大军凯旋归来，男人们受了厚赏，女人们的心思却各不相同。

隋辕和朱氏高高兴兴地看完热闹，手挽着手回家，谁料一回到侯府，便见仆役们噤若寒蝉，不敢说话，下意识放慢了脚步。隋辕不明所以，对妻子咬耳朵：“我说，这又是怎么了？”

朱氏知道，这等情景，唯有当利公主心情不好，才有可能发生。问题是，当利公主一向掩饰得极好，怎么会轻易让所有人都知道她不高兴，还挑在这等时候？故她也不敢乱说什么，只是含含糊糊地说：“怕是娘……”

“我知道了！”隋辕比她更了解母亲，闻言先露出一丝明白真相的得意，旋即又露出几分忧色，小声说，“二哥一直想随大军出征，娘拘着不让，二嫂却支持二哥，说好男儿志在四方。娘觉得是二嫂撺掇的，罚了她好几次，二哥却觉得二嫂才是他的知心人……”说到这里，愁眉不展，很是难过。

朱氏撇了撇嘴，眼中就露出那么一分不屑。

瞿阳县公隋桎身为长安城中一等一的贵公子，最终竟娶了个破落勋贵的女儿，本就让人吃惊得很。当然了，朱氏不得不承认，歹竹也是会出好笋的。活在那么乱的一家中，自己这个二嫂林氏还能面面俱到，也很是难得。但朱氏习惯了丈夫的真性情，实在没办法与那对成日戴着面具，一副“我很规矩，我就是真理，是你们的人生导师，你们应该听从我的，按照我说的来做”的夫妻交流。尤其是长安勋贵都说她和隋辕不好，对林氏和隋桎赞叹有加，就更加重了朱氏的厌恶情绪。

朱氏本就出身武将家族，岂能不知道征战沙场带来的荣耀与伤痛？每一次看见亲人要上战场，都要提心吊胆，成日烧香拜佛，祈求他的平安。若是真喜欢一个人，岂会愿意他用性命博取前程？朱氏喜欢隋辕，便不愿看到隋辕受到半分委屈，哪怕大家都说他纨绔，不懂事，她也愿意他成天快快乐乐的，当利公主也必定是同样的心情吧？

苏锐打拼多少年，几番开疆拓土，已经是武将的巅峰了，才换来一个国公；李角在黄沙漫天的西域待了五十载，方得县公爵。隋桎因是当利公主的儿子，一出生就是县公，弱冠便做了果毅都尉，富贵至极。当利公主希望儿子有本事，却不希望他身陷险境，这等心情，实在正常。再说了，隋桎的身份不同于别人，万一他要是被俘虏了……对吧？别人若是被俘，装个大义凛然的样子，不管对方的死活也就是了。公主的儿子，实在不是什么可以疏忽的对象。

他的志向是他的志向，我的愿望是我的愿望，若是产生了冲突，我宁愿你一辈子恨我，也不愿你有一丝半点身陷险境的可能。

朱氏对丈夫的两个哥哥都无甚好感，觉得他们连幼弟都瞧不起，品行实在好不到哪里去，不欲让丈夫想这件事，便挽着他的臂膀，笑道：“既是如此，咱们让娘开心一点好不好？听说曾宪也立了大功，你也算帮过他了，他岂会不来感谢你？咱们将娘往海陵县主的园子里一拽，两家和乐，岂不妙哉？”

见隋辕还有些犹豫，朱氏踮脚，附耳道：“海陵县主与苏彧……如今苏家得意……郡君又随夫婿赴了外任，县主多好的人啊！如今却孤零零的，咱们身为朋友，总要去多陪陪她啊！”

隋辕一听，立刻卯足了劲，满腔的责任感都溢上心头：“就是！不是我说，海陵这么好的人，实在难得。成，我这就去和娘说，咱们才不理二哥，一家和乐去！”心里却盘算着，要不要借机请二哥二嫂呢？海陵很有本事，指不定可以二哥和娘恢复关系？

当利公主原本是极伤心的——她一心为了三个儿子好，却一而再，再而三地被说偏心。死了丈夫，为了儿子，不欲改嫁，只是包养几个面首，还要被儿子教训。如今为了他们的前程，不欲他们去前线，却似做了什么伤天害理之事一般。桩桩件件，实在呕心得很。待到小儿子凑到自己跟前来，期期艾艾地说了想法，当利公主不禁开怀，心里却突了一下，忽觉自己这位兄长，福源不浅。

占住了庶长子的名分，因为不被圣人喜爱，就很识趣地不问政事，吟风弄月，在圣人和朝臣脑海中留下了温和宽厚的印象，手中没有半点权势，却也因此避开了那场惨烈的厮杀。