张斗耀站在城墙上，看着城外一片黑压压的人头，感到两腿有些站不稳。

“这，这流匪怎么会有这么多？这都是些什么人？”张知县舌头打着卷问道。

“据我侦查所知，这群流匪的头目是白水县的王二，这个刁民自从在白水县反叛之后，不但打退了朝廷军队的围剿，而且还攻克了蒲城的孝童和韩城的淄川镇，得到了大批的粮食物资，用之招揽附近流民，所以才让队伍壮大，现在能有这三四万人，也是很正常的。”说话的，是宜君县的驻军千总，马天力。

千总是正六品，知县是正七品，按说千总的品级要大于知县。不过，明朝政府一向是文官统治武官，文贵武贱。所以，在宜君县一向是张斗耀说了算。马天力虽然看不惯张斗耀的一些做法，可限于朝廷的惯例，也是无可奈何，只能唯张斗耀马首是从。

不过，这马天力倒是有些本事的人，在王二刚刚到来，就摸清了他们的底细。

“王二？这伙流匪竟然是王二？朝廷不是派了兵备商洛道刘应遇剿灭他吗？刘应遇是怎么搞的，朝廷可是给了他一万大军啊！怎么反倒把流民赶到咱们这儿来了？”张斗耀愤怒地说道。

“张大人息怒！朝廷的文书才刚刚传到咱们县，可见命令下达没几天。大军的调动，那是非常麻烦的，辎重粮草、开拔银等备齐了，各项手续走下来，现在是不是到了浦城县都还不一定呢！本官料想这王二定是听到了什么风声，所以就提前跑到咱们这儿来了！”马天力恭声说道。

马天力虽然在县务上唯张知县马首是瞻，但他在品级上到底是高了张斗耀一级，所以这个称呼就显得非常麻烦。要说像县里其他小吏一样自称下官吧，他心里觉得委屈——尤其这张斗耀实在是他看不上的人；可如果自称本官，似乎也有些不妥……最后纠结了半天，武人的骄傲战胜了谨慎，他还是决定自称“本官”。

没想到，这个称呼果然引来了张斗耀的不快。

张斗耀听了这话，内心先是一声冷哼：

你一介武夫，也好意思在我这七品知县面前称“本官”二字，真是不知道天高地厚！现在贼兵当前，还用得着你，暂时不收拾你；等贼兵退了，迟早找个由头参你一本，让你头上乌纱不保。当然了，现在嘛……嘿嘿……

张斗耀略一思索，计上心来，脸上却挂起了笑容：

“马千户真是神断！仔细想来，或许正是如此！只要咱们坚持几天，朝廷的大军自然到来，到时候内外夹击，就能破了这股流匪啊！”

“正是如此！”马天力应道。

“怕只怕，朝廷的大军不知道咱们这边的情况，应该派人出去求援，早些让大军到来才行啊！”张斗耀又皱着眉头说道。

“求援也未尝不可，只是……”马天力刚说了一半，就被张斗耀打断了。

“所以……这个重任只有交给马千总了！希望马千总带着本部精锐努力杀出重围，早早带着援兵来解宜君县之围啊！”张知县几乎涕泣俱下了，语气极为诚恳。

“这个恐怕不可！”马天力吃了一惊，“现在外面贼兵围城，要想杀出重围去求援，恐怕不易啊！这倒不是本官怕死，只是本官担心，一旦本官离开，这城墙的防御难免会出现疏漏，到时候万一城破，全城数万人口陷于流匪之手，那你我可真是万死莫赎了啊！”

“马千总是什么意思？难道宜君城离了你还不行了吗？你只管放心，有本官在，有县里各士绅的支持，一定守的宜君县城平安。还望马千总看在全城数万黎民的份上，冒死一拼，外出为我等求得援兵。”张斗耀说的大义凛然。

旁边几个上城头看形势的士绅不明就里，以为是马天力贪生怕死，也赶紧抱拳请求道：“马千总，求您老人家看在我们全城百姓的份上，外出求援吧！”

“哎！好吧，本官答应了！”马天力叹口气，到了这个地步，如果他再不应承的话，好像倒真是他贪生怕死不敢外出求援一样。以张斗耀和他的关系，在城围被解之后，是绝对不会放过这个机会，一定会重重地参上他一本。到时候，即使他守城有功，也难免被革职问罪的下场。可说，他现在已经被张斗耀逼上了绝路。

既然已经决定，马天力下城墙，点起了手下五十多个家丁，人人备马，就准备开城门杀向城外。