从七月初起，九年来交火不断的阿富汗又进入冲突高发期。和往年一样，夏季是阿富汗最混乱、最动荡的季节，阿富汗人似乎天生就是反抗者，各地武装纷纷钻出大山，北方联盟也频频袭击阿曼努拉的中央军和苏军。到九月初时，被阿曼努拉称为北方防线的防线上，还一度发生上万人规模的大交火，但均被增援的苏军击溃。
每到这个时候，阿曼努拉都是最紧张的，上次中英推动政变的事情任然历历在目，所以他又去求助苏联驻阿富汗武官帮忙。
肃反运动也波及到了驻扎在阿富汗的苏军，驻阿大使半年前回国述职后就没回来，也不知道是死是活。莫托洛夫外交部长大概是忘记还有阿富汗这个地方，于是刚从乌拉尔军区调来的驻喀布尔武官兼驻团团长，竟竟然成了苏军驻喀布尔的最高官员。
这位驻团团长三十七岁，原是乌拉尔某连的指导员和政委，因检举揭发团长受重用被委派到这里。虽然上位的手段不怎么光明磊落，但对党的忠诚却无二话。得知阿曼努拉的来意，立刻拍胸脯表示立刻抽调部队增援北方防线，还会派飞机深入北方禁飞区侦查。
但飞行员科尔夫少尉却恨死了这个家伙：“团长同志，中国人在北方设立禁飞区，已经有多架飞机被驱逐和击毁......。”
“忘记这些科尔夫同志，英勇的无产阶级战士不应该惧怕恫吓，他们不可能将飞机铺满天空。你要记住，阿富汗对我们至关重要！”
科尔夫没辙，只能暗暗祈祷不要遇上敌机。幸运的是，他们团刚换了全新的伊16战斗机。这款战机最大速度440公里，小心点逃命应该没问题。
几天后，两架伊16单翼战斗机从喀布尔机场起飞，冲向北方群山。
作为一位少数有经验的飞行员，他深知禁飞区不是那么好闯的，九年来至少有十七架苏联飞机在禁飞区内被击落。最糟糕的是，由于莫斯科不想和中国开战，所以将损失数字秘而不宣。说简单点，就是死了都白死。
刚进入山区。科尔夫就立刻降低高速，吓得僚机上的新手还以为出了什么事情，冲上来靠近不停做手势。由于沟通不便，两机还差点撞到一起。“这个帝国主义白痴。”科尔夫吓得一声冷汗，重新控制好飞行姿态后。鄙夷的挥挥手让他回到原位。
伊16是苏联自己研制的一款单翼战斗机，机翼和机身大部分用木头制造，外形短粗狂放、速度快，就是火力较弱只有2挺7.62毫米机枪。当然，它也有很多不足，比如没有无线电，编队飞行时要靠默契和手势。大编队时还要用信号枪。而且它很不稳定，尤其是阿富汗这种山多侧风和扰流严重的地区，训练时已经多次出现空中险情，还损毁了好几架。
虽然不适合山区。但科尔夫没得选择，因为飞太高容易被发现。更糟糕的是，从喀布尔到法扎巴德380公里，伊16最大航程只有810公里。低空时耗油还会增加，所以只能最简单的直线来回。否则很可能回不来。
两架伊16小心翼翼贴着山脊飞行，大约30分钟后，科尔夫开始担心燃油，因为油表的指针下降很快。此时，他的僚机应该也发现余油很可能回不去，所以追上来后指指天空，意思让他爬高，利用气流节省消耗。
科尔夫本来不想冒险，但被他称为“帝国主义白痴”的僚机居然擅自作出向上爬升的动作，也不得不踩紧油门追上去。伊16爬上5000米高度需要六分钟，就是这六分钟，让科尔夫再也没法回到喀布尔。当他急追僚机时，东北面高空突然出现两个黑点！
“敌机！”
科尔夫摇摆机翼提醒僚机注意，然后手指放在机枪按钮上，摇晃操纵杆迅速俯冲，希望降低高度利用高山深峡与对方缠斗。但此时，应该和他一样动作的僚机却还在木呆呆的爬升，不知道是吓傻了还是希望抢占高度。两架机翼上印有中国国徽和银翼标志的“化蛇”也发现了科尔夫，立刻抛弃副油箱，如同见到兔子的猎犬般加速冲了过来。“该死的。”沃尔夫被对方的冲刺速度吓一跳，虽然无法知道具体数字，但明显比之前了解的要快。
他那里知道，这种以山海经中怪物命名的战斗机早已换装1050马力新发动机，而且最早的帆木型号也已经全部被全铝制型号取代，速度更是上升到每小时510公里。空中作战，速度和灵活就是生命，“化蛇”在这两方面明显高于伊16。而且中国飞行员明显是老手，发现对手的状态一上一下无法互相支援，立刻先放弃躲避的科尔夫，全力对付上升的僚机。
几乎刚照面，两架“化蛇”的8挺12.7毫米机枪就打穿了僚机的机身，从沃尔夫的角度看去，只见身后头顶曳光弹练成火线，无情地从驾驶舱和机翼穿过，然后自己的僚机就起火冒烟一头栽了下去。
这一幕让他全身紧绷。很明显，对方速度比他快，火力也更强，所以彻底绝了缠斗的心思，贴着山脊试图逃走。但两架好不容易逮到立功机会的“化蛇”怎能让猎物离开，长机呼啸着冲向他时，僚机则加速向前，利用速度优势想堵住逃窜航向。
身后的“化蛇”不断开火，一道道火线从机翼喷出。但科尔夫也不是好惹的，虽然无力反击但不停地左右规避飞行，还多次利用山谷俯冲下沉，也让对手浪费不少子弹。
不知不觉间，距离阿曼努拉中央军控制的北方防线不足15分钟航程，此时追逐的三机已经下降到海拔1000米左右。就在沃尔夫以为幸运女神眷顾能逃走时，身后的“化蛇”却忽然一个俯冲下降，紧接着，竟然紧贴旁边的山壁侧飞强行超过他。然后持续转向后拐弯，一下子将沃尔夫逼得不得不拉高。