暗夜精灵摔倒在地喊出了声。他的身体被揉成一团，就像一块湿布被拧干了一样。和断断续续的叫声为伴的是一种奇怪的队伍行进的短促声响。大部分别的上层精灵立即往那里看，而哈卡的地狱兽伏低了身体发出了呜咽声。

黑色的火焰爆发出一种可怕的力量，将那个倒霉的巫师团团围住。火焰像恶狼一般来吞噬他，很快这巫师就只剩下地板上的一些灰烬，证明曾经在这里过。

“不会再有失败了。”一个雷鸣般的声音说道。

如果犬王和恶魔守卫，还不能让哈维斯感到足够惊喜的话，那么肯定只有神可以让他感到敬畏了。不过他从头到尾都长满了绿色火焰般的鬃毛，背后还有宽大的皮质翅膀。翅膀虽然很宽，但萨维斯还是怀疑是否可以托得起如此庞大的身躯。可怕的身影用厚实强壮的四肢前行，巨大的尾巴在地上来回扫荡，那身体和姿态都让人联想到了龙族。

没有被黑色铠甲遮住的皮肤，是暗灰绿的。他站立起来至少有十六尺高，足有哈卡的两倍。上颚长出来的獠牙划破了天花板，还有一颗匕首形状的牙齿，足有暗夜精灵的手指那么长。浓密的眉毛彻底遮蔽了他的眼睛，这双造物主赋予的眼睛正向下瞪着参事，还有犬王。

“你令他失望了。”带翅膀的指挥官这样说道。

“我——”哈卡在抗议中停顿了一下，抬起了头，“我没有什么借口可以说，玛诺洛斯。”

玛诺洛斯微微倾斜了下头，看着犬王就像是在研究那不愿意在餐盆上看到的一点点污垢。“对，你没有……”

哈卡右边的地狱兽突然大声呜咽起来。黑色的火焰已经包裹住了惶恐的地狱兽。它在地上无助地翻滚着，试图要扑灭根本就没有办法扑灭的烈火。火焰在它身上蔓延，然后吞噬了它……当原来地狱兽站的地方只剩下一缕青烟的时候，玛诺洛斯再次对犬王说：“不会再有更多的失败了。”

萨维斯害怕极了，但这又是一种充满惊奇和荣耀的恐惧。这是一个力量的化身。他知道如何把失败转化为胜利。

黑色的目光转到了萨维斯身上。玛诺洛斯用鼻子急促地吸了一下气，然后点点头：“陛下认同你的努力，暗夜精灵。”

他受到了祝福！萨维斯腰弯得更低了：“谢谢！”

“计划会按照步骤进行。我们会从这个世界的其余地方，剔除各种有可能的阻碍。陛下的到来就可以很好地开始了。”

“那么，陛下……他会来吗？”

玛诺洛斯给了他一个很大的微笑，大到可以把参事吞下去：“哦，是的，当世界干净的时候……萨格拉斯他自己很想来这里，他会很想，很想来。”

“那我们还在等什么？”

玛诺洛斯低下了头，那双燃烧着绿色火焰的眼睛直直看着参事的黑色假眼，巨大的眼珠里清晰地映出参事充满野心与欲望的表情。这表情是玛诺洛斯所欣赏的，所以连带着他的口气也变得和蔼了起来。“美好的未来需要决心，需要牺牲。而你，准备好了吗？”

黑暗降临，暗夜精灵的世界苏醒了。当虔诚的精灵开始做祈祷的时候，商人们也开始做起了买卖。平凡的精灵过着他们的生活，没有感觉到和往常夜晚有任何不同。世界是他们自己的选择——别的姑且不论，一些的种族可能这样认为。

但是对于一些精灵来说，小小的烦恼正侵入他们的生活。于是，他们的日常生活定式和观念也有了小小的偏差。

一位年长的月亮守卫，银色长发在背后波动。虽然他在法师中的年纪最大，但是技艺仍然不减当年，所以依然身居高位。施念咒语是他生命的一部分，就像呼吸一样，是一件自然而然要做的事情，想都不用想。一声碎裂将他从座位中惊了起来，还差点揉碎了羊皮纸。原来一只玻璃瓶突然跌落到了地面。酒和玻璃泼洒在法师最近刚刚购买的镶满宝石的橙色地毯上。

法师生气地嘘了一下，心痛地看着碎片打了个响指。玻璃碎片突然升到了空中，酒水自己凝聚在一起，形成了刚刚盛放它的容器的形状。玻璃则在酒水的外围开始成形，但是一秒钟以后，所有的东西再次泼洒在了地毯上，比之前的情形更加糟糕。

老法师看着这些，表情冷酷地再次打了个响指。

这次，玻璃和酒水按照他所想的那样运动，连最微小的错位也没有。但是，这些物体有点磨磨蹭蹭，花费了远远超乎月亮守卫所预计的时间。

年老的暗夜精灵转而回到他的羊皮纸上，试图将注意再次集中到即将发生的事情上。但是他的眼神老是要滑到身后的瓶子和瓶子中的酒上。他用手再次指着瓶子——然后，皱了皱眉，收回了手指，心烦地将自己的椅子转开。

在苏拉玛，一个距辛萨琳的井有些距离的伟大城市，法师们开始一种每夜都要举行的仪式，重新排列翡翠和水晶来划分它的边界。在相互的策动之下，水晶与水晶之间有了动静，就像抵御一般魔法的攻击。对于任何人的记忆来说，它们都未曾被利用过，但是人们在它们的面前仍感到极大的安慰。

尽管水晶数以百计，但是排列这些水晶并非特别麻烦。所有的力量都直接来自于永恒之井，所以巫师并不需要利用恒星来调整从一头到另外一头的力量线。事实上，这至多需要简单地捻住高处的水晶，并在最高的地方，放上黑曜石。这样，本地的咒语家才能够在短短数分钟内完成好几个步骤。

但是随着半数以上的水晶被放置好，水晶开始变得黯淡，甚至彻底暗掉。苏拉玛的法师们很清楚，现在发生的事情是不该发生的。他们立即开始一再检查排列，但是并没有发现问题。

“它们没有从永恒之井里好好地吸取魔力，”一个年轻的法师断言，“有些东西正试着去从能量上切断它们！”

但是他一说完这些，水晶就又恢复了它们正常的活动。年长的同伴们都呆呆地看着他，想要收回他们曾经对他作出的粗暴评价。

然而，下一瞬，几乎是立刻的，所有的水晶都瞬间黯淡了下去，法师们面面相觑，从没有过的惊慌和恐惧攥住了他们的心，几乎让他们透不过气来。

整个暗夜精灵王国，整个卡利姆多大陆和数以千计的其他物种，都感觉到了失落。他们和井的联系被切断了。他们曾经尽情享用的力量，现在全没有了。戒备心理迅速增长，因为就好像有人伸手偷走了月亮。那些居住在宫殿附近的居民，自然就想向他们的女皇求助，呼唤艾萨拉的指引。他们在被闩住的大门前等待，人越聚越多。哨兵看来面无表情，既不去开门也不安抚涌动的人群。

直到过了半夜，城市的大部分区域的精灵都涌向了这里，大门才最终缓缓打开。精灵们都向前拥挤，如奔腾的洪水。他们确信艾萨拉最终会出来回应他们的恳求。

但是，皇宫里出现的不是什么女皇，也不是任何暗夜精灵世界可以想见的东西。

燃烧军团的第一个受害者，出现了。