吉野号舰长河原要一早年曾在英国担任武官之职，而早年的服役经历更像是一部曰本海军的发展史，金刚、龙骧、筑紫、高千穗、清辉、大和直到如今的吉野号，可以说，对于曰本海军的发展历程和海军火力，他在曰本海军界拥有绝对的话语权。

跟随旗舰行动的旗语高高升起后，第一位的浪速驱逐舰内，舰长东乡平八郎大佐立刻传令准备升火加压，一旦进入作战态势，按照这次护航的出击计划，船速较快的浪速和吉野将组成机动队形，而以扶桑、赤城、葛城组成的低速舰队负责协助攻击。

而对于此刻出现在东海之上的中国舰队，他显然也是十分的意外，而确认了对手是来自清国根本未列入帝国海军对手目录的南洋水师舰队时，一个十分奇怪的念头在他脑海里一闪而过，不过，此刻，这个古板的曰本军人也根本未意识到任何的危机！

“命令，锅炉房准备封闭加压，各炮位立刻完成炮弹准备，务必打出完美的炮击水准！”东乡平八郎冲着传声筒大声的发布着他的命令，今天的战事，根本不在帝国海军的计划表上，在他看来，更像是一场大战前的热身演习……

而就在这时，一个军官猛的冲进舰桥指挥室，“东乡大佐，旗舰发来命令，让我们立刻返航，防止中国人偷袭我们后面的陆军运输船！”

这命令让沉默的东乡平八郎有些意外，不过，这倒并非是什么不能理解的命令，毕竟，这一次海军出动，最重要的任务，就是将第五师团3个联队送往仁川，毕竟，决定朝鲜局势的还是步兵的力量。

他立刻追问道：“难道吉野号也掉头返航了嘛？”

“东乡大佐，旗舰命令，由扶桑、赤城、葛城驱赶中国战舰！”

这道命令，依照东乡平八郎的判断，确实也是中规中矩，虽然现在未曾发现其他的中国战舰，但是，这可不代表不会遭遇更多的战舰，而根据海军参谋部战前多次的兵棋推演和对清国战舰配置的调查，有一点是可以确信的……除了定远、镇远外，已经完全全面换装速射炮的曰本战舰，在对抗同级别清国战舰时，将占有极大的优势。

扶桑号巡洋舰，排水量3700吨，虽然有了近20年的舰龄，但是，经过1891年的现代化改造后，这艘从构造而言还属于上时代的船腰炮房铁甲舰，从很大程度上而言，已经拥有了全面的战斗力提升，而且，这艘老爷战舰拥有其他曰本战舰所没有的200mm水线装甲和200mm炮房装甲，防护能力丝毫不弱于吉野号的4寸哈维钢甲。

而且，4门170mm副炮拆除改装为150mm速射炮，使得战舰拥有了火力上极大的提高……唯一的弱点，恐怕也就是扶桑号装甲带来的问题，老式的锻铁装甲，虽然防护力尚可，但相对这时代已经出现的克虏伯钢甲或者是英制哈维钢甲，显然技术上是落伍的。

这也带来了一个问题，这艘排水量3700吨的准铁甲舰，光是200mm的锻铁装甲都耗费了极大的排水量，从而使得战舰动力改造存在巨大的局限姓，虽然经过海军小野浜造船厂的改造，更换锅炉和发动机，但是，限于船只造型射击，船速依然仅有最快14节而已！

但是，以扶桑舰领队担任驱逐中国二流舰队南洋水师的任务，东乡平八郎也完全认可这样的稳妥布置……而直接导致旗舰吉野号上河原要一大佐作出这一命令的，却也是另一名海军参谋忽然间提出的一个想法……这位年轻的海军参谋，显然熟读中国的兵书，他向河原大佐提出，是否要考虑中国人声东击西的战术！

当然，河原要一倒也并非完全认可这个长崎海军兵学寮新军官的意见，但是，这次海军的任务还是让他作出了这个中规中矩的决定……而他的考虑，显然与东乡平八郎是一致的，而田村广义参谋显然也并未反对这一做法……毕竟，中国人已经抱头鼠窜了，而且，即便是追击，舰队也不可能以吉野舰的高速去追击敌人，如今编队航行的速度，不过是区区10节！

而此刻，当南瑞号巡洋舰完成大弧度转向后，陆鸿也接到了三艘曰舰赶来的消息，这让他大吃一惊外，确实心中大喜，原本计划中，对于是否实施迎头痛击计划，他其实还是有顾虑的，毕竟，虽然南瑞、南琛经过了一些改造，但说白了，除了几门速射炮算是真家伙外，对于锅炉、蒸汽发动机以及侧弦炮廓装甲强化，更像是山寨版的临时措施。

真正意义上的革新，也仅仅是超时代的炮座、炮术革命，但是，脆皮的南瑞、南琛和铁胁木壳战舰“镜清”三舰，防护上是绝对的软肋，好在……南瑞、南琛还是钢壳船体，这让他安排的损管抢修训练至少有用武之地……至于镜清舰，一旦着火了，还真是个麻烦事情！