“就说我病了！”谢衍承灵机一动，叫道，“我病的起不来‘床’，你赶快给我请大夫去！”

“五少爷，您醒醒吧，那是老太爷请您过去，只怕由不得您不去！”小厮说道，“是四老爷让我回来叫您的，四老爷还在四房‘门’口等着你一起过去呢！”

谢衍承嘴上说不去，其实心里清楚，他这次是非去不可了。

伯祖父是谢家辈分最高，威信最高，权力最大的人，他都开口了，谢衍承要是敢不听，就等着被谢家除名，逐出家‘门’吧！谢至诚发话要见人，谢衍承就是病的快死了，剩一口气撑着，被人抬着也得过去。

连父亲都不敢不去，谢衍承哪敢说个“不”字？

“一定是谢澜那个臭丫头告状了！”谢衍承气咻咻的叫道，焦躁的来回在院子里踱着步子，“一定是的！她恼恨我打了她，她就告到伯祖父那里去了！不要脸的臭丫头片子，等我回来，要她好看！”

小厮催促道：“五少爷，您快点吧！要是让老太爷等急了，可就不好了！”

五少爷到的迟，受不受罚他不知道，但他这个做下人的一定会受罚的。

谢衍承无奈之下，只得换了身干净的衣裳，重新梳了头发。原来的衣裳上沾有酒气和脂粉味，他可不会笨到穿原来的衣裳去见谢至诚。

到了‘门’口，谢衍承看到了等在那里的四老爷。

“怎么现在才过来？”四老爷皱眉，不悦的问道，又阻止了想开口说话的谢衍承，一边拉了谢衍承走一边说道：“算了，时间来不及，咱们赶紧过去，等会儿见了你伯祖父，说话注意些，知道了吗？”

谢衍承连忙点头，“知道。”

这会儿不比刚才，刚才他在谢澜那里闹的再厉害，再难看，那是在四房的地盘上，有父亲帮着说话，帮他遮掩，等到了伯祖父那里，父亲可就说不上话了，就是父亲开口了，伯祖父也不会听的。

万一说错了什么，惹怒了伯祖父，那就得吃不了兜着走了。

谢家老太爷致仕后一向深居简出，很少出‘门’，也很少见谢家子孙。

除非是过年祭祖这样的大事，谢家的子弟尤其是四房的人，很少能有得见他的机会。

到了老太爷的院子，经人通报后，四老爷带着谢衍承进去了，神态恭敬，低着头，也不敢东张西望。

“其荣携子衍承给伯父问安。”四老爷进去后，就拉着谢衍承跪下了。

坐在主位上的老太爷嗯了一声，说道：“起来，坐吧。”

四老爷捡最下首的位置坐了，谢衍承也想坐，但看到四老爷使给他的眼‘色’，还是站到了四老爷身后。

谢至诚今年刚到古稀之年，满头白发，‘精’神矍铄，穿着一件褐‘色’的家常道袍，若是不认识的人见到了，绝对想象不到这样的人会是名满天下的谢相。

谢至诚的身旁站着三老爷，沉着脸看着四老爷和谢衍承。

“衍承也不小了，该懂事了，衍文像他这么大的时候，都已经是解元了，衍君虽不如衍文优秀，这么大的时候也已经中了举人。”谢至诚开‘门’见山，看着四老爷说道，语气又快又急，带着上位者不容辩解的强势。

四老爷陪着笑，说道：“伯父说的是，今后我一定多加管教。”

谢至诚看了眼低着头的谢衍承，到他这个年龄和阅历，自然看得出四老爷的话只是在敷衍他，他也没打算再靠四老爷去管教谢衍承了。

他冷冷的说道：“我今天听你三哥说了几件事，衍承不但污蔑师长，哄骗路氏的钱财，还逛窑子喝‘花’酒，被你三哥发现后，竟然殴打嫡亲妹子！我们谢家什么时候出了这么一个丧心病狂的‘混’账东西？”

这话说的就严重了，四老爷和谢衍承的冷汗都出来了。

“伯父，事情是这样的。”四老爷起身站了起来，辩解道：“衍承之前问路氏要钱，逛窑子的事我已经教训过他了，当时是他几个同窗不学好，非要拉着他一起去，他推辞不过，实在没办法，不得已才去的。至于今天打了澜娘，不过是兄妹之间有点误会，澜娘骂了他几句，两人拌嘴了，小孩子打架而已，两人都动了手，也不好说哪一个错的多一些，我也训斥过衍承了。。”

谢至诚看着四老爷，神‘色’十分严厉，根本不信四老爷说的话。

三儿子说的对，再不管教谢衍承，谢家就要出一个灭绝人伦的畜生了！清贵的谢家到时候成了千夫所指，成了京城上下，茶余饭后八卦讥讽的对象！

“小孩子打架？”谢至诚冷声说道，“那就叫五娘过来，我问问她，到底是不是小孩子打架！去！”他吩咐‘门’口守着的管事，“把五姑娘叫过来。”

谢衍承急了，他今天打了谢澜一个耳光，谢澜还不趁机在伯祖父跟前狠狠的说他的坏话啊！

“伯祖父，澜娘不过是个丫头，您叫她过来干什么。。”谢衍承情急之下叫道。

“这里有你说话的份？”三老爷喝道。谢家规矩重，长辈说话，没有让小辈开口，小辈就不能吭声，像谢衍承这样骄纵放肆的子弟，也就只有四房能培养的出来。

谢衍承又急又气，却不敢吭声了。

老太爷对谢衍承的印象就更差了。

不多会儿，谢澜就被下人带了过来。

“你就是五娘？”谢至诚和蔼的问道。

谢家孩子多，谢澜这一辈的孩子，男男‘女’‘女’加起来十一个，谢澜又是四房不起眼的‘女’孩，谢至诚对她几乎没什么印象。

谢澜点点头，抬头看了眼谢至诚，给谢至诚行了个礼，“见过伯祖父。”

就是这一抬头，谢至诚和三老爷都看到了谢澜半边红肿的面庞，和另半边白皙柔嫩的脸颊形成了鲜明的对比。

“你说说，今天你和你哥哥为何起冲突？”谢至诚随意的问道。

四老爷心里一紧，赶忙说道：“澜娘，你伯祖父问你话，你可要好好答，不能胡编‘乱’造，你懂吗？”

谢澜低头，嘴角弯了弯，四老爷这话，威胁意味也太明显了，生怕他的宝贝儿子有个什么不好。

“是我不对，没有及时跟五哥说清楚。”谢澜低声说道，声音小的几乎听不到。

谢至诚皱眉问道：“说清楚什么？”

谢澜还没来得及开口，心虚着急的谢衍承就忍不住又叫了起来，“你装什么可怜！你也打了我！伯祖父，她也打了我一耳光，还拿剪刀丢我，差点戳到我的脸！”

谢至诚大怒，重重的将手里的茶盅摔了个粉碎，瞪大了眼睛，厉声喝道：“放肆！”

四房的独子可真是没规矩到了极点！他的几个孙子孙‘女’，哪个敢抢话头‘插’话？还不是被谢其荣给惯成这样的！

“伯父息怒！”四老爷慌忙扯着谢衍承给老太爷跪下了。

事情到这份上，谢至诚也懒得再细问四房的这点破事了。

“按照家里的规矩，五少爷犯下的事该怎么惩处？”谢至诚回头问三老爷。

三老爷说道：“当众打四十个板子。”

谢至诚点点头，回头对四老爷和谢衍承严肃的说道：“我原本是想问清楚事情经过，再做惩罚，免得听信片面之词，误会了自家孩子。现在看来，根本没那个必要问个清楚明白。衍承这孩子，再不教训，我看是要走上歪路了！”

四老爷急了，膝行几步，跪倒在谢至诚跟前，叫道：“伯父，衍承自小体弱，四十板子能要了他的命啊！再说，今天的事就是个误会，衍承已经知错了，他真的知错了啊！”

四十板子不是闹着玩的，要是谢衍承有个什么三长两短，他可就绝了后啊！他还指望着谢衍承能够出人头地，考取功名，金榜题名，让他扬眉吐气呢！

“知错了？”谢至诚看向了谢衍承，问道，“你真的知错了？”

谢衍承拼命的点头，额头上冒出了豆大的冷汗，生怕点头迟了板子就落到了自己身上。

“知错能改，善莫大焉。”谢至诚笑道。

看到老太爷笑的慈眉善目，谢衍承放下了一颗心，浑身冷汗淋漓，像是从水里捞出来的似的。

“老太爷，衍承真的知错了！”谢衍承说道。

谢至诚点点头，说道：“你既然知错了，那就发个誓吧！你考上进士之前，若是再进妓院，逛窑子，就一辈子碌碌无为，名落孙山！若是你发了这个誓，我便只打你二十个板子。”

“快，快发誓啊！”四老爷擦了擦额头上的冷汗，赶忙催促谢衍承，只发个誓就能免除一半惩罚，实在太划算了。二十来个板子而已，休养几天，谢衍承就能恢复过来了。

然而谢衍承却犹豫了，任凭四老爷怎么推他，催促他，他只是低头跪着，心里十分矛盾。

“你为何不愿发誓？”谢至诚问道，“你如实说出来，若是有半句虚假，惩罚加倍。”

谢衍承犹豫支吾了半天，突然像是豁出去似的，跪在地上给谢至诚磕了三个头，‘激’动的说道：“侄孙已经心有所属，求伯祖父成全！”