浦海镇，位于酉阳州城南十四里处，此处是一片开阔地，地势北高南低，李朝柱带着安义军一万余人摆开阵型，静候敌军，其余兵马继续围困酉阳主城。

在这一万余人的安义军中，只有两千名李朝柱的原班人马尚能一战，其余皆是由地痞流民组成，打打顺风仗、吆喝吆喝架势倒也说得过去，若是想要他们玩命，可能性几乎等于零。这一点李朝柱深知，当年袍哥李蓝两位头排大哥起事，五万多人的队伍被三千余名绿营兵击溃，加上官府剿杀，几乎让四川的袍哥断了香火，二十余年过去，袍哥们才渐渐恢复点元气。

李朝柱派出亲信前去探查，整顿队形，选择高坡可以顺势而下，做虎驱群羊之势。摆在队伍最前面的便是李朝柱的原班人马，李朝柱打算一鼓作气杀溃援军。

亲信很快回报：“大统领，是凤凰的竿子。”

“竿子！？”李朝柱倒吸一口冷气，后悔不迭，没想到把这群老虎给招了来。

对于竿子的英勇善战悍不畏死，李朝柱早有耳闻，他站到一处高地来回踱步，心底七上八下。着身边围住的万余安义军，李朝柱连声咂叹，若是自己的两千多弟兄被竿子击败，其他那些简直就是土鸡瓦狗，一触即溃，竿子不怕死天下闻名，若是打起来，后果……

一名亲信道：“大统领，竿子不过千把号人，咱们怕个甚？咱们袍哥又怕过谁？”其他亲信跟着附和，“就是，大统领，兄弟们都指望跟你吃香的喝辣的，你要是怕了，咱们还有什么奔头？”“胡扯，大统领怕过谁！”

“住嘴！”

李朝柱怒斥一声，止住众人的喧嚣，盯住阵型了一阵，叫道：“前队变后队，准备干仗！”

大统领的命令迅速传达下去，队伍顿时乱哄哄一片，拖着竹枪的，歪抗花旗的，拿着破锣敲得叮当响的，若不是百十名维持秩序的袍哥抽下几顿鞭子，只怕这些人连自己的位置都找不到。在他们的概念中，在平地上打仗，那便是打群架，谁的人多自然谁胜。

小半个时辰过后，竿军千余人缓缓集结到安义军对面，这是竿子为了节省体力，做好准备。李朝柱向面前的竿军，短打衬褂，头扎布巾，个个精神炯炯，手中刀枪如林，还有百十杆快枪，心底禁不住咯噔一下。

竿军中闪出一名左手持刀、右臂空空的大汉，高声叫道：“对面的袍哥听着！我乃凤凰竿军沈埔洋，受总督张大人调令，你们速速离去，否则格杀勿论，鸡犬不留！”

沈埔洋身后的竿军齐声呐喊：“格杀勿论，鸡犬不留！”

竿军的气势瞬间爆发出来，声震八方，响彻旷野，双翅虎军旗迎风猎猎作响。

李朝柱面色蓦地变得十分难，想要下令冲锋，却又提不起底气，一旁的亲信急道：“大统领，别和他们废话，杀他狗日的！”

哪里还有什么废话，李朝柱苦笑一声，着前队错落无序、茫然回顾的“士兵”，低声喝道：“前军冲锋！”

鼓手擂起战鼓，“咚咚咚咚——”，前军五千余人口中嚎叫着，如同被赶出圈的鸭子一般，杂乱无章地顺坡而下，冲向敌军。

李朝柱瞪大眼睛，向距离越来越近的两只队伍，对面的竿军居然不动如山，而自己的前军尚未到达距离便开始胡乱地射起箭来，口中不停斥骂：“这些王八龟儿子，教了多少次，就不知道到点才射箭！”

沈埔洋见安义军前军乱哄哄一片，冷笑一声，举起手中钢刀叫道：“火枪队，准备！”