话及一半，水仙一脸忿忿的打了帘子进来，见刘妈妈也在，忙掩了神色，强笑道：“刘妈妈来了！”

水仙原是高府的家生子，娘老子都是府里的小管事。水仙娘见女儿大了，便求了夫人的恩典，把女儿送进内宅当差。原打算到哪个小姐房里侍候，谁知崔氏见她贞静温柔，稳重妥贴，便放在了身边。如今一晃也有七八年的光景。

刘妈妈与水仙同在夫人跟前侍候，一个在里，一个在外，也算是崔氏的左臂右膀，情份自然是好的。

刘妈妈见其脸有异色，便玩笑道：“这是如何说的，谁惹咱们水仙姑娘动了怒？”

水仙掀了帘子朝外头看了两眼，遂走近了压低声道：“夫人，有人瞧见海棠昨夜晚子时一刻从翰墨香里出来。”

崔氏脸色大变，直挺挺的坐起身，一把抓住水仙的手，颤栗着声道：“可瞧得分明？”

水仙沉默半晌，终是点了点头。

刘妈妈倒吸一口凉气，她见夫人惨白着一张小脸，忙用胳膊推了推水仙，劝慰道：“夫人，黑灯瞎火的，怕也有看走眼的时候。”

水仙会意，忙道：“夫人别急。这海棠守着重孝，许是下人看错了也不一定。”

崔氏颓然倒在锦垫上，眼中一片哀色。

海棠的母亲是崔氏的陪房，现如今在崔氏的陪嫁庄子上做管事。海棠与水仙一样，跟着崔氏已有七八年的光景。

前几日海棠的父亲得了痨病，不治而亡。崔氏赏了四十两银子，把人放回去了几日奔丧。

如今人已回来，却因父亲是痨病的缘故，怕她身上带了什么不干净的东西，冲撞了内宅的夫人，小姐们，遂令其在院子外头侍候。只等十天半个月后，再回夕云院侍候。

崔氏回味片刻，半晌，干笑两声冷冷道：“果然长了一副狐媚相，我倒是小瞧了她。你们俩个，附耳过来！”

……

高鸢尾一口气行了半路，面色有些潮红，顿足转身对林西道：“我去学堂了，你回去吧，今儿跟腊梅学学书房里的规矩。”

林西忙弓身道：“奴婢一定好好学，小姐慢走。”

高鸢尾扶着紫薇的手，走了几步，脸色就沉了下来。

紫薇知道小姐心里有气，劝道：“小姐别跟两个姨娘一般见识，若让夫人知道她们敢在小姐跟前言三语四的，看夫人不揭了她们的皮。”

高鸢尾哑然失笑：“但凡我与她们似的有个亲兄弟能倚靠，也不至于如此。”

紫薇心中怅然，陪笑道：“三位少爷对小姐素来和颜悦色，有什么好吃的，好玩的都少不了小姐那份，小姐也不是没有倚靠！”

高鸢尾轻叹道：“到底不是一个娘生的，便是好，也都是虚的。你只看大姐随口说要个什么物什，大哥必从外头仔细淘换了来，眼巴巴的送到大姐院里。就是二哥这样的人，二姐若想吃些外头的糕点，蜜饯，二哥连个推托的话都不会有。”

“小姐？”

高鸢尾咬住唇：“我倒不是眼馋那些个东西，就是看着他们兄妹亲热热的在一处，心里有些羡慕罢了。”

紫薇不知如何接话，只劝道：“小姐，快些走吧，学堂要开课了。”

……

林西目送小姐走远，正欲离去，抬首见几株红梅开得正艳，心下一动，四下瞧瞧无人，一猫腰钻入树下，踮起脚用力折了两枝，左看右看只觉得心下欢喜。

林西蹦蹦跳跳回了院子，找腊梅要来一对上好青花折枝花果纹六方对瓶，盛上清水，把红梅插入对瓶里，一左一右摆放在书房小几上。

三小姐的书房并不大，却布置的清新雅致。花梨大理石案上，磊着几方宝砚，各色笔筒。彩漆描金的书架上整整齐齐的摆放着各色书卷。绿纱窗下，安放一只黑漆琴桌，上置一把古琴。

腊梅见她一回来便忙活，啐道：“还别说，这一摆，这房里便有了几分灵动。小姐看了定会喜欢。”

“腊梅姐姐，快过来闻闻，真有一股子清香呢！”林西得意道。

腊梅嗔骂道：“看你能的，快过来，听我把这书房的规矩细细讲给你听。”