所谓云从龙、风从虎，这世间但凡大圣大贤、真命天子降世,必有不同凡人之处,这等不凡,非特指出生之时,多半自降临母腹,便有了征兆。譬如“天命玄鸟，降而生商”被生下来契，又譬如“见大人迹而履践之”后叫姜嫄生下来后稷，再或者其母“梦与神遇”生下来刘邦，至于薄姬梦龙盘衣裾而生汉文,王美人梦吞日而生汉武。诸如此类，总教人觉着这些个明君,个个都不是他爹亲儿子。

只除了大禹,禹帝他是他爹生，果然开创了“父传子，家天下”。

这些个人，生时候非有红光冲天、众人皆来救火而室内人不觉，不能说是有大人物要降生。直至唐太宗还要“出生时二龙戏珠于馆外”。汉光武生无异征，便觉自己不足，必要信个谶纬之学，纬与经相对，实不是个有甚光彩学问。

谁叫民间爱信这个呢？纵然是能说出“王侯将相，宁有种乎”陈胜吴广，起事前也需有只倒了八辈子血霉大鱼，平白叫人往肚子里了塞张帛书。又要委屈了吴广装一回狐狸。

休要盘根问底，总之太子妃之梦，实是安了许多人心。又叫许多人息了心思，便连那现居延庆殿官家，心头也不由着慌，暗想：难道真个是天命所归？然他还真个有些儿不死心，好歹做了这些年官家，虽叫后宫管着、叫大臣谏着，竟显不出甚气度来，却也有丝儿刚性。不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。虽因一场病，不敢如先时般临幸宫人了，却还存一丝希望，盼着能有个儿子生出来。

官家有心事，于太子妃怀孕之事并不如何欣喜若狂，然他又素来胆小，又遣使赐了东宫许多物件。九哥与玉姐接了，好生将这“天使”送走。两个对着摆了正殿满地珍奇物件儿，都是失笑。官家与这些个皆是内库中好物，也有安胎药材、也有祈福吉物，至如绸缎珠宝亦是不少。

玉姐道：“这般周全。”九哥心说，必不是官家自己选。两人命将御赐之物悉收归入库，也不怎用它。九哥笑道：“你纵用不服这些个，可有旁想要，吃玩，我听他们说，还要常听些个雅乐，席不正不坐，目不视邪色，不听淫声……”

他这般笑，真个傻到家，偏生自家还不觉，玉姐也不觉，与他笑做一处：“你背书哩，背得这般周全。也就是宫里，才这般讲究，出去你看看，哪家这般周到？不也养出好孩子来了？依着我，少作些事儿，安安静静才好。”

九哥此时，是她怎生说便怎样是好，还要说：“大姐说是。”又说：“这孩子生来便有吉兆，必是有福。”那和尚道士胡诌吉兆时候他也当场，此时却好似宫外愚夫愚妇般信了个实，真个当自家孩子是上天所赐，必有祯祥。恨不得得闲儿便围着玉姐打转儿。

玉姐也不于此时提醒他，只说：“你且慢乐，后头妹子百日，你笑得太过了，仔细有小人道你兴灾乐祸哩。”

九哥依旧是笑：“我出了门儿，自然不这样。”又问玉姐，百日当送甚样礼物，叫玉姐休累心，他去准备。玉姐道：“这哪用你操心来？百日不过那几样物事，我都备下了，皆是金银份量十足，谁个也挑不出理儿来。”九哥道：“两宫娘娘怕也没心情挑理了罢？”

玉姐头回听他说出这等话来，先时九哥埋怨陈氏，只说她们“祸国”，今日这番话，却是带上了些儿“私怨”了。不由肚里暗笑。这样儿也挺好，既有了私怨，便有了烟火之气。玉姐虽师从苏先生，骨子里流还是洪谦血。平日遇着个方正君子，尚可欺之以方，若是家中有这么个人物，真个能憋屈死。

设或有一日，两宫忽而安份了，却只拿她、她儿子练手，九哥因着礼法要叫她忍耐，她非叫这个人真个死上一回不可！眼下这样儿，便挺好。果然这人呐，有了自己骨血，便与先前不一样了，官家如是，九哥亦如是。便是她自己，亦是如此。

是以便愈发不解，何以官家先时对孝愍太子之薨如此无动于衷？世上多有怪人，玉姐自以还能看明白一、二分，遇着了这位官家，实是看他不透了。

九哥还一旁说话，玉姐从未察觉他还有这般嘴碎时候，却也笑着听。自大相国寺里归来，九哥便平添几分傻气，玉姐也由着他闹，并不阻拦。拦他做甚呢？她巴不得他再开心一点儿，将这份子活记一辈子才好。该她忍，她都忍，该她孩子得，她都得叫孩子得了。

九哥又忧心起妻儿平安来：“只恐两宫不肯甘休，往后你出行，多带着人，叫朵儿与青柳、碧桃都跟着。哪怕火烧了房子，她们也不许离了你。”玉姐笑道：“我省得，我命大，你休担心。”

九哥摇头，大相国寺里，申氏见缝儿插针将他唤了过去，话里话外，不过是宫中凶险。虽说九哥已过继，只好叫她一声婶子，却是她十月怀胎生下来，关怀之意并非改了一声称呼能斩断。玉姐怀，正是她血脉相连亲孙，头一个亲生孙子——如何能不介意？因时候儿短，她又不好说得露骨，只提醒九哥：“想孝愍太子原也有儿子，长到四、五岁上还去了，谁晓得是天灾还是*？”

九哥素服申氏，兼两宫确不甚和气，如何能放下心来？自大相国寺归来，那梦天雨花吉兆传了出来，又唤了御医来诊脉，确信了玉姐有孕之事，九哥便一时傻笑，一时皱眉，两眉间险没皱出川字纹来。直到玉姐答应了，出行必定小心，他犹不放心。

玉姐道：“我只消做出阵势便好，带人多了，恐人多手杂，反要出乱子哩，”又叹，“外头只看里头如何富贵，哪知里头艰辛呢。我娘怀金哥时候儿，我已觉家中兵荒马乱，她却还能出去串门儿。现想来，真是小巫见大巫了，如今我这样儿，连串个门子都要担心。要还家多好？婶子手下，必是事事稳妥，咱也不须操这些个闲心。”

说得九哥非止有些个同仇敌忾，对玉姐也有些愧疚，怀念起申氏来了，道：“是啊——”语颇惆怅。

玉姐听了，心中暗喜，自来她便认申氏一个婆婆，两宫却是九哥还未过继前便与她有隙，九哥一过继，立时便是仇人，不叫九哥念着申氏好、与两宫疏远，她这些年就白活了。玉姐与九哥日日相对，外又有申氏，但见九哥便耳提面命，一头关心九哥，一头说：“今既非母子，心却是与先时一般无二，不得日日相见，幸尔早与殿下择佳妇，望夫妻同心。”

申氏养他十五年，血脉相连，玉姐是他自家钟情，得之便如天赐，一母一妻，遥相呼应，自始至终，将九哥牢牢把住。

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九哥之忧心，实是多余，以玉姐之能，又有孝愍太子妃王氏从旁提醒，两宫便想插手也难。但有入口之食，皆须侍儿先尝，到得慈寿殿，但有赐食，她只须干呕两下，却是一丝儿也不入口。坐得久了，便说腰疼，一觉不对，便害肚疼。

如是几次，皇太后脸色便极不好。皇后自宫才人生了个女儿，气便有些儿不顺，因说：“你这胎怀得可是艰难，宫才人那会儿，也不似你这般。”

玉姐应声道：“要不她怎么死了呢？”此言一出，殿下殿下侍奉人等都觉惊讶，旋即又想，这也是常理。这太子妃自未入宫前便不是个好相与，入宫之后是个敢下辣手，些许言语口角，她身上，实不算甚大事。

皇后气噎。皇太后倒把持得住，居然还关切问玉姐生活。她笑，玉姐便也笑：“劳娘娘过问，听说头胎都要艰难些儿，也是没法子事儿，我都有数儿呢。”皇太后道：“头三月儿，正是要紧时候儿，你既不适，且歇一歇儿，待胎坐稳了，再来。万事都不如你肚子孩儿要紧，宁可旁缓一缓。我这里呀，连着崇庆殿，你都不须来了。”

玉姐笑道：“娘娘慈心。”

待玉姐离后，皇后道：“娘娘怎这般体贴于她？”皇太后冷道：“我不体贴她，也如你一般说她反叫她说回来？还不嫌丢人呐？”她近来真个渐觉精力不济，眼下要紧是盯着晋之才人肚子，万事等生个皇子来再筹划，且没那心力与玉姐角力。

玉姐本就是个油盐不进主儿，几番下来，何曾自她手里讨过好处去？也便是皇后这个蠢物，才三番两次往人刀口上撞去。皇太后自陈熙有功，忽而大悟：女人事，其实还是男人事。现官家已不甚向着东宫了，若九哥有事，区区一太子妃，又有何能为？先时孝愍太子妃，也是宫中撑着不倒人，此时又何处？

皇太后定下心意，便不理皇后，皇后无奈，也只得告退。孝愍太子时，姑侄尚能一心，孝愍太子一去，两处便各有盘算，早便是貌合神离了。皇后正琢磨，是否再择二、三宫人，往去侍奉官家。

慈寿殿里，淑妃却担心，问皇太后：“我恐才人这胎还是个女儿。”原本信心满满，必要生个儿子，自宫才人生女殒身，淑妃便如当头叫浇了一盆冷水，方记起除开生儿子，还能生女儿来。

皇太后道：“总是与官家留丝儿盼头，他才好坚持，否则他一心向着东宫，还有你我什么事？”淑妃道：“太子妃有孕……总不好叫太子久旷。”皇太后道：“你道我没想过么？已与东宫做成死局，再安插人进去，立不立得住还是未知，官家那处，却要如何安抚？”

淑妃道：“官家有一同母妹，下嫁与光禄大夫赵唯丰，育有一女……”

慈宫眼睛一亮，口角含笑，道：“我有好些时候儿未曾见着这些小辈儿了。自她母亲去世，她也不进宫里来了。”

不想这一召见，却又见出一段公案来，这又是后话了。

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