听了檀香的叙述，秦琬倒有些惊奇：“在书房伺候？”

话一出口，她就意识到了“伺候”的本质，忍不住皱了皱眉，神情却有些讽刺。

位高如秦恪、沈淮，自持如赵肃、萧誉，谨慎如代王府的长史吴利，豪迈如代王府司马宇文杉，风流如裴熙，个个都是不缺女人的主儿，却没谁让自己的女人进外院尤其是书房的。秦琬能在代王府的外书房来去自如，全赖秦恪纵着女儿，压根不管束她，沈曼却很少进外书房。倒不是不想，而是世情就是如此，虽没明着规定，但你真要做了，那就是出格。

男人啊，真是可笑，定下条条框框将女人给束缚起来，偏偏自己又要给特权。饱读诗书，通晓礼仪的原配发妻没资格进书房，使女却可以在书房伺候，来个***添香夜读书。哪怕知晓她们对男人来说不过是温柔解语的玩意儿，秦琬也觉得这世上的事情啊，当真有些可笑。

归根到底，还是权利重要，只不过……秦琬挥了挥手，让檀香下去，这才对秦琬感慨道：“以婢妾受宠爱程度来定管事，京城的权贵之家都是如此么？”

“虽不全是，也差不离。”裴熙淡淡道，“身契握在手中的奴才，自然是想提拔谁就提拔谁，坐看他们为一些蝇头小利争得死去活来。”

秦琬点了点头，若有所思，过了一好会儿才感慨道：“幸好太祖定了个从母法，婢妾放良也低人一等，还影响子孙前程。若如前朝一般，使女奴婢都可做妾，庶子还能分得部分家产甚至做官，当家主母与家生子姨娘的斗争可有得瞧了。说起来，那些被主家收用过的婢女，一般都是怎么处置的？”

裴熙明白秦琬的用意，心道这些事本该是沈曼教的……算了，他提前说一说也无妨，女人有女人的弯弯绕绕，男人也有男人的想法，未必能到一根弦上：“这得看人，有些人不喜欢自己的女人被别人用，好吃好喝养一辈子也就是了；有些人还算有些人情味，又或者家里入不敷出，将人发卖得毕竟少，一般都是给她们配个管事。”

“配个……管事？”秦琬的神色有些奇怪，“管事不都是配当家主母身边的使女么？”毫无疑问，这一点是沈曼并着众位妈妈教的，告诉她，新媳妇要在婆家站稳脚跟，自然要将心腹的人配给婆家得力的管事，才好放手施为。

裴熙嗤笑道：“大户人家的家生子自然有一套八面玲珑的本事，不至于太招主母的嫉恨，除非对方像戴周氏那样心胸狭隘不能容人。能将自己收用过的使女配给管事的主子，通常都有些人情味，怎么说也有一两分情面在，能被家主记住不说，待到小郎君小娘子要选贴身侍从的时候，他们的子嗣赢面也大些。当家主母也需依赖这些人在外院帮衬几分自己的儿子，又不是与她的儿女来争家业的，为何容不得？再说了，这些大户人家的管事，谁在外头没宅子，没过着殷实的日子？嫌妻子不是黄花大闺女，买几个样貌好的使女服侍便是。真要我说，外院这些管事，哪个是敬着主母？还不是瞧着主母是未来家主的亲娘，不敢得罪，才会恭恭敬敬？”

他说得轻描淡写，秦琬却听得津津有味，评价道：“小小内宅，人情世故竟也如此复杂，学问颇大。想来也是，依附旁人而活的人，总要在人心上多花些功夫。就如那巍巍皇城中的女子，大把的时间都花在如何争夺宠爱，巩固地位上，纵谈不上个个都深不可测，也几个是好惹的主儿。”

裴熙不愿秦琬对内宅之事感兴趣，便道：“再怎么心思机敏，也是成日拘泥于方寸天地，眼光狭隘了些。”

“你说得也对。”秦琬点了点头，异常干脆利落，“我本打算找个机会去瞧瞧邓疆的嫡长孙女，看看是不是我想的那个样子，听你这么一说，倒是自己想岔了。”

“瞧倒不必瞧了，若真如咱们猜的那样，断了就算了，如果没断……”裴熙勾了勾唇，神色异常森冷。

一个家族的建立或许要几十年，几代人的水磨工夫，一个家族的衰败却有可能在瞬息之间，罗家便是如此。