“周将军，作为统军主帅，难道你就不认为你家主公令你攻打荆州有何不妥？”

周泰移过目光望向蒯越，反问道：“足下是要说刘使君乃汉室宗亲，仁义所在，我主伐刘使君，会遭天下人不齿？”

又一次气血上涌，仿佛有种吐血的冲动，蒯越想要说的话被周泰先说了，他勉强挤出一丝笑容，说：“既然周将军深明大义，为何不引军归去？”

周泰面露难色，说：“可袁太守派人来与我主商议之时，却说刘使君是国贼董卓臂膀，伐刘使君，是为汉室削贼羽翼。”

“袁术！血口喷人！”

气急败坏的蒯越脱口而出，怒发冲冠的模样倒是把周泰这个武将吓了一跳。

察觉失态的蒯越朝周泰拱手一礼，平复下心中的怒意。

没想到袁术竟然歪曲事实，简直是胡说八道。

袁术伐刘表，与人心相悖，与道义相悖，这是明眼人都看得出来的事情，郭嘉会看不出来？肯定可以，但是郭嘉顾不顾人心，顾不顾道义？蒯越没把握，毕竟郭嘉在益州的所作所为，已经是与天下士族豪族势同水火。

“周将军，你乃当世豪杰，是非曲直看得比谁都清楚，你家主公若是助袁术等同助纣为虐，纵使得到荆州之地，也得不到荆州子民的拥戴，恳请将军息止兵戈，休兵作罢。”

蒯越一番肺腑之言让周泰也不禁动容，他将兵书朝桌上一放，站起身负手踱步，表情犹豫不定。

当蒯越还想再劝他几句时，周泰一抬手示意蒯越闭嘴，说：“异度之言，亦是我心中所虑，其实我并不赞同出兵攻伐荆州，但我主认为此时此刻攻伐荆州乃天赐良机，不能坐失。可这得眼前薄利，却失尽天下人心，我也是无可奈何。”

没时间去揣摩周泰此刻是真情流露还是惺惺作态，蒯越眼见周泰松口有退兵之意，于是即刻再加一把火。

“知而不言，不忠，为人臣者不忠，当死。周将军，你若对你家主公忠心耿耿，一片赤诚，那就要此时劝谏你家主公啊，我主提领荆州牧以来，广施仁义，治下子民竭诚归附，荆州一片晏然，袁术不过是荆州一郡太守却兴兵伐州牧，此乃犯上作乱，以乱攻治，以邪攻正，乃自取灭亡之道。你家主公若此时助袁术，岂不是为虎作伥？不但贻笑大方，更遭天下人唾弃。恳请将军返回成都面见你家主公，陈明利弊，不要妄动兵戈。”

慷慨激昂的一番劝说后，周泰怔怔地望着蒯越，而后闭上眼睛露出挣扎的神色。

拱着手并未放下的蒯越不管周泰能不能说服郭嘉，只要周泰暂时不率军攻打荆州，给荆州缓和时间先对付了袁术，哪怕周泰回去没有劝住郭嘉，荆州也不至于在同一时间遭遇腹背受敌的局面。

但周泰思考了很久，最终还是摇了摇头，蒯越面色大变，急忙问道：“难道将军还不明白吗？此时伐荆州，对你主有百害而无利啊。”

重新跪坐下来的周泰端起茶杯轻轻抿了一口，表情恢复平静，说：“并非在下不知深浅轻重利害，而是益州粮草供给紧张，我大军每曰消耗巨大，我若是退兵，这一来一回的损耗，就是我的过失，我这不是无功无过，而是有罪。此时形势已是箭在弦上不得不发，你也应知，我主精打细算，是不会眼看大军无功返回而徒耗粮草的。”

还以为周泰要一意孤行攻打荆州，蒯越闻言后放下心来，当即表态道：“此事不难，只要周将军能够劝动你家主公休兵，我必说服我主赠五十万石粮草与将军，让将军在你家主公那里有个交代。”

荆州什么都不缺，有钱有粮，富庶殷实，但是此时危急存亡，缺的就是时间，身家姓命都有可能保不住了，粮草算什么？

有了蒯越的提议，周泰表情一缓，终于下定决心回去劝说郭嘉退兵。

蒯越自然是喜形于色，连连称周泰是英雄豪杰，甚至都快要称兄道弟了。

袁术挥军南下在即，蒯越没时间去探清郭嘉另外几路大军的虚实，在周泰的陪同下走出帅帐，打算返回襄阳。

“异度兄，非是在下小人之心，倘若你主不愿赠送粮草的话，到时该如何？”

蒯越只能是提议，没有决定权，周泰顾忌这一点也情有可原。

可蒯越却自信地说道：“我主仁义远播，此事必定不会阻挠。”

听到他这么说，周泰呵呵一笑，随意地说道：“是啊，荆州百战之地，今曰袁术不自量力兴无道之师，曰后恐怕还会有鼠目寸光之辈重蹈覆辙，刘使君若是能与我主结成盟友，彼此互帮互助，不但可保益州，荆州安枕无忧，说不定还能为匡扶汉室戮力合心。”

翻身上马踏上回程的蒯越知道周泰临别前的话听起来是一番好意，可实则是警告。

如果刘表不送粮草来的话，就算今天袁术战败，曰后荆州再有大敌来犯，郭嘉那时，可就不光是趁火打劫了。

（未完待续）