接下来分开行动。

弗朗科伊斯联系卡达琳娜、克莱茵；麦可尔前往佣兵大厅和冒险协会招募护卫；安南领着特使骑兵返回庄园安排他们休息，然后将明天出发的消息告诉食人魔和兽人。

“我喜欢甜食。”食人魔没有缘由地开口，在安南望去后说，“但我不介意改善口味。”

安南看着食人魔没有污垢的厚皮若有所思，准备给食人魔弄一套护甲，不过这会儿只来得及赶工一件皮甲阻挡流矢和切割。

然后安南来到书房，准备寄往“家里”的回信——他不能什么也不说，消息传回奥苏隆德领她们一定会质问“为什么不和我们说”。

安南先准备好一封语焉不详地叙述经过的信件，但没交给火鸦带回去，而是写起第二封信。

微风城和里维斯家族的距离让消息传播带着约一个月的滞后性。安南拖得越久，准备越充分。

第二封信是告诉“家里”，微风城鼠人袭击频繁，针对自己的阴谋层出不穷，不要相信任何火鸦之外的消息，不要给予敌人可乘之机——

奥古斯塔·奥尔梅多预知般的安排让安南不得不提醒两位姐姐，说不定“你们的弟弟已死，冒牌货在招摇撞骗”的消息已经送到了里维斯家族。

弗朗科伊斯过来时，安南眼眸里带着一些落寞：“我们隐瞒不了太久了。”

“安南……大人。您不了解贵族。”

弗朗科伊斯第一次尊称安南：“再伟大的荣耀也会腐朽，最强大的传奇也会消逝，曾经和世界诞生的自然神灵如今只剩海洋女神尚未长眠，征服大陆的帝皇在短暂百年间就崩塌消散，那些远古统治世界的支配者、强大族裔们就连名字都已湮灭。在亘古的时间长河里，血脉的延续才是唯一的真理。”

“您存在，所以里维斯家族存在。如果您不再是李维斯，里维斯家族也将从北境十二王里除名……为什么那个女人和她的奸夫不敢杀了我？因为只要我死了，伦德赛家族就会除名，他们享有的财富和待遇都会烟消云散。”

“为了延续家族，她们除了承认您的身份外别无选择，甚至可能和你结合诞下里维斯家族的血脉。”

“她们是我的‘姐姐’。”

“但那不是真的……”弗朗科伊斯认真地说：“你帮她们找到凶手，还给予物资渡过难关，还有那些信……伱对她们的帮助会换来感激，会让虚假的亲情变成真实。”

这种说法稍微缓解了安南的焦虑，然后安南就把弗朗科伊斯赶出去，让他给食人魔弄一套全身皮甲。

麦可尔还没回来，安南先去了城主府。

已经知道这件事的奥尔梅多放下羽毛笔：“我很抱歉……父亲的初衷是好的，只是我们都对接下来发生的事没有准备。”

无意和奥尔梅多进行“你的父亲是鼠人奸细”，“我的父亲不可能是鼠人奸细！”，“你的父亲真的是鼠人奸细”的无意义争论，安南径直向奥尔梅多求援：

“鼠人不会容忍我安然抵达领地，我需要一支护卫。”

“好。”

安南离开之后，奥尔梅多唤来他的近卫队长：“你来带队，务必安全护送安南前往冰川湾，还有……”

奥尔梅多和父亲同源的蓝色眼眸流露一丝忧虑。

“不要从家族里选人。”

……

从城主府出来，安南来到清道夫总部。

“鼠人不会容忍我安然抵达领地，我需要一些援手。”

百夫长说会派一支清道夫小队随行——就是安南那四名临时队友。

“鼠人们每晚都啮齿恶毒咒骂着我入睡，我去领地的路上是它们解决我的最佳时机。”ъiqugetv.net

“微风城只有三位百夫长，你居然想牵走一个？”百夫长抱怨安南的贪婪，“好吧，我会让一个家伙和你一起。”