村里的人并不太清楚发生了什么，只是知道这位老兵回到了家乡后就用一点积蓄盖起了房子，随后一直在家种田。他会一手很好的雕刻刀功，总是教乡亲们一些雕刻的手艺，村里不少人都是他的徒弟，这也算是昆明解放前，当地一样很重要的谋生手段。

在昆明解放后，村里修建学校的时候，姜师傅第一个带头捐出了所有的钱。随后，因为村里许多人进城谋生，顾不上种田，他就帮他们种，因为不用交农税，他种地需要交的不过是一点种子肥料钱（用收成来交付，称为农肥税。

就这样，姜师傅种了六七户人家的田，遇到农忙的时候，整个人连回家吃饭都顾不上，带着简单的饭兜，就在田边地头解决。

然而就算是这样，姜师傅也没有富起来，因为他把每一年的收成就捐给了学校，变成了一册册的图书，不断地充实进图书馆，就使得这个学校的藏书超过标准了。

中午，在校长的陪同下，张蜀生随便去食堂转了转，孩子们的午餐标准和昆明城的孩子们一样，都是两菜一汤，一个鱼香肉丝一个清炒莴笋，还有一个西红柿蛋汤。看到孩子们吃的很开心，张蜀生终于笑了。

他努力了多年，不就是为了让这些孩子吃饱吗，不管他们是身在城市，还是地处偏僻的乡村，他们不应该从小就被差异化对待，所以，张蜀生从一开始就坚决否定了区别对待的做法，在教学配置、资源安排，师资待遇方面都有非常到位的规定。比如这个相比起昆明城里学生人数很多的学校，只是简单了一些，但设施都是一样的标准

从小学出来后，姜老师傅邀请张蜀生去家里吃午饭，后者欣然答应了。

姜师傅的家很简单，居然是草房，不过修的很不错，房顶的草也很得出来主人每年都在修葺。

屋中是一些简单的摆设，倒是有不少竹编和雕刻的半成品，也有放的整齐的手工成品品，看来都是姜师傅平时积攒的。不过生活方面的用品却简单到让张蜀生感到心酸，这样一位抗法老兵，却在老家过着如此节俭的生活，但他却不忘教育，不惜以七十高龄通过雕刻和种田赚钱来赞助学校。

幸好吃的倒是不差，粮食年年丰收，姜师傅家也有米吃。

张蜀生帮着老人好好做了一顿午饭，老人从自家地里摘了一些菜，又割了点腊肉来炒，算是一顿很丰盛的午餐了。姜师傅虽然年龄很大，但这生活的基本功却很不错，炒菜的功夫也很到位。

“嗯，这凉拌侧耳根真好吃，和我干爹家的手艺有的一拼。辣椒炒腊肉也不错。”

一边吃饭，张蜀生一边赞叹，两人小喝了一点酒，借着酒力，姜师傅开始讲起当年的故事，一个尘封的故事开始在张蜀生面前展现出来。

“想当年，我15岁就被拉去绿营当了一名朴刀兵，正好赶上了打法国鬼子……”

从姜师傅的回忆中，张蜀生得知姜师傅原名姜中卫，原来他15岁就加入了清军，赶上了中法战争。这名祖传雕刻匠人对刀有一种特殊的感觉野路子刀法不知道打败了多少绿营好绿营中成长的很快。

尤其是在镇南关战斗中，他一个人就砍死了十几个法国鬼子，身上中了五枪，幸好三枪打在腿上，两枪打在屁股上，都没有落在上半身。

而真正最辉煌的战绩是，这位姜师傅在战场上连连升迁，最后居然当上了清军的绿营排长。

“……那时候老将军真是不怕死，发须都白了，还带着我们和爬上山来的法国鬼子拼刺刀。可惜，兄弟们死伤太惨重了，一个排的绿营兵，最后就我和另外一个老家伙活了下来。因为我在混乱中一把朴刀救了老将军一名，他想把我留下来，提升为营长。

可是，当战败的消息传来后，所有人都哭了，老将军哭了，我也当场哭的昏了过去。哎，那时候年少气盛，什么都不懂，醒来后就想离开行伍，老将军留也留不住我，给了我一笔路费，就放我走了。”

到这里的时候，姜中卫老爷子已经泪流满面，谁说英雄迟暮，想到当年中中，老爷子依然是激动、愤慨。热血之余又惋惜无比。

难怪他不愿提起曾经的往事，却是有这样深刻的原因。

张蜀生万万没想到，这位白发满头的老兵，当年居然凭着一把朴刀救了冯子材一命，也是，当年镇南关上，65岁的冯子材也和法国人拼刀子，不是老将军带部队拼死血战，法军怕是早就打到广西腹地了。

只是哀莫大于心死，老兵卸甲归田，都是因为伤心失望到了绝处。

“年轻人，现在政府好啊，各种政策都很为百姓着想。老头子我失望了半辈子，总算在老死前能够看到点希望。这个民族，总需要有点人来做事，张总长做的事情，给这个濒临破灭的民族带来了希望啊。”

姜中卫老爷子说到这里，似乎想到了什么，高兴地说道，“给你看一样很珍贵的东西。”

着老爷子转过身，撩起了衣服，一件贴身的褂子，已经很多洞了，可他依然穿着。然而，张蜀生忽然看到了一行行被刻在老人背上的字。

“这是临走前，我执意恳求老将军在我背上刺下的字，这些年了，我也不知道上面刻了什么。我这把年纪了，今天遇到了你，就帮我究竟刻的什么。”

老人家心情很好，让张蜀生帮他看看背上究竟刻了什么。

张蜀生盯着那行据老人家说是冯子材亲手刻的字，眼睛已经被泪水模糊了，只见老人的背上，刻着这样一行字。

“精忠报国，大汉安康”

张蜀生收拾了一下心情，缓缓念出了这样一句话，简简单单的四个字，他似乎看到了当年冯子材老将军亲手为姜中卫老人刺下。

“精忠报国，大汉安康老将军，中卫愧对您啊”

姜中卫听张蜀生念出这句话，浑身一震，几十年如一日，当日老将军为自己亲自刺青送别的场景似乎又浮上心头。当日的他，因为整个排的战友都战死了，心中噩梦连连，又惊闻战败的噩耗，实在愧对那些逝去的战友，夜夜难眠，只好选择离去。而冯老将军却难以像他那样，撒手离开，反而在这位得力手下的背上，留下了这么一句话。

当初来开始，他其实是有愧老将军的，所以这几十年他都不敢看背上究竟刻下了什么。

有一次养子看到了他背上的话，想要告诉他，却被他怒斥阻止了，从此以后，养子再也不敢和他提起他背上的那些字。

“姜老先生，这不是你的错。”张蜀生见到姜中卫老爷子老泪纵横的样子，不禁感慨莫名，清王朝犯下的错误，却在一个小兵的身上折射出来。想当年，老如冯子材，微小如这样一个朴刀手，都以血战报国为己任，没想到最终却落得那般下场，让法国人不胜而胜，让中国人不败而败。

“当年我要是留下来就好了，至少也可以侍奉老将军到老。”姜中卫老爷子摇头叹息道，他已经从刚才的悲恸中回复过来，当年种种往事，尽皆上了心头。

“姜老师傅，听说你还有一个养子，不知道如今在哪里？”

张蜀生怕继续这个话题，引起老人更大的悲恸，便有意转了个话题。

“实不相瞒，我那养子也参军了。这小子自从知道我这老头子在镇南关上和法国人拼过刺刀后，就非得去报名参军。现在也在北方打鬼子呢。”

“那为什么没听他们提起过？”张蜀生疑惑道，老人的养子应该也是西南军某部的，而且就在此次的北上部队中。

“是的，这事我没和他们提过，乡上和村上的人我也交代过了，逢年过节不要来拜军属。说到底，唉……”姜中卫老先生摇摇头，似乎又想起了当年，“当兵我是支持的，打鬼子我更是支持。但我就是怕打出一个当年的中法战争来，那样，还不如隐姓埋名，就说出去读了几年书。”

“原来你是怕中国的对外战争再像当年一般，不败而败。”

“唉……”

张蜀生默然，原来老人家有这么一重考虑在里面，才故意隐瞒养子参军的事情，当年中法战争的结果太伤他的心，导致如今都还难以了解这段心事。可敬而又可怜的老人家。

“你看，张同志，这是我那不成器的孩子寄回来的信。”

张蜀生点点头接过，打开认真地看起来。

“父亲大人君鉴：

安国抵达北平已有半月，如今正连日与日人作战。日人占我东北，杀我子民，毁我河山，实在是民族之大难。安国自幼得父亲大人教诲，弃笔从戎，以保家卫国为己任。不孝子在部队，司职神射手，至今日已亲手射杀日军第一……父亲大人当年未尽之志，必将由不孝子代劳，保家卫国，杀敌安疆”

“张同志，你们是城里人，对这些国家大事知道得多，不像老头子我，每天只能蹲在村里大广播下面听听消息。你说我们能打赢日本鬼子吗？”

老人家坐在张蜀生对面，有些急切地问道，昏花的眼睛中似乎射出了一阵不属于这个年龄的精芒。

张蜀生知道，那是老骥伏枥，不老的神光。

“一定，老先生，我向您保证。无论是这一场中日战争还是未来的对外战争，我们这个民族绝对不会再重蹈曾经的覆辙。您和养子的所作所为也没有白费，这这一切都将在日后，千百倍地从洋人身上拿回来。”

“张同志，你说的话我相信，至少西南政府能够做到，可是，这场中日战争，如果蒋介石做不到呢？”

老人家有些无奈地问道。

张蜀生此时笑了，前所未有的自信，“谁做不到，就让谁死”

整理了下思路，大约还有10章左右会统一。

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