李道华来到街上的一家饭店，他看到店面的文字、标牌、饰物均显示出维吾尔族地域的风情风味。饭店的门前摆放着烤包子的炉灶，一位维族厨师正从炉里往外拣拾烘烤好的包子。店里几位厨师正忙碌着给食客供应抓饭、拉面、烤羊肉串等少数民族风味的饭菜。店堂内十几张桌凳上坐满了人，十分嘈杂。

李道华身穿不戴军衔帽徽的军装，坐在一张靠墙的桌子边，津津有味地吃着烤包子。赵彩莲提着一个网袋光彩照人地走进店里，坐在李道华对面的座位上。赵彩莲笑问：“同志，这儿没人吧?”李道华抬头一看赵彩莲，目光灿然一亮，随后目光竟呆住了。赵彩莲举起手中的筷子：“同志，你怎么啦?”李道华回过神来，显出英雄本se，热情地：“你坐你坐，你是刚从口内来的吧?”赵彩莲一笑：“你怎么知道的啊?”“从你的穿着打扮看出来的啊。你喜欢吃少数民族的饭吗?”“说不上，尝尝啊。”一位维族服务员走来，用熟练的汉语问道：“同志，你吃点什么?”赵彩莲正犹豫着，李道华道：“吃烤包子吧，这儿的烤包子很有特se。”赵彩莲点点头，坐了下来。服务员转身离去。李道华讨好地把自己盘中的烤包子主动推到赵彩莲面前：“你先尝一个吧，要不我替你端去。”“不用，不用，谢谢。”李道华两眼直盯着赵彩莲问：“姑娘，你是来疆探亲还是来参加工作?”赵彩莲挪开目光，沉默不语。

服务员端来汤和烤包子放在赵彩莲面前。赵彩莲掏钱和粮票递给服务员，然后低头吃起来。李道华注视着赵彩莲：“你要是来疆参加工作，我们团场正招人哪！”赵彩莲抬头看了李道华一眼，和李道华的目光碰在了一起，她赶快把目光挪开。赵彩莲看着李道华一身军衣，问道“你在哪工作啊?”“我原先在农四师12团，现在抽调到霍城去了，你想干什么工作，我能帮你的。”“不在伊宁市啊，离这儿有多远?”“很方便的，坐车2个小时就到了。”赵彩莲不再说话，低头吃饭。李道华很想把赵彩莲留住，拉近和她的关系。李道华说：“我们是兵团单位，是解放军转业过来的。我把单位和我的名字给你写下，有困难的时候就去找我。”他掏出笔和记事本，迅速写好撕下递给赵彩莲。

接过李道华的纸条，赵彩莲对李道华笑了笑：“谢谢你。”然后向店外走去。出门时她便把李道华写的一页纸撕毁随风扔掉。李道华看着赵彩莲飘然离去，很有些怅然。

赵彩莲一天跑了学校、机关和国营企业单位，均未找到工作。晚上，她疲惫地回到旅社，房间内几个女青年正围着一个身穿干部服装，年龄四五十岁的男人问这问那。经打听，她知道那男的叫刘传仁，是霍城县来招工的。听说工资比伊宁高一倍，赵彩莲有些心动。她躺在床上两眼睁着，听着她们的谈话、争论。翻来覆去，焦躁难眠。

一女青年指着赵彩莲对刘传仁说：“她也是响应党zhong yang的号召，来xin jiang找工作的。”刘传仁走到赵彩莲的床前：“姑娘，你也和她们一块跟我到霍城去吧？那里很需要像你们这样的年轻人。那儿是边境上的美丽城市。”赵彩莲被刘传仁的花言巧语所打动，脑中闪现出李道华在饭店对她的热情，最后表态说：“好，我跟她们去，看看边境上的小城。”

第二天，十几个被刘传仁“招工”的女青年，跟着他上了去霍城县的汽车。赵彩莲和昨晚同住的几个女青年坐在车箱里，上下颠簸。车外晨雾未散，满目荒芜。刘传仁坐在赵彩莲她们中间，打着火独自抽烟。尘土飞扬，汽车在沙石公路上行驶。

万国忠被叫到师部接受新的任务，他走进师长办公室。师长走到墙壁的地图前，神采飞扬地指点着边防线上的城镇和村庄，说道；“这次发生的‘伊塔事件’，裹胁走了六万多群众，30多万头牲畜出境，给我们国家造成了极大的损失。.根据zhong yang指示，兵团立即组建6个du li营，21个值班连奔赴中苏边境，建立哨卡，昼夜巡逻，劝阻边民外逃。同时为加强边防建设，上级决定将在边防沿线组建一批边防农场。师里从各团场抽调人力、物力、机力，对那些边民外逃地区实行代收、代牧、代管。师党委研究决定抽调你担任“三代办公室”主任。你有什么意见吗?”