“正是。”

“你好大的胆子！”皇后怒指李慕儿，“竟敢在本宫面前打诳语！皇上怎会瞒着本宫带女子进宫，再不说实话，来人，给本宫掌嘴！”

“奴遵命！”那太监德延像是得了个大便宜，上前二话不说就是一巴掌，李慕儿嘴角顿时浸出鲜血。

“小的说的是实话，皇后若是不信，大可找皇上对质。”李慕儿想还手，可浑身内力早已不复存在，哪儿还有当年的好身手可以自保。

“好啊，还敢顶嘴！”皇后从听到她是朱祐樘带进来开始，就像吃了火药，脾气突然暴躁起来，“母后，今日这丫头，怕是不能给你了。她来路不明，本宫得好好查查，莫叫母后有危险才好。”

“皇后说得是，哀家本也未必要她，如今看来，怕是个祸水。皇后且先问话，哀家乏了，先回宫了。”太后说罢扬长而去。

走出永巷，太后身边太监低语道：“太后，皇后好大的气焰，明知您中意那丫头，还不顾您的……”

“住嘴！”太后呵斥他道：“皇后她是吃醋了你没看出来吗？皇帝一向对她有求必应，整个后宫都为她空置着，如今突然领个丫头回宫藏着，皇后能不恼吗？”

“太后说的是。可太后面前，皇后当收敛才是。”

“无妨。”太后笑着说，“今日那丫头道出了你等不敢说的话，确实提醒了哀家，如今哀家在这后宫颐养天年，无需再仰仗他人鼻息，痛快得很！那万贞儿再得宠，还不是早早命归黄泉，恶有恶报！”

这一边，皇后行礼恭送后，转身道：“今日不教你说出实话，本宫就白掌这后宫凤印了。德延，给本宫打。”

李慕儿无奈地说：“皇后，小的所说千真万确，您为何不信？可否请来皇上相问，皇上自有解释。”

“你是什么东西，皇上是你想见就能见着的吗？”德延又是一掌挥落，“即便真是皇上带来的，将你囚于永巷，便是罪人！”

皇后闻言倒是脸色稍霁，可怜李慕儿两颊已被扇得红肿，狼狈不堪，她实在气急，口齿不清道，“皇后就算把我打死又有何用？且不论我是否有罪，即便有也只听皇上发落。皇后管的是后宫，我非后宫之人，皇后不怕皇上怪罪吗？”

“你是吃了熊心豹子胆了吗？”德延见李慕儿腰板直挺，牙尖嘴利，一脚向她踹来，“陛下与娘娘伉俪情深，你也敢来挑拨！”

李慕儿向来不怕天高地厚，又出于习武者的本能，竟伸出手想要反击。

奈何，如今的她不说手无缚鸡之力，也到底再没有武功可以自保。伸出的手丝毫未曾妨碍德延，她瞬间被踢中胸口，整个胸腔袭来一阵阵大痛。

看来这内监倒也算是个练家子！

本来被封内力，心脉不见有损，被这一脚倒踢出个内伤，李慕儿觉得好笑，逃过了皇帝，劝过了太后，最后却死在这毫无瓜葛的皇后手上，难道这是天意？还是？

念及此处，她突然福灵心至，莫非这一切不过是皇帝的阴谋？

什么永巷清冷适合养伤，实是想骗过聰哥哥，借她人之手杀她吗？

否则为何一直不闻不问？

否则为何银耳还不叫来萧敬？

萧敬，对了，李慕儿欲起身，想想还是躺着装死算了，便伏在地上告诉皇后：“你且慢些动手，我刚才去请了萧敬，他来了一切自可分明。”

“什么你啊我的，今日定要教你知道这宫中规矩，上下尊卑！”德延气急败坏地说。

“停手！”

德延一掌将将又要落下，却听永巷那头有人喝止道。

紧接着身旁宫人皆拜倒跪迎，三呼万岁。

李慕儿打眼看去，只见朱祐樘身边只跟了萧敬和银耳，急步而来。

明明他们已经走得很快，明明永巷就那么一点路，李慕儿却觉得时光仿佛慢了下来，随着他们的脚步一下，一下，远在天边……

朱祐樘穿着常服，翼善冠高高在上，盘领窄袖袍子，玉带齐整，皁靴清爽，似是下朝而来。李慕儿望着他衣前盘着的那条金龙，心中不禁觉得讽刺，他是天下最大的人，却是她想杀的人，他就这样朝她走过来，他能左右她的性命，也能左右天下人的性命。他不杀万氏身边的人，却杀了她满门。他到底安的什么心？果就为博仁义之名而饶她性命？还是假仁假义借刀杀人？

“皇上！”皇后快步走过去相迎，“你果真识得此人？”

朱祐樘停住脚步，等皇后走至他身前，两人恍若无人地相拥在一起，而后分开，双手紧握徐步而行，几个小动作做得如此自然，李慕儿想那德延太监倒是说的实话，这对年少夫妻果真是伉俪情深，怎么看都像是一场好戏，她为鱼肉，人为刀俎。

“皇后在想什么呢？”朱祐樘边行边讲，“之前去往陕西，路途艰险，曾遭刺客埋伏。”

呵，这么快就要露出狐狸尾巴了，李慕儿心想。

“什么？！”皇后急忙停步打量上下，“皇上怎么现在才告诉我？可有伤着？”

“皇后关心则乱，”朱祐樘展展双臂，又拉过她同行，“你每日与朕同寝，有无伤着，你会不知？”

“皇上……”皇后的脸羞红了起来，这一脸红更是显得明艳动人，“那这女子是？”

终于，几人走到了李慕儿面前；终于，这场腻歪的戏总算演完了，李慕儿眯起双眼，只等宣判。

“是她救了朕。”朱祐樘突然伸出手来，阳光打在他的半边脸庞。李慕儿看不清，她甚至觉得整个世界都模糊了，眼前半弓着腰的人影，一只手的轮廓，像是做了一场梦，梦里有人说：“为何每次见你，都是这副狼狈模样。”

李慕儿鬼使神差地伸出手，鬼使神差地交到那只手中，又鬼使神差地说了句：“你的承诺，可还算数呢？”最后鬼使神差地晕了过去。

朱祐樘握着李慕儿的手，感觉到她手指上长年握剑而生的薄茧，心里发笑。自己是鬼迷心窍了，这茧为杀他而生，这人是为杀他而来。可他不仅留下了她的性命，还将她带进宫中，萧敬禀报她有难，又来不及换下朝服径直过了来。

“皇上说的，是真的吗？”皇后惊诧地站在一旁，“可，为何不告诉我？”

“她为救我受了重伤，朕不告诉皇后，是怕皇后担心。她本是宫外庶民，可救命之恩不得不报，便带回宫中养伤。”朱祐樘早已想好了一套说辞，此刻说起谎来眼睛都不眨一下。

“那我岂不是错怪了恩人？”皇后错愕，“皇上糊涂，怎可将恩人置于这冷宫永巷，岂不亏待？”

“皇后，朕本以为永巷清静，不会泄露风声。若是叫朝臣知道朕路遇刺客，又要烦得我耳朵起茧。”朱祐樘摇了摇头，“此事就到此为止，怪朕没有与皇后打招呼，是朕不好。”

“是我的错，不该逞一时意气，”皇后晃晃朱祐樘的手臂，“皇上可会责怪乐之？”

朱祐樘拍拍皇后的手背，浅浅笑道：“自是不会。”

“那，皇上打算如何安顿她？”

“朕见她有些才气，就封她做御侍，在朕跟前伺候笔墨文书，皇后觉得如何？”

“只封做御侍？”皇后心中窃喜。

“不然皇后希望朕封她什么？”朱祐樘反握住她的手。

“皇上，你戏弄乐之……”皇后语带娇嗔，“都听皇上的就是了。”

“乐之，朕答应过的事情必会信守承诺，你当信朕。”

光影斑驳，微风拂面，永巷中，帝后相对而视，宫人们低头敛笑，旖旎了整片春光。

唯有地上伏着的李慕儿，和她身旁一直不安打量着她的银耳，格外突兀。