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“少爷,这是南部新来的春茶,是这一季最后一波了,盛夏一到,这茶叶啊就没那么香了。”
一位药铺掌柜打扮的中年男子端了一杯新砌的热茶,递到了慕辰骏的手边,堆了满脸谄媚的笑。
“是么?我来尝尝。”
茶盖拨开细针般的茶叶,透绿的茶水泛着盈盈水光,果然一阵清香扑鼻而来。
慕辰骏浅尝一口,不禁露出满意的笑容,果然是好茶。
“老何,这次多亏了你啊。”
慕辰骏放下茶盏,意味深长的同中年男子说道,嘴角不经意露出一丝得意。
可真正让慕辰骏舒心的是,百春堂的告示。京兆尹今天贴出的关于百春堂治死人的告示简直大快人心。
本来慕辰骏只是想教训一下百春堂,就让手下人去买了一批朱砂,然后掺在红花里,让卖给百春堂。
果然百春堂的那个傻伙计,只是看见价格便宜,而且卖药的老三又说了很多家境困难,孩子饿肚子这类话,这事就这么成交了。
本以为应该会让很多人吃了百春堂的药,然后就有恶心呕吐等轻微的反应。
慕辰骏身边的何掌柜就给他出了个主意,这些小打小闹恐怕不能从根本上将百春堂连根拔起,事情必须闹得越大越好。
慕辰骏思考片刻觉得老何说的有理,遂将这事交给老何一手操办。
何掌柜有一位关心较近的兄弟,名唤老三。让慕辰骏出了一点辛苦钱分给他,这事就神不知鬼不觉的开始进行了。
“少爷说的哪里话,百春堂那是咎由自取,要不是刚开始风头那么劲,而且目中无人,总会有人想教训他们一下的。如今,我们也是替天行道!”
何掌柜弯了腰阿谀奉承道,逢迎东家的话,他才能混得更加长久。
果然最后这个替天行道戳中了慕辰骏的心,谁敢阻拦御药堂做生意,那必然是死路一条。
慕辰骏那俊朗的面容上展露出无耻精明的笑意,令人生厌的很。
“只是,少爷,您上次说是慕家三小姐在百春堂坐堂,这次恐怕官司上身,三小姐一定逃不了,按照您跟慕大老爷家的关系,这……”
何掌柜不免露出担忧的神色,也不知是否做的过火,本只是想整整百春堂,后来才知晓里面竟然牵扯到慕辰骏的堂妹……
在没得到慕辰骏真正指示之前,何掌柜还不敢轻举妄动,直到慕辰骏点头赞同后,接下来的事就顺理成章。
“无须在意,什么堂妹,仅仅一个庶妹而已。再说,闺阁女子岂能这般抛头露面,就算最后事情败露,恐怕伯父他们一家也说不出口吧。”
“对极,这就叫哑巴吃黄连。”
主仆俩人畅聊开怀,不禁哈哈大笑起来,似有歼计得逞那种满足感。
然而,这种满足感未持久多长时间,有伙计就在敲内堂的门,在外高喊道:
“少爷,有官差来找您……”
官差?慕辰骏嘴角的笑容挂在那儿一动不动,脸上的肌肉渐渐开始抽搐。
“少胡扯,官差怎么会上药铺来找少爷。你……”
何掌柜的话音未落,内堂的门就被一个大力用劲踢开,突然冲进来好几个官差打扮的人,厉声说道:
“奉京兆尹卢大人的命,现来捉拿御药堂少东家慕辰骏,你家伙计指认你用假药材害人性命,请你跟我们去府衙一趟!”
害人性命……
简直犹如地狱般传来的声音响彻在慕辰骏的耳朵边,他一下子慌了神,伸手一挡,直接把旁边的茶水给泼翻在地。
慕辰骏慌乱的眼神望着何掌柜,但何掌柜早就被官差制服,还说何掌柜制造有毒的药材罪加一等。
谁都没想到事情会这么快败露了。
等到慕辰骏跪在京兆尹府衙的青砖上,仍不敢置信。
他抬起那张英俊的脸庞,竟然在右侧方站立的是慕家那个庶妹,后来才知晓她名为慕悦音,确实声音悦耳动听,没想到再见面竟然是如此情形!
慕辰骏顿时产生乌云罩顶般的感觉,那日觉得慕悦音是春风拂面般的温柔,今日忽觉得她面上明晃晃写着讥讽。
“底下是否御药堂少东家慕辰骏?”
卢大人抻了抻官服,打起精神来重新审案。
慕辰骏正正神色,就算现在跪着,养尊处优惯了,刚下去的时候就感受到针刺般的疼痛,但仍是挺直了腰杆,装出处变不惊的镇定模样。
“回大人,在下是慕辰骏。还不知大人兴师动众让在下前来府衙,所为何事?”
慕悦音不自觉嘴角一抽,这家伙倒挺会装模作样的,心想他一会儿必定装聋作哑,更有可能干脆将罪魁祸首推给手下的伙计。
果不其然,慕悦音猜测的毫无分差,当卢大人问及事情原委还有药材的细节时,慕辰骏三缄其口,要么问其不答,要么就推脱不知。
倒是何掌柜抢着回答,更是将责任全揽在了自己身上。
“回大人,都是小的肆意妄为,本是开个小小的玩笑,朱砂下了再多,只要不加热,应该不致死,这些根本不管我们少东家的事,小的不管多大的罪一并承担,还请大人明察秋毫,不要被小人之言蒙蔽了。”
不难听出何掌柜是心机颇深的一个人,这番话不仅将慕辰骏的责任给撇清了,又指名老三在扯谎,更是一力承担罪责。
不少官员一般听到这里都很明了,这案子能在这儿完结肯定就完结了,因为慕家御药堂也是有一定背景,官员也怕惹事上门,更何况已经找到凶手,就更无他话了。
然而,这次遇到的官员并非庸庸碌碌之辈,并且身边还坐了那么一位大佛呢,只要七王爷没开口,卢大人也不敢轻易结案。
“那你的意思也不是你的责任了,朱砂若非加热了,就不致死,慕姑娘是这样吗?”
卢大人转而问慕悦音,这里没有比她更适合回答的人了。
“的确,药效不会那么强,而且必须是服用大量的朱砂才会夺人性命,只是一旦加热了服用,就算是那么一小包,也会造成身体的衰竭。”
慕悦音点点头,望着案桌上那一包包含剧毒的药材,平静的解释。
“既然这样,御药堂的掌柜否认是自己,那其实凶手只有一个人!”
卢大人突然抬起手指着赖大娘,说:“要不是她热了药给丫头吃,那丫头就不会死!”
“我没有杀人,冤枉啊大人!”
赖大娘突然跪了下来,泣不成声只喊怨,满脸的横肉吐沫横飞,劈头盖脸就指着何掌柜吼道:
“你胡说!你明明告诉我,丫头她马上就要死了,还不如利用她扳倒百春堂,让我去买百春堂的药,还说丫头吃了也不会有感觉,早一点升天而已,我就听了你的话……”
所有人都恍然大悟,还真没想到这里面竟然多了这么层关系,要不是刚卢大人灵机一动想到这点,赖大娘也不会自己暴露。
“你个蠢妇!”
本想嫁祸给赖大娘的,听到她出卖了自己,何掌柜怒火丛生,不顾官府威严当场与赖大娘市井骂街了起来。
一时场面混乱不堪,赖大娘更是冲上去跟何掌柜厮打了起来,一个嘴里骂其愚蠢,一个就为自己丫头喊不值。
萧逸更是皱着眉头,不敢相信自己会亲眼目睹这一幕,简直是污秽不堪。
卢大人留意到七王爷不满的眼色,吩咐官差将两人拉开,消停后,探身到萧逸身边,轻声问该如何判罚。
“我看都不是什么好东西,卢大人自己拿主意吧。”
萧逸丢下一句话就起身离开,侯安侯北也紧跟在后头寸步不离。
诶,这让我自己拿主意,那是什么主意?
卢大人心里犯怵,要是这判不好,会不会让七王爷传到圣上耳边,参上一本,那他就完蛋了。
不过王爷刚又说都不是什么好东西,那意思就是?
卢大人再次拿起缺了一角的惊堂木,当场判何掌柜和赖大娘两人都罪无可恕,俩人分别被判罚不同期限的牢狱之刑,俩人都涉嫌谋财害命,恐怕这辈子都再也出不了牢狱之门了。
倒是慕辰骏,毫发无伤。
慕悦音在府衙门口撞上刚整理完衣袍的慕辰骏,嘴角轻笑,幽幽地说道:
“堂哥,好自为之。”