这一个问题，可难住张二公子了。

可他并没有来得及回答的机会,外面忽然有了声音。

“大爷。”

“给大爷请安。”

顾怀袖眉头一皱,却已经坐直了身子,张廷玉正好避过顾怀袖这个问题。

他低眉一瞧她，却见她抿着嘴唇,颇有几分不满。

“我出去一下。”

兄弟之间，总有一些话要说，更何况是他们张家两兄弟？

张廷玉背着手，一步步往外面走,看着似乎很轻松,可后面顾怀袖觉得他脚步很沉。

她见张廷玉走了,原是有一种窥探的想法,想知道兄弟两人要谈谈什么，不过最后还是忍住了。就像是她有自己的秘密，不想让别人触碰一样，张廷玉也不一定希望别人对他了解太深。

风从门外进来，很快那门又被丫鬟们掩上，张廷瓒的衣袂翻起来，他抬眼一看，张廷玉已经出来了。

“大哥。”

他喊了一声。

张廷瓒点点头，想要说什么，却先叹了一口气。

“过来说吧，手谈一局？”

外面也摆着棋盘，张廷玉看了一眼，点了点头。

兄弟两个人面对面地盘腿坐下，张廷玉执黑先行。

第一子落在天元的位置，是张廷玉一贯的下法。也只有在张廷瓒面前，他下棋会这样不遮掩。

张廷瓒捏着棋子，轻轻扣着桌面：“今儿晚上的事情，我也知道了。”

张廷玉“嗯”了一声，等着张廷瓒落子。

张廷瓒是张家的嫡长子，年纪大了张廷玉不少，几乎是看着他长起来的。

现在张英在朝中正是如日中天，张廷瓒也进入詹事府了。眼看着父子两个都在朝中，人人都知道张英有个好儿子叫张廷瓒，很本事。他们桐城张家，后继有人。

可是没有人看得见，张家潜在的危机。

张廷瓒是一个眼光很老辣的人，才识并不逊于自己的父亲。有时候因为身处的位置不一样，因而见着的东西也不相同。所以，张廷瓒在某些地方，想得不如自己父亲深远，看有的地方却了解得很透彻。

比如二弟。

比如他母亲吴氏。

曾有一次，张廷瓒脱口而出，说娶个聪明的媳妇还不如跟他爹一样，娶个跟吴氏一样蠢的。

那话张廷瓒没说完，可张廷玉不用想也知道。

大哥对吴氏的感觉，兴许也很复杂吧。

张廷玉一直不语，倒是张廷瓒说开了。

“今日父亲又在那边处理着公务，明日回不回还难说。现在明珠不中用了，自打徐乾学一事之后，万岁爷便已经是将明珠的大权交给别人了。咱们父亲，怕就是这‘相’一个位置上的人。”

“啪嗒”，棋子落在棋盘上。

他又道：“算了，说得远了，还是谈谈今儿府里的事情吧，我已经叫人问过浣花了。你屋里那个丫鬟，也该收拾收拾了。”

张廷玉眉头一皱，他屋里的丫鬟。

“芯蕊？”

张廷瓒点点头：“都是些心术不正的，但凡你给一点甜头，他们就望着更多。贪得无厌，就像是官场上那些个刚刚开始贪的人一样，或者是一些有野心，觊觎着什么的人一样……普天之下，贪之一欲，无人能免。你只要，莫让这些人妨害到自己便好。”

没等张廷玉回话，也不想他为难，更懒得去想那么多的事情，张廷瓒直接道：“我已经替你料理干净，回去只管让弟媳睡个好觉。”

张廷玉手指一顿，却道：“大哥用心良苦。”

可不是用心良苦啊……

张廷瓒眼底复杂：“我若不这么小心着，真怕你就这样一甩袖子，离开这个家……那时候，从哪儿拼凑出如今这一个家来？”

手里的棋子，刚刚落到手中的时候，是冷的，可捏着捏着就暖了。

张廷玉才意识到，该自己落子了。

他随手一放，看见自己放了个角，摇头失笑，下错了。

只可惜，落子无悔。

他也懒得更改，沉稳地坐在那里，道：“大哥说的，我都明白。”

“……”

张廷瓒忽然苦笑，“我宁愿你什么都不明白。”

还记得小时候，他带着张廷玉出去玩，那个时候他还小，不过是个十多岁的小娃，还没长到他胸口。

两个人一起到了河边，正看着前面过来的游船，结果张廷玉跟他开玩笑，一头就扎进了水里，说“我落水啦”。

张廷瓒原以为他也是开玩笑，结果见他没起来，立刻就着急了。

事发突然，谁又清楚到底是个什么情况呢？

张廷瓒也扎下去了，他却是个不会水的，张廷玉没救起来，自己却几乎去了半条命。他去阎王爷那里晃了一圈，见了见鬼差们的面，这才好不容易回来了。

那一阵他似乎昏迷了很久，醒过来却很久很久没见过张廷玉。

整日就只有吴氏不离身地伺候着他，事事亲力亲为……

等他再见到这一位二弟，冥冥之中却已经多了一道隔阂。

那时候他才知道自己昏迷期间发生了什么。

张廷玉在他屋外的台阶前面跪过三天，跟吴氏磕头，说自己知错了，可吴氏无动于衷，甚至拿药碗摔他，叫他滚。

头一次，他二弟没走；第二次，他二弟还没走；直到第三次，那空了的药碗砸到张廷玉的头上，他才捂着自己的伤口，一语不发地走了。

往事如烟，就这么笼罩了张廷瓒的思绪。

他素来是张英儿子之中最聪明的一个，旁人也一直这么说。

可衡臣……

发生那件事之前，张廷玉其实很聪明，吟诗作对，琴棋书画，都很通晓。

然而事后，那些才华，就像是方仲永之泯然众人一样，渐渐从他身上消散了。

张家二公子是所谓神童的说法，也渐渐无人提起了。

于是，他这二弟的话越来越少，资质似乎也越来越平庸。

先生出的对子，他永远只对出普通的下联来，作诗也总是有一些粗心的错漏……

更不要说什么经义策论了，写出来永远都是陈词滥调……

“我倒宁愿，当初我就淹死在了那水里，也好过现在看着如今的你。”

张廷瓒“啪”地一声，落下一枚棋子，唇边的弧度，却已经不见了。

“廷玉本是平庸之辈，只劳动大哥、先生和父亲，对我期望过高，却是我力所不能及了。”张廷玉落子，却依旧很慢，很平静。

“父亲说你是内秀于心，可我素知，出那件事之前，你是才华横溢，纵横捭阖也不为过，小小年纪就时常有惊人之语。我落水近死一事后，你却似渐渐被磨得钝了……”

这些话，平白听着有些伤人。

可张廷瓒并没有半分的伤人意思，张廷玉也知道。

这府里四个兄弟，张廷玉打十多岁的时候，就已经游离在外了，兴许关切着他的只剩下这年长的大哥。

他欠着大哥半条命。

张廷玉看着眼前熟悉的棋盘，落下一子：“江郎才尽，仲永泯然，人之常情。天赋人以才华，亦可轻易收回。大哥对这些，不必太过看重。”

“何时你同娘一样，竟然相信这些神鬼之说？”

张廷瓒不由得冷笑了一声，又想起吴氏来，顿时有些头疼。