上午,还不到用朝食的时辰，

阿娇翁主趁着去宣室殿前的一点空隙,跑来看她的薄二母。

长信殿西厢里,薄皇后闲坐无聊。

“二母,二母”阿娇才作势行礼，就被薄皇后喊宫人给拦住；招手叫娇娇翁主在身边坐下,问长问短——昨天晚上睡得好不好？早上点心都吃了点啥？

阿娇边回答边笑，这些本来是她打算问的问题，没想到全被薄舅妈问到自己头上。

薄皇后的肚子在宽宽松松的袍服掩映下,被遮去了七七八八。大汉皇后的面色有些苍白,所幸精神头还算旺盛,看上去，这段时间的养胎效果不错。

聊上几句，想起御医总说孕妇需要多多活动，阿娇强力建议皇后舅母起身走走。

长信殿的西厢虽大，数个大铜炉和若干火盆的共同作用下，室内感觉暖烘烘的，让人几乎穿不住夹衣。但和普通官宦家庭的冬季居室不同，那么多明火，西厢内却闻不到一丝烟火气，也没任何干燥感。前一项，固然和供应上宫的燃料质量有关，后一点却另有诀窍。

果然，扶着薄皇后走了没几步，阿娇就厚着脸皮和皇后舅妈表功：“二母，锦鲤之功效……几何？”

大汉皇后浅浅一笑，自然而然走进起居空间，指着临窗木座上的陶瓮毫不吝啬地直夸侄女聪明。原来薄皇后的前期妊娠反应连绵，对空气质量尤其敏感。可隆冬季节，屋子里不可能不用明火取暖，于是‘干燥’就成了避不掉的难题，令皇后很遭了些罪。

后来，还是阿娇翁主灵机一动，把名下两条锦鲤贡献出来，养在盛满水的扩口陶瓮中，置于薄皇后起居所在——既多了一样赏玩，又润泽空气，解决了干燥问题。

说着，两人走到鱼缸跟前。

黑黝黝的大陶瓮，下小上大，最口处有三四铜盆大小，满满储着水，虽然室内没自然风，但人经过处，竟生波光粼粼之感，煞是有趣。

薄皇后探手，轻拂水面，柔柔地唤：“锦鲤，锦鲤，来！”

鲤鱼仿佛听得懂，摇头摆尾地从瓮底浮上来，嘴巴伸出水面一半，时张时合，好象是打招呼，又好象是在讨要食物。

两条锦鲤都差不多半尺长，体型优美，曲线圆润。其一遍身红鳞似火，由头燃到尾鳍。另一条更亮眼，通体银白如雪，只在背鳍处有浅黄天蓝两块云形色斑相叠。

即便天天见面，可每次看到这两条千里挑一的鱼中佳丽，薄皇后都禁不住由衷地赞美：“丽色，诚……丽色也！”

阿娇“咯咯”笑，对比锦鲤那些在河流池塘中讨生活的黑黢黢野生鲤鱼，可不是丽色难得嘛！

吴女细心地捧来鱼食，宁女官端来补药。薄皇后瞅瞅中药，无奈地接过药碗，一饮而尽。然后，从吴女的托盘中拿出一小把鱼食，洒进水中。

知道有食物，两尾锦鲤欢欣跳跃，长长的尾鳍在水面拍打出一阵阵水花，溅到围观者脸上颈子上。

“呀！”皇后和阿娇翁主齐齐后退半步，但很快又回到瓮边，观赏鱼儿在水中滑动争食的灵动美态。

薄皇后依在瓮旁，专注欣赏好一会儿，甚至宁吴两位女官因担心国母久站会累到特特意意来请，都不能使皇后挪步。

手撑在瓮沿，大汉皇后伸手拨弄拨弄水面，撩几滴水珠抹上面颊，才兴冲冲地告诉丈夫家的侄女她实在喜欢锦鲤鱼，只要看到这些鱼儿在水中优哉游哉游动，再郁闷的心情也会瞬间转好。

“哦？二母，”阿娇翁主也迷醉地看着波光中时沉时浮的美丽精灵，惋惜地开口，锦鲤可爱倒是可爱，奈何太难得了，也太难养了。

体色鲜亮的鲤鱼，纯属天公造化，可遇而不可求。眼下这些，都是石公主费了积年的功夫孵化成功；送进长乐宫的时候是四条，窦皇太后知道阿娇翁主喜欢，就赏了孙女一双；至于同时送去宣示殿的那四尾，都没能养住呢！。

皇后唏嘘着点头，深有同感。

瓮中，鱼食已经被瓜分得差不多了。银鲤鱼摇摇尾巴，潜入水中，不见了。没一会儿，银鲤突然腾出水面，闲适地翻个身，还从瓮底带出出颗镂空的玫瑰红色木珠；接下来，顶顶，推推，兀自在水中嬉戏，仿佛做餐后运动似的。红鲤鱼不甘寂寞，也凑过去，和银鲤抢珠子。陶瓮霎时热闹起来。

“哎呦！”阿娇翁主捂住脸，低叫。

“哈，阿娇，汝观之，观之……”薄皇后手撑在瓮沿上，又惊又喜地指着欢腾的双鱼，全不顾飞溅的水花落在发梢、面庞、衣襟。

见皇后二母如此喜欢锦鲤鱼，阿娇翁主不禁动了心思——回头派人去石美人那儿，向石公主表姐探问探问有没有新得的颜色鲤。弄回来，给薄二母添些乐子。这里边才两条，瓮显得空了，再多养个两三条也绰绰有余。

正寻思，宁女官从外间走进来，向馆陶翁主行礼：“翁主，石公主……请见。”

“嗯？”阿娇听了，险些乐出声来——还真是‘瞌睡’遇上‘枕头’，巧了。

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阿娇翁主一踏入门槛，就和室内的石公主抱怨：“从姊，从姊，何至于此地？”

不怪馆陶长公主的女儿不乐意。

天气，冷着呢！石公主不知怎么想的，竟坚持不进长信殿，非选在这不上不下的中台附属建筑里见面。搞得阿娇翁主没法子，只得戴上风帽手套，穿上全套裘衣大氅，从长信殿所处的高台顶走上一百多个台阶下来，好不麻烦。

石公主的回答堪称简单粗暴：“避……嫌！”

‘你需要避哪门子……嫌？无不无聊啊？’

馆陶翁主看着同样是全身裘皮、连外氅都没脱石公主表姐，挑起一道黛毛，大大的不以为然。

石公主冷冷静静补充说明：“中宫大喜。”

‘算了，不扯了。肯定是石美人教的。’想想也不意外，连平度公主这段时间都不来长乐宫了，何况石美人的女儿？

万石君家族历来谨慎怕事到近乎怯懦的地步。石美人在宫中的行为方式也是如此，与哪个都不亲近，和哪个都不结交，差不多是关起门过自己的日子，安静得有如一抹影子似的。

阿娇翁主开门见山地问表姐来访的目的，同时向四周探看。

这屋子里明明摆了两个火盆，柴火也烧得旺旺，可还是冷得够呛——实际上，也不奇怪，这排房子本就是给宫女小黄门准备的休息场所，防寒保暖的条件自然比不上供贵人起居的宫室殿宇。

打开门，叫外头的宫女再找几个火盆进来，阿娇拢拢风帽的领子，追问石公主到底找她什么事。

“阿娇，”石公主咬咬嘴唇，轻轻说：“从姊，从姊……有一事相求……”

“何事？”阿娇继续漫不经心地问。

在皇帝舅舅的女儿之中，石公主与她虽及不上平度和她那么要好，但也算有些交情。有什么能帮得上忙的，自然不吝相助。

不过，馆陶翁主还是感到新奇。

石公主可不是宋公主那样的软柿子公主。除了没有同胞兄弟这点稍逊，在其他方面，石美人的女儿甚至比刘彻的三个姐姐后台更硬。

万石君家族先后出了好几位后宫，伺候了汉家几代帝王，在宫中可谓根基深厚。当今居住在宫外的石长公主就是孝文皇帝的石美人所生，与石公主即是姑妈和侄女，也是表姨妈和表外甥女关系。

——宫内宫外有如此多奥援，石公主能有什么求到自己头上？

石公主没立即回答，而是引着阿娇表妹走向屋角的木屏风，同时向自己带来的人吩咐：“寺人……”

两个小黄门得令，上前搬开屏风。不带一丝花纹装饰的竹木屏风后，立时出现一只齐腰高的陶瓮。

陶瓮分成两个部分，下面的是底座，大概齐膝高，五只脚做成五条张牙舞爪的夔龙，栩栩如生。上半段则是一只盛开荷花状的陶瓮，外壁是淡淡的藕荷色，带几许若有似无的花纹，光洁可人。

阿娇见了，不禁‘呀’了一声。

并非馆陶翁主少见多怪。陶器通常都是深色，以黑或者褐为多，极少见浅色的陶器，更别说是如此清新喜庆的藕荷色。

率先走到陶瓮旁，石公主招呼表妹过去细看：“阿娇，来……此今年之新鲤。”