我见一向淡然的婉儿居然被母亲一句话说得脸色苍白，暗暗纳罕，思忖这史上出名的女才子总该比我资质要强上许多，忽然变色，必是事出有因，果然听到母亲笑着说：“哦，原来你知道你是上官仪的后人，我只当你当真幼年入宫，将祖、父那些事，早都忘了呢。”

母亲的声音与先前一样平和安详，似无任何不悦，婉儿却比先前抖得更厉害了，我有那么片刻的幸灾乐祸，待见她抬起头，露出那雪白孱弱、明明害怕却强自镇定的脸，忽地又想起她也不过是个十三岁的孩子来，又想到上午我自己躲在御座后听那些人讨论要不要拿我和亲的事，便觉兴味索然——说到底，我与她并无仇怨，反倒同是这宫中一个小小的可怜人，只不过掌握我生死的人比掌握她生死的人要少些罢了。

傍晚时我同母亲说的那些丧气话，一半是为了赌气，一半却也确实是心有所感，这么想来，婉儿还比我要可怜得多了。至少我还有锦衣玉食，和公主的身份，而她却是的的确确一无所有。才华天赋在富贵的人身上或许是好事，在困窘如她，却不过更凸显其悲惨境遇而已。

我抿了抿嘴，故意如幼儿般一扭一扭地膝行爬至母亲跟前，盘腿在她身边坐好，扯着母亲的裙摆道：“阿娘若要责备上官才人，可否让兕子避开？阿娘才说她是我的老师，在学生面前骂老师不好。”

母亲怔了怔，旋即笑起来，她也如我一般盘腿坐好，下巴一扬，对婉儿道：“罢了，本是叫你进来解释章句的，你说完了，就出去罢。”

婉儿伏身一礼，长跪起身，刚要开口，母亲道：“既是兕子的师父，没有学生坐着，你站着的道理，坐罢。”

婉儿面上恢复了血色，挪到边上跪坐下来，略一思索，方道：“韩子每有一论，便以事例佐之，这是‘挟智’之说。韩子以为，君主之智有穷，而群臣之智无尽，故君主若以智示人，臣下便知君主之能，而不肯出力办事。若君主知之而示以不知，臣下揣测不透，便只能先竭尽全力，而君主便在此时参虑臣下的言行举止，察其优劣，此其一。其二，倘若君主明示知之，臣下便知从何矫饰，而君主明知而做不知，再以察问臣下，以己之知参观臣下，便可知其忠奸优劣，愚贤不孝。譬如这位庞敬，便是用这挟智之法。”

我听她解释，心中似有所悟，便转头看母亲，母亲却又起身，走到婉儿身边，婉儿忙要避座起身，母亲却按住她的肩膀，不叫她起来。

母亲招招手，我忙起身过去，母亲一手点在婉儿的肩上，压得婉儿将头深深地低下去，一动也不敢动，一手牵着我，慢慢道：“韩非终究是偏僻孤乖之人，所论总是流于术法，譬如他这挟智之道，用之于佞幸尚可，倘若用于清流高品之人，恐怕倒伤了良臣之心，所谓君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人，婉儿，你说是不是？”

婉儿的身子重又颤抖起来，哑着嗓子道：“是。”

母亲道：“我虽不过一介女流，却也有崇道向圣之心，愿取良臣为腹心，共创太平不易之世，婉儿以为，我这心念，是不是妄诞？”