天气越来越冷了，写字的手腕儿要护着，脚踝和膝盖也得护着。小冬也是在集玉堂经历过的，虽然学堂里有炭盆，但是屋子大，那股阴冷始终挥之不去，一丝丝的一直渗进骨头里。

土生还特意过来向她道谢：“多谢婶婶替我们想的周到。”

比起从前莽撞的野小子来，土生他们兄弟俩这些时日以来可以算是脱胎换骨，大大的长进了。起码搁在他们刚来京城的时候，这话他们就说不出来。

“好了，要是缺什么只管和我说。要是有人欺负你们了，就去找你们秦叔。”小冬又叮嘱两句：“在宫里头旁的没有也罢了，荷包一定不能空着。[看小说上]”

“嗯，知道。”保成笑嘻嘻地说：“有钱走遍天下，无钱寸步难行嘛。”

小冬也忍不住笑了：“钱可够使？”

生说：“来京城的时候我爹给我们预备了。再说，要真没钱花，我们肯定会管秦叔要的。”

尽管忐忑，李家兄弟也开始了他们的伴读生涯。

头一天回来之后小冬特意问他们觉得怎么样。保成先说：“茶水还不及丰南学院的好喝。”

土生也说：“米硬得扎喉咙，菜咸，肉咬不动。不过四皇子说，以后让我们和他一块儿用饭。”

皇子的分例当然不会和伴读们一个水准。

小冬笑了：“你们秦叔当年可没抱怨过这些。除了吃喝，就没别的了？”

“嗯，师傅是个老头儿，讲起来跟唱催眠曲儿一样，我们都在底下使劲儿掐大腿，才没睡着过去。”

“还有吗？”

“功课挺多。”土成苦着脸：“我秦叔那会儿也要天天抄几十遍书吗？”

“这个我可不知道。”集贤堂的功课不算轻松，集玉堂可不是这样。当初小冬她们上学还是清闲得多的。主要是要求不一样。又没人要求她们学出个子丑寅卯来，又不求考科举当状元，也不求她们能诗善赋当什么才女。只要达到识得字，能记得数，不做睁眼瞎的基本标准就成了。能学得好，那是锦上添花。学不进去的，也不逼着压着强求。

“四皇子待你们俩怎么样？”

两兄弟对望了一眼，土生说：“挺……和气的。”

“他功课如何？”

“嗯，一般……先生让背诵他背出来了，可是释义的时候说得不怎么清楚。”

虽然话是这样说，可是据土生看，那些释义四皇子未必不懂，只不过他藏而不露而已。

一段时日下来，李家兄弟俩是瘦了，小冬可是又重了不少。

身子越来越重，小冬还是坚持每天走一段路。外头满地冰雪，就在廊下和屋里面活动。秦烈总是在一旁扶着，生怕她有个闪失。

“进屋去吧，后晌再出来走一趟。”

小冬点头答应了一声，远远看着有人冒雪过来，也没有打伞。

那人披着斗篷戴着兜帽，脸容看不清楚。到了近处，小冬才看见是沈静。

秦烈迎了上去：“沈郎官贵人事忙，怎么有空儿来找我啊。”

小冬笑着招呼了一声：“你们慢慢说，我先进去了。”

其实沈静的来意，小冬能猜着。

他的亲事已经定了下来，这次来找秦烈，肯定与这事儿脱不了关系。

他和五公主还有联系吗？

这个……外人不得而知。

胡氏正在缝一件襁褓，已经缝好了大半了。小冬进来，她放下活计，扶小冬坐下了，又替她把外面的靴子脱了，换上软鞋。

“妈妈，我自己能来。”

“可不成。”胡氏扶着她不让她弯腰：“你这会儿可不能乱动。”

小冬讪讪地坐好。实际上，她也确实够不着了。肚子太大，腰弯不下去。

“那让小丫头来做嘛。”

胡氏在一旁坐下来：“我是高兴。等过了年啊，我就能抱上小少爷喽……”

她低下头去，又缝起襁褓来，仿佛怕缝得慢了，赶不上用一样：“时间快着呢，一转身儿啊，就长高了，长大了，也去上学堂，到时候还得缝书包缝笔袋……”胡氏抹抹眼角：“要是王妃还在，能瞧见外孙，那不知有多高兴……”

小冬也沉默了。

不过胡氏怎么忽然想起她母亲来？