5月18日这天清晨，太阳缓缓地从东方升起，红彤彤的，印在山峰与山峰之间，没有一丝刺眼的光芒，仿佛在湛蓝色的天幕上，抹上一轮红色那般的柔和。清爽的山风，挟带着江面上漂浮的雾气，像仙女身上的纱衣，不停地撩拨着人们的脸庞，让人感到既清新，又舒坦。

江边，十只竹排沿江岸一路停靠，中间八只竹排已经装载了粮食，各竹排船工业已乘船等候，就等战士们上船，即可开拔。

岸上，全副武装，精神饱满，斗志正旺的二排战士，正在等待连首长的检阅。连长、指导员、副连长从排头的二排长崔宏林开始，一一握手道别。连长王化德紧紧握住崔宏林的手，眼睛里充满着信任与期待，他的嘴角微微扇动了一下，却没有发出声音，他只是紧紧地握着崔宏林的手，不想松开。不知怎么搞的，今天的他，不愿将这双手松开，仿佛这双手会溜掉一般。他握完大个子的手后，又在大个子坚实的胸膛上，用拳头捶了捶，大个子的胸膛挺得更高了，王化德满意地走向下一名战士……

当连长走回队列前的时候，通讯员已经递给他和二排长崔宏林一个碗，并给他们的碗里，倒满了北江的纯米酒。连长说：“人太多，这里就不一一给你们敬酒了，由你们排长代表吧。在这里，我代表连部和全连的其他同志，预祝同志们不辱使命，顺利完成运粮任务，凯旋归来。干！”说完，王化德、崔宏林将碗里的酒，一饮而尽。

“不辱使命！完成任务！凯旋归来！”同志们大声回答。

王化德将手里的碗，往地上一砸，崔宏林也将碗砸向地面，“出发！”王化德下达出发的命令。

“第一排，向右转！齐步走！后面的自行跟上。”队伍在排长崔宏林的带领下，分别登上各组乘坐的竹排。不一会，十只竹排，一只接一只，像条长龙，沿着贝儿江，一路顺流而下。

江水时而平缓，时而激荡；江面时而宽阔，时而狭窄；水路时而转弯，时而笔直；竹排在水中，随势而行，时而像闲庭漫步，悠然自得，时而像奔驰的野马，狂奔于群山之间，有时被雄奇的大山，挡住去路，眼见竹排向脱缰的野马，一头撞向山崖，就在人们惊恐不安，万念俱灰，断定自己必将粉身碎骨，葬身鱼腹之际，竹排随水势一转，头顶上露出一缕亮光，随即眼前开阔亮堂，回复万景葱绿，仿佛一种神奇的力量，将人们从绝望的处境之中，一下子揪回到天堂之中。然而，这种刻骨铭心的绝望、恐惧，即使回复到天堂，给人们的这种压迫感也是巨大的，久久未能抹去。

穿过了恐怖令人压抑的峡谷，竹排长队来到了一片视野开阔的水域。这里不见了高山的雄奇，没有了激流转角的恐怖，有的是两岸郁郁葱葱的丘岭和满眼油绿的田园、庄稼。

江的两边，时而有叉河径流浮现，上面偶有跨横的风雨桥，雕梁画栋，楼宇飞檐，处处透着情爱相知的氛围。河岸边，时有倩丽、纯美的侗女、瑶妹在戏水，打闹，捶洗衣物……她们倩丽的身姿及荡绕在旷野之中的欢声笑语，吸引和打动了无数路经此地的船家。船家们常常缓船慢行，目视而望，流连于眼前这倩影美图之间，过而憾之。

也许是长长的船队，和竹排上威武挎枪的英姿，以及一簇簇绿军装，深深的吸引了岸边的姑娘们，她们纷纷停住手中的活儿，探身望来，继而手舞足蹈，兴奋欢叫。

“妹妹们！快看那！全是兵哥哥哩，好帅的波！”

“快点聊一聊！要不言帅哥兵哥哥就过去（刻）了。”

一位站在浅水，光着脚，挽着裤腿，清纯、漂亮的女孩，踮着脚丫，用手放在嘴边，做成个喇叭，朝船上的兵哥哥，喊道：“河上的兵哥哥呀望过来哩！妹妹这边有话讲哩！”

排头的崔宏林示意船夫停住撑杆，船队便随水流缓缓前行。

那妹妹唱道：

今天一早喜鹊叫喳喳哩

没想到来了亲人解放军

个个威武好帅气哩

撩得妹妹心慌慌哩

敢问哥哥往哪刻哩

有缘回头找妹妹哩

匆匆过客令妹伤哩

妹妹痴痴等河边哩

崔宏林向后面喊道：“覃永生、蒋祖东！”

“到！”后面竹排上的覃永生、蒋祖东大声应道。

“礼尚往来，不对歌，辜负了侗妹，瑶妹的一番好意，上吧！”