冬日的暖阳终于恹恹地西落，鳞次栉比屋檐瓦上泛着青光。＋的夜晚要比白天热闹，但如此寒冷的天色，还是令街头很是冷清落寞。

两个长长的人影，在一阵回旋清风卷起的枯叶包围中，不断向前挪动。

游返紧了紧自己的前襟，看着扛着厚背刀的凌孤，不住羡慕其深厚的功力，寒暑不侵。

“你要杀宋观？”凌孤偏了偏头，不解地看了游返一眼，他从不打听他人是非，因而游返自从没有再回原先住处，他也没有仔细询问。此时听说游返威胁庄老二的事，不由担心起来，警告道：“国有国法，就算朝廷命官倒行逆施，也不是你能随便杀的。”他这时听说游返加入不平庄，为胡老三做事，心中有些不舒服：“在他人手下做事，终究不快活。况且那胡老三，真是有些蹊跷。”

游返知道他还在仔细查那件事，但这时他却无法提供更多线索，就连东城帮的事情，既然是胡近臣的隐秘，他也不好多透露。所谓受人之托忠人之事，他这一点也是胡老三信任他的由头。

“你这快刀太过显眼，那金鼠帮也许会找你麻烦。”游返转移话题。不过对此他不无担心，若是因为这点害了凌孤，他就过意不去了。凌孤虽然武功高强，但这些地头蛇，泼皮无赖，被缠上了，恐怕暗箭难防，对方可是什么阴险下作招数都会使出来的。

凌孤不屑地撇撇嘴，道：“就他们？他们不担心我去找他们麻烦就已不错了。要从汴京城将他们抹去，我根本不用花什么力气。他们弄清楚我的身份以后，要做的第一件事情，就是赶紧收拾包袱离开这里。”

游返想起他曾经的身份，就算请出旧时开封府的同僚帮忙，一个小小的金鼠帮自然不在话下，这点担心倒是多余了。他笑了笑，道：“不过今天下午，你出刀如此狠，还是出乎我意料。”

“对这些人，就是要下手狠些，他们才怕。”凌孤比划道：“若是一上来，我不砍翻三个人，以这些人的好勇斗狠，杀红了眼也会朝你扑上来。这时就得靠震慑。实际上被我砍伤的人不会超过十个，但至少剩下的人命都保住了。我也不想滥杀无辜。”

原来那些鲜血横流，断肢飞舞的场面是凌孤故意为之，目的便是第一时间先将敌手吓破胆。

“我也不想听你说什么谢我的话。你的事以后便是我的事，你随时可以叫我帮忙。但若是胡老三真有问题……你也别阻拦我抓他。”

凌孤摇了摇手，朝着另一个方向走去了，果真没有给游返说谢谢的机会。

游返重重呼出一口气，任凭空中一股白气从口中喷出，在空中飘散掉。

两日后，城外盘龙村，旌旗飘扬，人声鼎沸。

来自五湖四海的江湖豪杰汇聚于此，却并非奉六扇门之令。

自从上回武林大会草草了结，而后飞鱼帮大江盟的人被朝廷下令斩立决。武林中人无不心中产生了一些难以名状的情绪。仅是汴京、洛阳、应天三地，杀人越货、入室抢劫、恩怨仇杀的事情要比往常更多，有一发而不可收拾之势。当地官府对此头痛不已，四处情况汇集起来，矛头所指，便是这武林大会。连带着六扇门的刘文渊承受了不少的压力。后来早朝上，有官员上本参奏，而龙椅上的皇帝，也终于下旨授意刘文渊从武林中选出一位人选，做这定海神针，将江湖这潭浑水扬起的尘沙抹平下去。

而皇帝，由于上回巧言进谏牛心汤一事，对胡近臣印象很好。而刘文渊也便知道如何去做。

万剑宗宗主，程一度，今日第一个来到会场，他上一次也有出场比武，但在先前几轮便落败下场。他为人豁达，并无野心。那次是他第一次近距离看到如雷贯耳的胡不平，而胡近臣胡三爷也力挫丐帮两大青年高手的联手，赢得满堂彩。接着他也见到了二楼上华山派薛大掌门提剑欲跃之态。万剑宗的老家离华山派不远，是关中三大门派之首，他与薛青纹也打过几次照面，互相之间关系密切。在他看来，妙剑的剑法只比传闻中更厉害。不过，他最后心里已经被胡近臣所深深震撼，在他眼里，最终武林盟主之位，已经是胡近臣的了。

与他类似想法的还有不少人。虽然飞鱼帮大江盟的人，这些天南海北的江湖汉子未必熟悉，但胡近臣为之奔走入狱，众人却无人不晓，说到胡三爷的名号，人人都得竖起大拇。若是胡三爷是一名好施恩义的豪商，又或是清廉自正的读书人，他们也许觉得正常，也会称赞两句。但如今胡近臣活生生站在自己面前，且是武林同道，这时就不由叹服起来。毕竟人在江湖中混，讲的是义字当头，但真正做得到这个程度的，却罕有其人了。也许大家都觉得，武林中的侠客就该是这样子，但自己却不太像样。

这回武林大会，再也无一楼二楼之分，所有门派的人分散在周围，中间空地上搭了一个高台。刘文渊站在高台上，却意外看到游返跟在胡近臣一处，进随着胡近臣进来。

接着是同样目瞪口呆的庄书海。

他自认为金剑山庄也算是武林翘楚，却没想到和一些从未听过名字的小门派站在一起。对方恭敬地请教他名字时，他有些不屑一顾。