清晨，一辆马车沿着乡道，到达山边一座蜂窝煤厂前停了下来。

“夫人，到了。”

穿着丝绸衣衫的杨管家掀开车帘，对车内之人说道。

“嗯。”

悦耳的声音后，少夫人楚挽云袅袅娜娜从车上下来，穿了深红的褙子，仍然挽着鹅胆心髻，鬟发上插着步摇，两个丫鬟连忙上前搀扶。

她站定后，似乎随意观看四周，但掩不住双目锐利，眼神精明，与在王斗与纪君娇面前大不相同，只是神情有一些疲倦。

眼前一个颇大的厂坊，围了长长的围墙，大门前一个平场，停了许多车马，都在等待装运蜂窝煤离开，厂坊边上，沿着山地，同样各类厂坊云集，就听丁丁当当的声音传来，似乎不远处有一个铁钉厂。

保安州许多厂子集中在这，这里商业发达，建坊设厂之人众多，然因民政司对耕地的使用严格，便是自己的地，也不能随随便便建厂，很多人便将厂坊设立此处。

毕竟这一片都是山地，涿鹿山与磨笄山连绵，水源也不缺，正是好地方。

管事忙不迭迎接出来，少夫人与他往厂子走去，一边随口询问。

“……近期买煤的人越来越多，小的已令工人加班加点，当然，夫人体恤，他们工食，厂内定不会短了他们。”

“人心难足，给得少了，他们怨，给得多了，养了懒人，便若宣镇这方，拟定一个底俸，让他们多劳多得吧。”

“听闻族内要扩大厂子，招募更多工人？小的总在担忧，若仗打完了，产出的煤卖不出怎么办，眼下虽……”

“此事妾身自有计议，陈管事你不必多言，记住你的本份便是。”

“是是……”

陈管事满头是汗，他虽是李家族人，但在族中地位，却远远不如少夫人，特别王斗血腥镇压晋商后，李家风光回到清源，老族长对少夫人更器重有加。

加之其干练精明，眼光敏锐，果断到宣府镇开拓周边产业，取得越来越多利润，她在族中地位，已仅次于老族人。

前番言说之事，放到别的家族，都是要族人开会，商议了又商议，然对她而言，却只是数言而决之事。

进入厂内，就见了一大片平场，摆放了一片又一片成形的蜂窝煤。一个个工人正在忙活着，和煤的，制煤的，晒煤的，个个忙得不亦乐乎。

特别那些制煤的，用的一种模具般的东西，煤堆中脚一踩，杆一推，一个蜂窝煤就出来了。

听闻这个东西还是永宁侯亲自设计出来的。然后无私的贡献出来，镇内商民人人得以使用，不与民争利，让利于民，这点上。不得不让少夫人佩服。

不过眼前遍地黑乎乎的，也让她不由微微皱眉，对她这种生性受洁之人，这种肮脏的环境，实是难以忍受。

不过她没说什么，在管事招齐员工后，对着这些个个象非洲黑人似的人们。她倒和颜悦色，嘘寒问暖。

本来众员工见到这个优雅高贵的少妇，都有仓促不安的感觉，特别见平日趾高气扬的陈管事。在她身旁低声下气，大气也不敢出的样子，更是敬畏有加。

此时却不由生出亲近之心，最后每人还得了个小红包。更是欢喜万分。

只有陈管事心下不是滋味，这个女人太工于心计了。坏人自己做，好人则都她去当。

很快的，在陈管事复杂的目光下，少夫人离开了蜂窝煤厂，李家产业众多，从山西镇，大同镇，宣府镇各处奔走，让她颇为疲惫，然今日下午，还要到下一个地方去。

马车上，少夫人若有所思，她说道：“杨叔，我是看好蜂窝煤前景的，就算到时不打仗了，此类民生之物，百姓总有需求……这不单是宣府镇的事，日后大同镇，山西镇，甚至大明各处，都有需求，甚至还可卖到海外，还有铁钉……所以，家族最好控制一些矿山为好。”

杨管家叹道：“是啊，虽说眼下蜂窝煤供不应求，然煤价，铁价也涨了许多，有几座矿山在手，心就不慌了……”

他沉吟道：“不若这样，永宁侯征战塞外这段时间，我们蜂窝煤厂，免费供应煤球给后勤司？想必定能大大增强侯爷对我们的好感。”

少夫人摇头：“不妥，我们免费，别人又当如何？挡了他人财路，定然招来怨恨。在宣府镇行善并不忌讳，我们可以拿出一笔银子，捐给收容所，孤儿营等，取得善人称号，获取影响。再想方设法收罗一些粮草，捐给军伍，便可取得拥军模范称号，以妾身与侯夫人，纪妹妹的交情，民政司不得不考虑一二，拿下一些矿山，就有把握多了。”

杨管家道：“还是夫人想得周到。”

宣府镇这个地方，只有汉籍，还有各类称号者，各类紧俏赚钱行业，才可以优先参与。

所以日久，各界向社会捐钱捐物，似乎变得理所当然起来，很多一毛不拔者，也慢慢转变了思想。

最后少夫人道：“过些日子，三晋商行要举办一个劳军活动，到塞外慰劳军伍，妾身也打算过去。”

说到这里，她抿嘴一笑，不知想着什么。

……

崇祯十五年八月二十八日，晚，沙城堡。

王斗静静站在城墙上，眺望夜空，群星璀璨，壮丽无比，与下方浩瀚的灯海相呼应，看群星闪耀，大自然鬼斧神工，王斗有时在想，自己来到大明，是神明的力量，还或是科技的力量？

当然，此时他顾不上想这些，只捏着一份情报皱眉细想，韩朝在数日前已经攻下归化城，只是得到的，只是一座空城，归化城蒙古人走之一空，不知去向，自己最讨厌的事情发生了。

这些蒙军主力，去了哪里？隐藏何方？

还有，满套儿的钟显才，也紧急传来情报，济尔哈朗与杜度动了，不过他们举止诡异，济尔哈朗亲率数千满洲精骑，虽然西来，然却不走开平卫这条线，而是更往北走，跑到沙漠去了，不知打着什么主意。

他们轻骑狂奔，白虎军羽骑兵追之不及。

至于杜度，则率余下满蒙主力，突然东去，似乎去往锦州方向，又似乎逼去义州，难道他们觉得在宣府镇附近没有便宜可捡，要跑到辽西去抢一把？

看来这些鞑子，在锦州之战后更狡猾与谨慎了，自己还以为会历史上的静坐战争重演，没想到来这一套。