日耳曼王国的首都，是名为日耳曼青年公社的巨型城市。
和其它行省那些有着坚固围墙保护的城市不同，日耳曼青年公社是不设防的城市——在这座城市里的居民，绝大多数都是日耳曼王国禁卫军团的战士，或者他们的家人，他们有能力保护自己的家园。
而在日耳曼青年公社城外北方的森林，则是众所周知的日耳曼人的圣地——这片占地广阔的橡树林，不止是献给奥丁、弗蕾亚、多纳尔和艾波纳四位日耳曼和高卢主要神灵的圣域，更是日耳曼王国祭祀团总部所在地，和万尼乌斯大学神学院的校址。
然而，这天上午的时候，在这片被几乎所有日耳曼人都视为神圣不可侵犯的圣林中，却传出了悠扬的乐声。
在圣林中一片巨大的圆形林间空地上，由十二座高大石门围护着的圆形草坪上，铺着一张巨大的、绘有巨熊纹章的方形巨毯。
毯子的上面，则摆放着二十几个大餐盒，里面装着各式的食物和酒水——在这毯子上，大约三十多人正在晒着太阳，悠然自得的享受着难得的夏日时光。
而毯子之外，十二座巨大石门围成的圆圈之外，则有十几名乐师，使用长笛、短笛、竖笛、竖琴、鲁特琴、牛皮鼓等一系列来自世界各地各民族的乐器演奏着一首欢快的曲子。
更外围，穿着精致鳞甲，披着熊皮斗篷的日耳曼狂战士，身穿精致皮甲，戴着狼头盔的狼战士，以及穿着重型鳞甲，戴着铁桶盔的铁甲卫士总计两百来人正在四周放哨，负责保卫这一地区的安全。
能将一次很普通的野餐和家庭宴会吃得如此奢侈的，也只有日耳曼国王万尼乌斯和他的家人了。
此时，万尼乌斯即没有穿他那身金灿灿的鳞甲，也没有戴那顶象征着全体日耳曼人对他的爱戴和服从的三重铁冠。而是很随意的穿了一件白色的长袍，慵懒的枕在奥维尼亚修长而结实的大腿上，笑着看着自己的孩子们。
在他的对面。那个已经长出胡须，正在用一根野猪的腿骨为自己的两个弟弟演示钉头锤的使用方法的，是他和奥维尼亚的儿子，也是他的长子。亨利。
这个年轻人不久前刚刚过完了二十岁生日，并且完成了他在日耳曼禁卫军团里的服役。尽管万尼乌斯将他安排在战争议会做书记官，希望他能够从中学到更多的治理国家的手段，但显而易见的这个血统纯正的“日耳曼之子”对战争和格斗的兴趣要浓厚得多——而且，他那强壮的体格也完全配得上他那个“万尼乌斯的骄傲”的头衔。
而正在向两个哥哥学习的男孩子。则分别是查理和卡罗曼——前者和奥维尼亚同母，后者则是阿黛拉的儿子。
这两个年轻的战士比他们的哥哥要小几岁，但也已经长成了合格的军人，眼下正在禁卫军团里服役，并且广受好评——唯一的遗憾就是，这些野心勃勃的年轻人还没真正上过战场见过血。
除此之外，万尼乌斯的次子罗曼眼下正在日内瓦王国替万尼乌斯进行例行访问。
因为是万尼乌斯和威利娅的孩子，有一半孟杜皮人的血统。这个年轻而且温文尔雅的孩子在日内瓦王国内很受欢迎。
而且。在万尼乌斯为他订下了一门亲事，迎娶卢瑟的小女儿作为长妻之后，尽管谁都没有挑明，但大家都很清楚，要不了多久这位罗曼就会加冕为日内瓦王国国王。
至于不列颠王国的王位则在康林纽斯死后按照老国王的安排落到了他的长子康斯坦斯头上。不幸的是，这位康斯坦斯有着和亚历山大大帝一样高雅的品味。因而没有子嗣。
为了王国的稳定，康斯坦斯已经不止一次提出。希望能从自己的两个妹妹为万尼乌斯生下的三个男孩中选一个领养，并立为继承人。
然而。考虑到这三个男孩还小，万尼乌斯虽然同意了这一要求，却一直没有真的把孩子送出去——至少，在他们完成万尼乌斯大学的学业之前，万尼乌斯是不可能让他们中断学业前往不列颠的。
剩下的男孩子们，包括刚刚开始学习用剑的阿黛拉之子阿里克，以及波培娅两年前为万尼乌斯生的那个被命名为凯撒的小天使，都因为年纪太小，还没有离开母亲身边。
至于万尼乌斯家的公主们，无论是比亨利小不了几岁的几个大姐姐，还是那些比凯撒大不了几岁的小妹妹，也都出落得甜美可爱，讨人喜欢——甚至，几个行省的野战军团司令乃至城市议会议长已经开始向万尼乌斯提亲了。
不过，万尼乌斯毫不犹豫的拒绝了他们。
这个在严格教育子女的同时将女儿们宠得不行的老爹丝毫不留情面的表示，自己不会强行安排女儿们的婚事——等到女儿成年后，他就会举办比武大会，以及一系列诸如此类的大型聚会——到时候，要是哪家的小混蛋有福气赢得自己女儿的青睐，自己是绝对不会阻止的。
这样的宣告有效的缓和了许多地方实权人物因为求亲被拒而产生的不满，同时也让年轻一代产生了努力奋斗的目标。
但那些信心十足的希望能够展现出自己最优秀一面以赢得日耳曼公主作为妻子的年轻人们似乎并没有意识到，这些国王家的女孩们评判男人优秀与否的标准，是按照她们的父亲和哥哥来的——无论是父亲还是哥哥，显而易见都是日耳曼王国里最优秀的男人。
看着格温德琳掀起衣服，一脸幸福的为自己最小的女儿喂奶，万尼乌斯忍不住笑了出来。
虽然有些无聊，但就这么享受和平安宁的时光也不错。
眼下，距离万尼乌斯和小卢库卢斯私下会面、小卢库卢斯为自己谋取了首席元老的头衔并代表罗马共和国出席十国首脑会议，确立了整个欧罗巴大陆的新秩序已经过去了整整十二年的时间。
在这十二年时间里，凭着日益发达的妇科、产科和儿科医疗水平，日耳曼人口暴增，几乎每一个家庭都有十几个孩子。