二十年前，她逃出蜡像馆之后就去报案，幸运的是那时候fbi的大卫罗西已经意识到弗吉尼亚州不寻常的儿童失踪案件，已经带着同事查到了汉普顿市的附近，接到报案核实情报后，火速调集警力赶往蜡像馆。

而艾瑞娅确认了他们的行动时间之后，潜回了蜡像馆，也幸亏她回去了。

警方走漏了消息，本性懦弱的文森特兴不起跟警方对抗的念头，更没想过要劫丨持孩子作为人质再谋后路，他疯狂而绝望地要拖着剩下的所有孩子一起去死，他想着的是给警方留下大片的尸体和永久的遗憾。

一刀割喉。

艾瑞娅赶到的时候，全部由蜡建成的蜡像馆已经开始缓慢地融化，文森特已经发狂地杀了好几个孩子，满身是血，剩余的十来个孩子早已在平日的囚禁中被磨去了反抗意识，没有叫没有逃，抱成一团被高举屠刀的文森特逼到角落。

“老——懦夫——！”体力几近消耗殆尽的艾瑞娅扶着门框，毒舌嘲讽拉仇恨技能开启，刻意加重了讥讽轻蔑的语气，“愚蠢的凡人，你连反派都不够格，你撑死了也就一个坏心肠的路人，你的‘实验’从一开始就是失败的，你的人生从一开始就是可笑的，你想得到的那个人是永远不会属于你的，你听到了吗，那个人对你不自量力的嘲笑……”

文森特被气得如野兽般嚎叫一声，双目血红，脖子上青筋暴突，转身走向艾瑞娅，粘稠的鲜血沿着锋利的刀刃滑落。艾瑞娅没有动，事实上她也没有走动的力气了，嘲讽地勾起一边嘴角，眼神高傲而轻蔑。

躲在角落里抱团的孩子们不由屏住了呼吸，突然那个向艾瑞娅搭话的男孩跳了出来，捡起旁边的不锈钢水壶用力砸了过去，正中文森特的后脑。文森特惨叫一声踉跄了几步，凶狠地瞪向那群瑟瑟发抖的孩子。

“克莱瑞，快逃——！”男孩冲了上来死死抱住文森特的腰，尖声大喊，“你快走——带着我们的希望，好好活下去——”

“……你这是电视剧看多了吧。”艾瑞娅矮身闪过文森特乱挥的刀，捡起一大块玻璃碎片扎穿了文森特的脚背，不顾自己手心也被划得伤痕累累，硬生生废掉了他的双脚。

原来，他不是不可战胜的……

他只是普通人……

孩子们的眼底终于再次燃起了希望，一个，接一个的，捡起了身边的硬物。

……

“……oyez，是我确认了文森特的死亡，那座蜡像馆全部都是用蜡做成的，不知道发生了什么事产生的高温让蜡像馆开始融化崩塌，然后呈现出的就是警方所看到的现场了。”艾瑞娅结束了回忆，没有直视摄像头另一边的霍奇，故作轻松地摊开双手。

“艾尔，你救了自己，也救了那些孩子。”霍奇认真地说道，他无比庆幸女孩有着足够自保的彪悍手段，哪怕稍显凶残。

艾瑞娅对他们的影响很大。

“oyez”多用于法庭上，开庭前法官会大喊“oyez，oyez，oyez”，意思就是“肃静，肃静，肃静！”

霍奇纳爸爸是大律师，亚伦·霍奇纳年轻时候也曾立志要子承父业做个好律师，艾瑞娅小时候没少跟着他们到法庭里去旁听，自然而然就学会了听起来很帅气很响亮的“oyez”，时不时还作为自己的语气词蹦出来。

小孩子么，哪懂那么多，都是学着别人怎么说就怎么说的，尤其是在犯罪集团里那个压抑糟糕的氛围里，艾瑞娅每每想起霍奇就满怀希望仿佛整个人都在发亮，那个时候她所用的响亮的“oyez”，成为了幸存孩子们心里难以磨灭的灯光。

“我让加西亚查了一下当年幸存的十个孩子，有两个选择了更换身份，新的身份正在调查中，其他八个孩子现在都过得很好，有两个结了婚一同到非洲进行人道主义援助，三个律师两个法官，还有实习法医艾丽·布鲁克。”

艾瑞娅眨眨眼，歪头，“早知道那时候就喊个化学方程式或是药物分子式了。”

说不定现在就能收获多几个科学家研究员呢。

霍奇失笑。

“等一下……”艾瑞娅摆摆手，及时抓住闪过脑海的一丝疑惑，“十个孩子？不是十一个吗？”

“嗯？加上你就十一个啊。”霍奇皱眉。

“不是啊，加上我应该十二个，虽然我记不得人可是数目没记错的。”

两人对视一眼，心里有同样的疑问——第十二个孩子在哪里？会不会就是凶手？

“……其实也不一定是那起案子的遗孤吧？”艾瑞娅拨了拨长发。

“我们并不会局限于这条线的调查，不过那个第十二个孩子暂时是第一嫌疑人，我们会好好调查处理。”霍奇点头，记下了这条线索，转交当地警局进行调查。

其实调查到这个地步，理论上bau可以功成身退回匡蒂科的了。毕竟这起案子本来都到不了bau手中，只是因为社会影响太恶劣才紧急调派他们过来。

现在证明了嫌犯不是引发社会争议的索恩兄弟，这嫌犯还够不上连环杀手的标准线，也不是穷凶恶极滥杀无辜控制不了自己的“义务警丨察”，侧写结果给了当地警方，只要细细排查，抓获真凶指日可待。

说不定是先排查到了嫌犯才知道他是不是那“第十二个孩子”，而不是先找到“第十二个孩子”再确认是不是嫌犯呢。

关于二十年前那起案子的问题目前都是听艾瑞娅的一面之词，还好他们有第二个当事人能问。艾丽·布鲁克当时也有九岁，能记事的年纪了，那起案子给孩子们带来深刻阴影的同时也留下难以磨灭的记忆。

“第十二个孩子？”艾丽·布鲁克努力回想了一下，为难地摇摇头，“当时一片混乱的，我不记得剩下多少孩子了……”

“会不会是逃跑过程中有人出现了意外？”罗西摸摸自己的胡子，试探着发问，在那慌乱逃离正在快速融化的蜡像馆途中，说不定会有孩子不幸遇难，只是当时现场被蜡和高温破坏殆尽，尸检遭遇了极大的困难。

“不可能。”艾丽当面就笃定地否认了，只是转过面瞅了瞅正在与当地警方交接工作的姬姬，忍不住皱起了眉，踌躇了半晌，迟疑着开口，“艾瑞娅有说什么时候来吗？”

罗西看向最了解艾瑞娅动态的霍奇。

“还没确定实验什么时候能告一段落。”霍奇看了她一眼，眼神严肃冷硬中不免带着探究。

“……那还是别来了吧？不是说在实验室忙了那么多天吗？实验结束就好好休息一下，飞来飞去的又累又辛苦……”艾丽挣扎了片刻，故作大方地劝说。

“要看工作安排。”霍奇没有给出明确答案。

艾丽扯了扯嘴角露出礼貌的微笑，眉角却是耷拉了下来。

霍奇和罗西都看在眼里。