猎隼般从冰原上俯冲而下的北风比想象中更加猛烈凶狠，玫瑰伯爵侍女被杀一个多自然周后令人惊惧的寒流就吹弯树梢，如染料那样把绿叶涂黄。忍不住裹上厚衣服的龙屹努斯人也被卷入冬季，不过只有庞培拉的大部分居民才能够套上外衣抵御寒冷，在刚摆脱哈里森人的东境与南境土地上还存在着倍受饥饿、冷冽折磨的灾民。

两境贵族半周前就已经带着农夫返回故土，但迎接他们的只有一座座烧成灰烬的村庄城堡。哈里森人因为某种原因撤回东方，但这些不死心的敌人却把一切将来的障碍都破坏掉。整齐巨石块垒成的城堡胡乱倒塌，木头搭至的村庄烧成一片残垣。唯一没有遭到破坏的就是那成片的荒芜田地了，东境农夫在夏天开始时就没播下种子，而南境人也因为蛇瞳者而抛弃了刚发芽的田地，现在那儿正长满茂盛野草，只有不到一半的麦苗存活下来。

蛇瞳者原本打算破坏掉一切，但他的神秘教父却阻止了这场即将到来的悲剧。“我们不能这样做，斯图亚特。要给龙屹努斯人留下这些麦田，否则被饥饿与仇恨逼疯的农夫只能选择向我们进攻。”

“我倒宁愿那些笨蛋到要塞前送死。”年轻国王看起来比以前要胖了些，合身舒适的绸缎外套让小肚子如同土丘那样凸起着。

“不能这样。”教父的语气听起来更严厉了一些。“再熟练的骑手也不能控制战马同时向两个方向前进。现在我们要先赶走那群奈涅丝的信徒，否则王国的背后总是会顶着柄利剑。而且没有任何粮食的东南两境又如何对抗未受洗劫的其他两境。”

“但愿塞布斯坦公爵的两位继承者会如同计划那样决裂。”蛇瞳者捏了捏自己刚撒上香料药水的牛角胡子。

“您要相信教会的伟大。”老者自信而从容的笑了一下，然后他又把兜帽戴上确保额上花纹重新藏入阴影里。

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其实无论哈里森人有没有留下快要成熟的庄稼。灾民们还是没有办法逃脱苦难。冬天的糟糕天气与饥饿让很多人失去生命，只有庞培拉附近受到奥莉薇亚伯爵救助的饥民才有机会挺过这个冬季。这些被死亡与痛苦女神阿拉尼指尖擦过的灵魂对此充满感激，以至于大部分中小贵族都联合起来签署了一张请愿。他们希望这位美丽善良的女伯爵成为大公，而不是对敌人同伴一样苛刻的卡罗琳。