伊东佑亨闭上了眼睛，发出一声轻叹。

突然响起了刺耳的警报声。

伊东佑亨猛地睁开了眼睛。

一个中佐军官匆匆跑进塔楼。

“什么情况？”伊东佑亨问道。

“西南方向出现煤烟。”中佐立正报告。

伊东佑亨站起身来，走到舷窗前，只见西南方向的海平面上，数道煤烟在湛蓝的天空中缓缓升腾。

舰船的动力是燃煤，看见了煤烟，就意味着看见了行驶的舰船。

只是，通过煤烟无法判断对方是民用轮船还是军舰，更不能判断对方是哪个国家的舰船。

“那应该是一支舰队！”伊东佑亨沉声说道：“命令各舰，进入战备警戒。”

“是！”中佐转身离去。

松岛号舰长尾本知道来到伊东佑亨身边，问道：“司令官，您认为他们是什么人？”

“德国人、法国人，俄国人，都有可能。”伊东佑亨说道：“他们都对辽东有所图谋。德国人对山东的要求最为强烈，不过，从规模上看，俄国人的可能性最大，只有俄国的远东舰队，才有这么大的规模。”

“您是说，他们竟然已经渡过了对马海峡？”尾本知道说道：“他们会来得这么快吗？”

“这完全有可能。”伊东佑亨点点头：“不管是哪一国的舰队，我军都要保持高度警惕，不过，我想，这些西洋人应该不会冒然与我大日本海军发生冲突。黄海海战，联合舰队一战扬名天下，他们应该知道我们的利害。况且，我们与他们，并不是交战国。我们也没有碰他们想要的东西。”

“司令官阁下，为什么不会是北洋水师呢？”

“理论上讲，这个可能性也有，不过，概率很低。”伊东佑亨报以轻蔑的微笑：“黄海之战，他们已经被联合舰队下破了胆，八个月来，他们始终龟缩在威海卫里，根本就不敢出海。”

尾本知道鞠躬说道：“司令官阁下，下官以为，还是不能掉以轻心，毕竟，联合舰队现在的力量过于分散，一旦遇上强敌，如不早作准备，必然陷于被动。下官建议，舰队摆开单纵迎敌战阵。”

单纵阵是英国海军军官尹古鲁斯为日本海军设计的攻击队形，可以有效发挥日舰侧面速she炮火优势。在黄海海战中，联合舰队第一次在实战中采用这种阵型，就发挥出了巨大的作用，一举击败北洋水师。

“有这个必要吗？”伊东佑亨说道：“如果对方是俄国或者德国舰队，我们摆开攻击队形，会被认为是挑衅，尾本君，日本刚刚打完对大清国的战争，无法再发起一场新的战争，尤其是，对手是西洋人。”

尾本知道默然。

日本的确无力再与西洋人再打上一仗，否则，日本是不会屈服于俄、德、法三国的压力而放弃辽东的。

远处的海平面上，煤烟越来越浓烈，煤烟的下方，依稀可见舰船的桅杆。

桅楼上的信号兵传来口令：“舰船8艘，方向西南。”

“那是威海卫的方向！”尾本知道说道：“司令官阁下，如果他们是俄国人的舰队，不应该出现在那个方向。”

“或者，是德国或者法国舰队呢？”伊东佑亨还在担心发生不必要的外交纠纷：“而且，就算他们是北洋水师，大日本帝国已经与大清国签订停战协议，他们难道会撕毁协议？”

信号兵再次传来口令：“北洋水师，巡洋舰三艘，炮舰5艘，西南方向，距离4公里。”

通过舷窗，西南海面上，八艘战舰摆开横阵，全速向联合舰队冲了过来，桅杆上飘扬着北洋水师的军旗——龙旗。

尾本知道大喝一声：“命令各舰，以单纵阵迎敌！”

传令兵呆呆地望着尾本知道，没有动身。仓促中，尾本知道忘记了，他仅仅是松岛号的舰长，而不是联合舰队的司令官，他无权向整个舰队发布战斗命令。

“大清国难道要撕毁停战协议吗？”伊东佑亨望着海面上，不相信自己的眼睛。

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