“好……那么我年底之前的研究资金可就全靠你了哦。”

就在师兄弟二人相互调侃的同时，索伦斯的核心——英伯斯门特城堡中，也有着另一对相交多年的好在愉快的交谈。

“你的好意，我明白。只不过，这样的举动，未免有些轻率了……”纳卡索斯把玩着手中的琉璃杯，语气轻柔，“那个克劳利对他赞誉有加。我相信他的眼光，那个男孩并不是那么容易就能打发的。”

“关于这点，相信我，我已经充分考虑到了。”天才魔法师的对面是一名和他年纪差相仿佛的男子，尽管似乎已经有所克制，男子的言谈话语之间仍旧透露出难以掩盖的傲气，“也许克劳利的咒文对决是要比我强那么一些，但说到召唤象棋，即便让他两个回合，对我来说也并不是什么难题。”

“我对你当然有信心，绝没有半点低估的意思。”纳卡索斯和善的微笑着，亲自为对面的男子斟满酒——这样私人的场合不适合女仆的出现，即便两人的身份是如此的尊贵，“师塔的每个人，都知道一个萨门纳在这类竞赛中是最拿手的。”

“所以，你只不过是考虑的过多了，纳卡索斯。”这位萨门纳家的三子举了举手中的酒杯，毫不谦虚的接受了对方的赞赏，“象棋这东西，不能只看眼前一步，必须要考虑之后的几步，这是大家都明白的常识。只不过，很少有人明白，一旦试图推算过多的可能性，往往会导致棋手的混乱，以致于产生戏剧性的失败。”

纳卡索斯若有所思的点了点头，却并没有说话。

“当他同意我的提议，用召唤象棋来决定胜负的那一刻，其实就已经注定了他的失败。作为一个召唤师，我在怪物召唤系列法术花的精力要比谁都多，研究的也比谁都深。即便是等量的魔力，我也能够比别人召唤出更多的怪物。你明白的，也许战争之中多几个杂鱼毫无意义，但对于召唤象棋来说，棋盘的召唤兽数量决定一切。我没有输的理由，尤其当对手是一个进入法塔不过半年的新人。”小曼切斯特一口饮尽杯中美酒，撇了撇嘴，露出一丝狡猾的笑容，“更何况，就算运气真的衰到了家，他凑巧是一名比我更天才的召唤师，输了也就输了，又能如何？归根到底，这终究只不过是一场学徒之间的小游戏罢了，不是吗？”

“单纯的小游戏可无法帮助我达到目的。”纳卡索斯轻声叹息，“不过没关系，我想也许这个时候他已经很清楚整件事的来龙去脉了。克劳利从那天我稍微透露出些许意图以后，就一直避免和我单独会面，他的选择现在看来已经很清楚了。如果塞巴斯蒂安真的像他所赞誉的那样，那么那样一位才华横溢的魔法师是绝不会选择不战而退的。毕竟，天才都是骄傲的。”

“我早就告诉过你，克劳利这个人处世圆滑的很。尤其是这个节骨眼，他是绝对不会不给自己留下回转的余地，公开的表示效忠于你的。无论你尝试多少次，都只会得到同样的结果。”小曼切斯特嗤笑一声，“而且别忘了雅格导师是多么精明的一个人，如果你认为克劳利那家伙敢在他的眼皮底下和你串通在一起去陷害自己的师弟，那么我只能说，你太高估那家伙的胆子了。不过没关系，眼下我们并不需要他。即便他偏向了那位小师弟，这种一对一的比赛他也无法插手。到时候比赛之前，我会提议添点彩头。既然那人已经同意了比赛，那么我想他也一定会同意这个的。”

“不需要太过于强硬，小曼切斯特，我只需要他明智的放弃瓦姆伯恩家的小丫头，并不打算为自己添一个死仇。如果不是因为父亲对于和他们家联姻有着强烈的兴趣，我根本就不会想去得罪这样一位天才，即便他还没有来得及成长。”纳卡索斯摇了摇头，再次嘱咐道，“明天我在场观看恐怕不合适，到时一切就拜托你了。”

“放心，交给我。”小曼切斯特骄傲的点点头，“那么我先回去准备了，次从我叔叔那里偷出来的冥想熏香还剩下一些，这次就都用了。”

“萨门纳导师还真有不少好东西呢，这种降低构建法术位精神力消耗的玩意儿可是稀罕货，想从那些牧师们手里挖出来一壶可不容易啊”纳卡索斯砸砸嘴，轻轻挑了挑眉，“害你破费了，真是过意不去。这样，次你看到的那个卷轴，改天我抄录一份送去府。就这么说定了，别拒绝啊。”

“看你……我们两还需要这么客套吗？”小曼切斯特嘴谦虚了几句，却并没有开口拒绝纳卡索斯的礼物。显然那份卷轴正中他的下怀，让他无法推辞。

当送走了自己的好后，满意的笑容才在纳卡索斯的脸毫无掩饰的显露出来。仅仅是有意无意的暗示了一下，这位召唤师家族的精英便自告奋勇的表示，愿意主动出头替他解决麻烦。

两人虽然在幼时就已通过各自的家族介绍相互认识，但若仅是这样的关系却也并不足以让小曼切斯特如此之深的掺和进自家封君家庭内部的纠纷。但也许是命运三女神的玩笑，两人出生于贵族家族中，却分别是次子和三子的尴尬身份无形之中产生了深厚的共鸣。

当两人巧合的一同踏了魔法的道路，内心的也伴随着力量一同成长。两人都不甘让自己那些无能的兄长掌控各自家族那大量的资源，无法接受自己会被扫地出门的可能性，一拍即合之下，一对紧密的私密联合便诞生了

至少，在表面的确如此……