞥，整个人便是一惊。他快步走近，有些急躁地推开明彪华和方浪，蹙着眉头仔细辨认，良久，长叹一口气，用难以置信，又恍然大悟的语气道：“原来是他。”

胡寒问道：“什么人？李镖头认识？”

“是朱月阁上一任阁主，花月影的师父。听闻六年前就病逝了，不成想竟被……”李从宁又叹了一口气。

人群静了片刻，不知是谁发出一句感慨：“大逆不道啊！”

这时，一股浓烟从华鼎峰的西北方向升起。在几十里外，历经数百年风雨的朱月阁被夷为平地，葬身火海。数人默默眺望着，神情冷肃。

不多时，明彪华、方浪、李从宁等人也拱手作别，相继离开了。华鼎峰上，只剩下纪檀音和谢无风两人。

“风大，”谢无风道，“咱们也下山吧。”

纪檀音点头，走了几步又回头望，只见夜魔刀剑穿胸，大大地张着嘴，血红的双眸还盛着一点浊泪。他踯躅一阵，最终抽出映雪剑，砍倒了一旁合抱粗的老树。

硕大的树冠倒下来，盖住了夜魔的尸体，纪檀音转过身，对谢无风道：“走吧。”

谢无风笑笑，他忽而忆起初见之时，两人在路边遇到一具死尸，纪檀音挥汗如雨，硬是挖坑将老者埋葬了。

如今，他遭遇了巨大的不幸，也深深体察过人世的残忍，褪去单纯青涩、变得坚毅成熟，竟然还怀有那份珍贵的慈悲。

这是谢无风所没有的，或许，这便是他爱纪檀音的原因。