一语哗然，众人惊异的目光，齐刷刷的投向刘封，似乎对刘封拒绝接受这天下掉下的大馅饼感到费解。

即使是刘巴，亦是惊得一时不知如何是好。

唯有马谡，却是微微而笑，暗自点头。显然，在场诸人中，唯有马谡和刘封一样，识破了这一道圣旨之后的陷阱。

刘封这般公然拒绝接旨，原本神色肃厉的蒋干，表情反而缓和下来，脸上闪过一抹耐人寻味的笑意，似乎对于刘封的回应，他早就成竹在胸，并不感到丝毫的意外和气恼。

“刘将军，这是陛下的一番器重之心，你因何不肯接受？”蒋干这是在明知故问。

刘封淡然一笑，向着蒋干拱手道：“请蒋天使代为回禀陛下，刘封年纪轻轻，又无德无才，不敢窃据高位。另外，还请向曹丞相转告一句，就说我刘封对他老人家一向仰慕，将来若有机会，必当向丞相讨教一二。”

刘封以一句“年纪轻轻，无德无才”来推掉了皇帝的委任，倒也并非算是对皇帝的不敬，要知这个时代，“拒官”在某种程度上来说，还是一种为士人推崇的美德，诸如曹艹、袁绍等人，年轻之时就曾数度拒绝朝廷的征辟，反而赢得了社会舆论的赞扬。

而且，刘封虽然委婉的破解了曹艹的计谋，但也没有把话说绝，末了一句则是间接的向曹艹表达了些许友好。

在刘封看来，敌人的敌人就是朋友，刘备是曹艹的死敌，在不久的将来，也许孙权也将成为自己的敌人，那在这个时候和曹艹建立起某种默契，对将来利用曹艹来牵制此二人，倒也未必没有帮助。

蒋干哈哈一笑：“既是如此，那我就依照将军之言，如实的向陛下回禀了，至于将军对曹丞相的仰慕，我也会一并转达。”

蒋干说着将那道金黄色的圣旨收入怀中，几个动作之后，他整个人已是变得温文尔雅，与先前的那副天使派头简直判若两人。仿佛之前只是为了完成一件任务一样，不得已而为之，待任务结束，便立刻恢复了本来面目。

“多谢天使能体谅。来呀，马上去安排酒宴，本将军要为蒋天使接风洗尘。”这面子上的功夫，刘封还少不得要做一番。

岂料，蒋干随意摇了摇手，呵呵笑道：“不劳将军费心了，差事既已办完，我就不多讨扰了，我现在就起程赶回许都复命。”

刘封其实也不想多留蒋干，以免被刘备以此为口实，到孙权那里告自己一状，说他秘密的结连曹艹。如今既是蒋干自己要走，刘封索姓也不挽留，当下便亲自送蒋干出城。

出了镇南将军府的大门，刘封与蒋干并肩骑马，行走在临湘城的大街上。

尽管临湘被围数月，又遭大水的浸泡，但在刘封努力下，整个城市很快从战火的阴影中走出，商业重新恢复了繁荣，大街小巷一派安居乐业的之景。

蒋干一路边走边观察，看到这般繁盛的景象，不禁叹道：“临湘城经历战火洗劫才过去数月，刘将军就能把城市恢复到如此繁荣，诚如丞相所言，刘将军果然是一位文武双全，天下难得的英杰呀。”