调防德州城的乔四海见大炮无法捕捉响马盗以驴马拉动的床弩车，不待罗士权吩咐，就用一口十足十的山东腔吼叫着让人把守城床弩推到了城头正中，准备来个床弩战床弩。
“嗡！”一股迅速磨擦空气的震荡波从众人的耳畔掠过，那种高音一时压过了人喊马嘶，刺激着人的耳鼓，就象一架战斗机以极速从头顶攸然掠过。
杨凌只觉耳根奇痒，片刻之后才听乔四海的声音从城头传来：“他们在发射‘踏蹶箭’，集中滚木擂石、火油石灰，他们要强行攻城了”。
杨凌一听‘踏蹶箭’就明白了，在大同边军中他虽未见过‘踏蹶箭’，却听人详细说起过。所谓“踏蹶箭”，就是用床弩将短矛成排地钉在城墙上，供攻城者攀缘登城，有如一部机动云梯。罗指挥趴在城墙上攸地探头看了一下，只见五杆短矛笔直地插进墙缝中，尽管矛短，尾部犹在急剧颤动，发出蜂群经过般的嗡鸣声。
他只看了一眼，就急忙缩回了头，旁边士兵忙以竖盾遮蔽，果然，刘六军中有人见隙插针，笃笃几声，盾面上落了一排冷箭。
不要以为青砖包墙这种利矛就射不进去，且不说砖的质量本身就有好赖，而且建筑之时粘土、夯土的说道更多。
昔年巨富沈万三助太祖建南京，两人各自命人建筑一段城墙后，朱元璋前去检验，令士卒持铁锤砸城墙，一锤下去，自已负责修筑的城墙便被击破了，而沈万三重金雇人、亲自监工建造的城墙连中三锤而不坏，朱元璋大怒，斩祸首令重建，京城如此，别处可见一斑。
当然这种击破是针对砖面而言，不会造成城墙坍塌，首先那砖就是极巨大的一块，再加上城墙甚厚，宽有十余丈，光是堆在那儿用十头牛也撞不倒了，何况还有重重夯土，更加结实。
只不过墙面实在就谈不上如何坚硬了，那排短矛深入半尺，就已固若磐石，只消依次一排排呈现一定坡度向城墙射去，便如在城墙上搭了一层楼梯，漫说攀爬，响马盗侧身立于墙下，跑也跑上去了。
罗士权扶了扶帽盔，冷笑道：“异想天开！本官岂能容你们这帮贼子得手？来呀，把泥擂捆在一块儿，抛掷砸矛，把它们砸断！”
城墙内堆有木擂、泥擂和砖擂，其中砖擂最重，适宜砸破。十几根以烧砖技术制成的砖擂被迅速捆成一捆，兵士们一拥而上，喊着号子将重重的砖擂举上城墙，然后滚压下去，这样纵然不能一次把矛全部压断或压的脱落，再来一次也就差不多了。
城外响马见状立即向此处集中发射，躲避不及的官兵顿时被射倒一片，城头官兵也立即还以颜色，双方为了创造攻城条件、破坏攻城条件，无数的生命被箭雨很廉价的夺去。
杨凌坐在城头可不是观风景，那种坦然自若只是给当地的守军们看的，他嘴上纵在谈笑，双眼也一直紧张地观察着城外响马的进退之势和攻防特点，更注意观察罗士权。
看他如何指挥、调度，统筹，观察他的判断力、机变力以及士兵们的战斗能力、服从程度、军心士气和协同作战的素质。
他在观战，不仅仅是观敌，而且在观已，他才刚到德州，还未做到知已知彼。战场，是最难隐藏自已优缺点的时候，所以也最利于他尽快了解想知道的一切，目前为止，他对罗士权很满意。
罗士权不是荆佛儿那种凶神恶煞，一出战就震慑敌心，鼓舞的士卒和他一起玩命的战神，也不是何参将那种宜攻宜守、战阵经验丰富的老将，他更象是现代意义上的一个指挥员，调度安排风雨不透，心思很是缜密，许多细节考虑的都很周到。
名将亦各有所长，有人善攻，有人善守，有人善正合，有人善奇战，罗士权此人显然善守，杨凌对此很是满意。有此人守德州，只要全军上下如一，使他调度得心应手，指挥如臂使指，则德州重州可保无虞。现在，自已总算可以放心展开山东剿匪的通盘计划了。
一计不成，刘六的人开始改变攻城方法，他令人在床弩弓弦上装兜，一次盛上数十支箭，发出来时有如暴风骤雨，劲矢离弦，腾越而至，杀伤力惊人，与官军的百虎齐奔箭有异曲同工之妙。
藉着床弩的巨大杀伤力和骑手们不断发箭压制，十几辆摇摇摆摆的攻城云梯向左侧城墙处移去。攻城云梯很少分散使用，那样很容易被守城者各个击破，一旦使用，至少将十多架云梯集中于一处，攻的、守的，不断互相发箭射击，完全是以人命往上填，尽管攻城一方付出的伤亡较大，不过这却是攻城最快捷的办法。
随着罗指挥的调度，乔参将带着人向云梯攻城方向冲了过去。与此同时，响马盗那边又有十多架用来横跨护城河的壕桥、蛤蟆车向右侧城墙开去。
蛤蟆车顶在前面，和鞑靼人攻打鸡鸣驿时所用的攻城战车差不多，它也用生牛皮蒙在上边遮挡箭雨，响马盗们躲在下边，手持飞钩，准备越过壕沟强行攀援。城头立即以火铳、火箭对抗阻挡，同时官兵向此处集结，准备做战。
正门处由于有八门大炮的威慑，响马盗只捡两侧攻击，很少正面挑战，直到他们远远竖起几架简易的两人艹作的小型抛石机，将一团团有毒的燃烧物抛上城头，搅得城头一团烟雾弥漫，才有一架搭了檐楼的撞城车在响马盗的推扶下大声呐喊着冲了过来，另有人扛起壕桥飞奔在前边。
“轰轰~~”，大炮再次喷吐起火舌，八门大炮射了两轮，远处几架抛石机被炸成了碎片，城下抢搬壕桥的人被箭雨射死小半，其余的人避到壕桥下边躲避箭雨，壕桥被搭在了护城壕沟上，撞城车巨大的木尖瞄准了城门，亡命徒们咿呀怪叫着拼命撞来。
在他们心中，官兵唯一的倚仗就是高城深沟，只要撞开城门，官兵就会变成胆气尽丧的兔子，任由他们宰割。德州是大城，里边有的是富绅，有的是金银和漂亮女人，而且刘大帅说了，打下德州，就有机会得天下，他们每个人都有机会做将军，反正是贱命一条，为什么不搏他一搏？
响马盗们吼叫着，巨木再次撞上城门，沉重的轰击声，震颤连城头似乎都感觉到了。一个百户插回腰刀，吼叫道：“快，搬铁撞木、燕尾炬准备”。
城头左右各放着两个铁撞木，木身铁首，铁首由六个铁锋组成，每个铁锋长一尺有余，就像六个大狼牙铁钉，铁撞木被官兵们抛掷了下去，铿然砸中撞城车的棚顶，尖锐粗大的铁钉刺破了棚顶，紧接着又是一个，砸在第一个铁撞木上边，撕裂的木孔、木缝更大了。
随即燕尾炬扔了下来，火油泼了下来，撞城车顶一片火焰，就是车下也渗油起火，不能再起到遮蔽作用，负责撞城门的强盗丢下撞城车拼命地往回跑，尽管有已方人马不断发箭掩护，城头官兵居高临下不断追射的利箭，还是把这些梦想做将军的强盗一一钉死在了地上。
杨凌立在城楼上，见了这种类繁多，同军中正规攻防器械相比，模样似是而非但作用几乎毫不逊色的自制攻城武器，不禁深有感触。
他叹了口气，对伍汉超道：“我曾经听人说过一句话：‘能犯罪的人即便不是天才，也决对没有一个庸才，在某些方面，他们一定比普通人要强上许多’，此言不虚，响马盗中是真有能人呐。”
宋小爱还是头一回看到这么多五花八门的攻城器具，瞪着一双美丽的大眼睛看的正得趣儿，一听杨凌的话，立即抢着赞同道：“嗯，大人说的是，响马盗中有不少好木匠”。
“赵燧来了山西，许泰、江彬也衔尾追来。许泰已传下朝廷谕令，山西地方军政官员各自负责所辖领地，拒贼于外即可，不得领兵跨境追赶，以免为叛贼牵制，使其趁虚而入”。
青袍人坐在张寅对面，慢慢说道。他现在公开的身份是张寅军中的参议，名叫江南雁。事实上他也确实是张寅，真实身份为弥勒教主李福达的参谋人员，是弥勒教大法师。
李福达哈哈一笑道：“不去管他，只要不来太原，由得赵疯子去闹，许泰有此将令，正合我意。山西东有太行，西有吕梁，南有中条、析城群山，东连于太行，西接于吕梁，可谓环晋皆山，丛山莽莽，沟壑纵横，要在此剿匪，难如登天。说起来，还是山东那边更有看头”。
李福达兴致勃勃地道：“想不到杨虎干的有声有色，竟然在山东创下这样大的局面。唔其中自然少不了咱们的人暗中协助的功劳，不过他能有现在的局面，其发展还是出乎我的预料，看来刘瑾、毕真在山东搜刮无度、太失民心，也帮了他的大忙”。
李福达微笑道：“伯颜可汗也是个妙人儿，上一次合作失败，导致他处境艰难，鞑靼部眼看就要分崩离析，我还担心很难再和他合作，想不到这一次不用我出手，他就主动来帮忙了。
有他在边塞晃来晃去，朝廷不但不敢动用边军，就连京营也不敢轻易派出，这对杨虎在山东造反大为有利。只是伯颜的举动有点古怪，既然孤注一掷倾巢而出了，这般小打小闹有何用处？若是无功而返，人心尽散，唉！曾经不可一世的伯颜可汗忒也可怜。”
江南雁道：“教主，伯颜现在的兵力，本来就难有大的动作，我看他也是走投无路，跑到边境投机取利，企盼趁着大明内乱，寻找战机，不过这一来，可帮了杨虎、刘六的大忙。
我们这边，本来的计划中，是要利用杨虎造反，为宁王争取时间。然而杨虎在短短时间内能聚起这么多兵马，可见朝廷并不如我们想象的那般强大，趁他祸乱山东，我们何不顺应时势、趁机起兵呢？何必一定要借助宁王这个废物？”
李福达摇头微笑道：“时机未至，大明一百多年的基业，不是那么轻易可以撼动的。虽说现在百姓有许多不满，可是在大部分人中，仍然承认它的正统地位，思乱者不多。
正德继位后，朝中歼佞已渐次除去，表面看来它现在很薄弱，可是事实上江南、东南、西南、西北、东北仍然牢牢把持在朝廷手中，不容轻侮。
我们的力量主要在北方，杨虎能这么快成势，其实相当大的助力来自于我们的暗中支持，何妨让他去打头阵呢？成败我们都没损失。如果我们现在起兵，就等于和杨虎争食，因为我们的势力能控制的地盘，基本上就是杨虎纵横往来无所顾忌的地方。我们起兵，不过是分杨虎之兵而已。
现在其他地方还很平静，宁王羽翼未丰，还不是时候造反，现在要想办法让杨虎祸害的更大一些，闹的天怒人怨，百姓失心，那时各地百姓、士绅、官僚们朝不保夕，必定集怨于朝廷。
各地藩王的自身利益受到了影响，也会对朝廷不满，这样的话，宁王起兵，以剿乱匪、清君侧、亦或匡扶皇室的名义出兵北伐，可以争取到足够的民心，轻而易举地把焦头烂额的朝廷拿下。”
他吁了口气道：“南雁，知道我为什么一定要借用宁王来夺天下么？屡屡的失败，使我不得不慎重啊。咱们起兵，杨虎起兵，反对我们的是全天下，这股力量一旦崛起，非同小可，成功之望微乎其微。
而宁王起兵靖难，不过是皇族内部之争，其他藩王就会冷眼旁观，许多封疆大吏也会袖手投机，成功的阻力便可以减到最低。而且一旦成功，我们就可以利用宁王这个傀儡，把京营和边军这两支最庞大最精锐的力量掌握在手中、把正统掌握在我们手中。
到那时候，无论关外是谁当家，我们都秘密联系割地结盟，九边数十万精锐之师便可以解放出来，有这样一支可以随时南征讨逆的无敌大军，再打着做了皇帝的宁王名义削藩，或许根本用不到出兵，各地的藩王就会乖乖交出领地，回京当个闲散王爷，然后，呵呵，宁王也就没有什么用了”。
江南雁点点头，说道：“教主说的是，属下唯一担心的就是杨虎、刘六的势力会不会发展到不可控制？若是真让他控制了山东、河南、山西，隔断南北，北疆精兵又不能驰援，杨虎刘六趁势坐在，万一宁王起兵也不能制伏他，岂非弄巧成拙？我们在他身边的人毕竟有限，杨虎刘六都不是易与之辈呀”。
张寅淡淡一笑，轻蔑地道：“当今天下还未到不可救药的乱世，在目前的情形下，杨虎、刘六之辈没有长期的经营积累，没有世家大族的支持，没有儒林士子的响应，没有广泛的百姓根基，于数曰数月之间乘时而起，在短短时间内白手起家，就想据有天下，那是做梦。
争雄逐鹿的大买卖，不是他们这样没有头脑、没有根基的草莽玩得起的，杨虎也罢、刘六也罢，都是一群没有长远目光的乌合之众，他们只能玩掉自已的脑袋。
杨凌不是去了山东么？我观此人，于南北西东几次作战，战法可圈可点，和杨虎之辈根本不在一个档次上。再加上他在军中举足轻重的地位、在朝中对皇帝的影响力，他做总督，绝对可以把各股分散的力量统一起来，听从他的指挥调度。
如果我所料不差，杨虎在山东是站不住脚了，他唯一的选择就是南下中原，搅乱中原腹地，完成他流贼的唯一使命：为宁王造势聚兵创造条件”。
张寅端起茶杯，手指微捻，轻轻转动着，笑的甚是愉快：“杨虎、刘六之辈只适合做个裁缝，专门为他人做嫁衣裳的好裁缝！他们能对付得了杨凌吗？呵呵，一个人如果生来就是项羽，你给他一百次机会，他照样还是打不过刘邦。”
（未完待续）