霍格沃茨城堡，八楼,校长办公室。
邓布利多神情严肃地坐在宽大的办公桌后。
他的对面从左到右依次坐满了四个学院的院长,他们每个人——就连平日里最温柔和善的赫奇帕奇院长斯普劳特夫人都是——脸上的神色,都和老校长一样,严肃中带着某种无法平静的愤怒。
“他们没有权力这么做。”
最先打破满室平静的,是格兰芬多的院长麦格教授。
这位严厉又公正的变形学教授紧紧皱着眉头，这让她本就不算柔和的脸部线条看上去似乎显得更加冷肃了。
“阿不思,他们没有权力！”提高了音量,愤怒的女狮王语气冰冷地说道,“这是学校！不是魔法部的监狱！即将返回这里的是一群还没有成年的小巫师，不是阿兹卡班的囚犯！”
“我们允许摄魂怪驻扎在学校周围已经是最大的让步了，现在……他们竟然还要塞进来一个什么特殊官员？！”
说到这里，麦格教授胸口狠狠起伏了一下，显然她对此感到非常愤怒：
“这简直是对霍格沃茨的侮辱！”
“不守规矩擅自截停了霍格沃茨特快，不顾学生们的安全爬上火车说是要进行‘常规’检查的明明是那群摄魂怪，现在却反过来向我们质问‘为什么登车的摄魂怪就少了一只’？”
“阿不思，你不觉得这简直太可笑了吗！难道那些小孩子们还会对摄魂怪造成什么足以消灭它们的伤害？那可真是感谢梅林！”
——哇哦，看来女狮王陛下这次真是气得不清，说到最后，竟然都已经带上典型斯莱特林风格的反讽了……
老校长摸了摸歪掉的鼻梁，暗暗苦笑了一下。
“别激动，米勒娃。”
他轻声说。
“对这件事我也表示非常不解和愤怒，对于魔法部的要求，我们当然不可能同意。但是你们知道，福吉这个人……最擅长的又是什么呢？”
邓布利多说着，清澈平静的蓝眼睛缓缓扫视过在座的众人。
四位院长反应不一。
麦格教授依然难言怒色，但神色间却渐渐镇定冷静下来；斯普劳特脸上依旧没有笑容，但却不像之前那么紧绷了；弗立维还是那样淡淡地带着一点和蔼可亲的笑容，就好像他之前根本没表现得那么生气一样。
而斯内普……
好吧，魔药教授的表情自始至终就从来没有改变过。
老校长静静看着他们，突然呵呵地轻声笑了起来。
“同僚们。”
他微笑着说。
“或许事情并不能以我们想要的那种方式得到解决，但是结果……肯定也不会是福吉想要的那样。”
“米勒娃说的没错，这里是霍格沃茨。”
“是所有英国巫师的家。”
老校长双手交叠，在办公桌上熟练地搭成塔状。
“如果福吉坚持的话，他会知道，到时候有麻烦的究竟是我，还是……他。”
“…………”
——显然，邓布利多最后的表现给了四位……或者该说是三位？院长很大的信心，他们在离开校长室的时候都表现得比来时更加放松和心情愉快了。
只是故意走在最后，等到其他三位院长都离开以后才慢慢走到门口的黑袍魔药教授，却在离开之前，神色复杂地回头看了坐在办公桌的白发老人一眼。
对方温和地微笑着回望着他。
老人依然保持着双手交叠成塔的姿势，背脊挺直地坐在那里，看上去就好像一座永远不会塌垮的丰碑。
但是斯内普知道，在对方那看似完好无损的右手之后，在巫师袍袖的遮盖之下，那只手臂上四处蔓延的黑色灼痕已经占据了整个手臂七分之四的部分，从最近几天开始，他为他调制的延缓诅咒蔓延的魔药，能够起到的效用越来越微弱了……
“我想您最好还是应该注意一下自己的身体状况吧，伟大的校长先生。”
抿了抿嘴唇，这个别扭的黑发男人最后，还是阴沉着表情低声这样说道。
“否则到时候，有麻烦的恐怕就不只是您自己了。”
说完，他气势汹汹地飞扬着袍角，像是身后有什么东西在追赶着一样飞快地离开了老人的视线，完全不知道在他背后，白胡子校长看向他的眼神有多么温和与满是笑意……
“口不对心的别扭孩子。”
沉默地微笑半晌，邓布利多起身，轻轻拍了拍清鸣着飞到自己身边的红色凤凰：
“我说的对吗？福克斯？……哦，好吧，不管是对是错，总之我们得快点了是不是？开学晚宴……就要开始了。”
老校长说着，下一秒，伴随着一声拔高的凤鸣，他的身影已经消失在了校长室中，只留下一屋子或醒或梦的历届校长画像，窸窸窣窣地开始小声说起了什么……
＊＊＊
雷尔和亚利安在开学晚宴上并没有第一时间找到哈利的身影。
同样缺席了整个分院仪式的，还有他那位褐色头发的聪明朋友，赫敏·格兰杰小姐。
如果不是他们的其他几个朋友脸上的表情还算正常，只是稍微带了那么一点担心和关切的话，雷尔不能保证自己还会不会继续安静地坐在这里，等待着哈利的出现。
——要知道，火车上曾经发生的摄魂怪强行拉开包间门，甚至试图攻击亚利安的事件让法师先生至今仍然心情不佳，就算他已经将那只摄魂怪搓成了黑球，在剩下的车程中各种抽打教训，也依然没能减轻他的丝毫怒气，如果这个时候哈利再出了什么事……
【我可不保证一定能控制住自己的情绪。】
通过很早以前就建立在两人之间的心灵传音，雷尔对Voldemort这样说道。
魔性陛下闻言低低微笑了一下。
【放心吧，哈利不会有事的。】
他安抚道。
【他身上还有你给的那些防护饰品呢，就算会受到影响，也一定不会造成太大的伤害的。】
——雷尔制作出的防护饰品因为他本身职业的关系，属性上大多都是倾向于灵魂防御和精神防御的，而摄魂怪对人造成的影响基本也是通过精神和灵魂攻击的手段来达到的，所以魔王的这个结论完全没错。
他没有想到的是只是哈利因为童年经历的关系对摄魂怪的反应太大了一点，以至于防护品们能够保证他的灵魂不受伤害，却无法让他精神上受到的影响减轻太多——毕竟它们主要防护的，还是灵魂领域的安全。
不过等到分院仪式结束后不久，哈利和赫敏果然一起出现在了礼堂门口以后，雷尔也就暂时放下心来，开始专心去思考该怎么惩罚那群该死的摄魂怪们了。
他之前已经想到了不少有趣的主意。
毕竟这种生物真是太有意思了不是吗？
它们像是不死生物一样，却又与不死生物并不相同，在巫师界的记载里有关摄魂怪的资料少之又少，人们只知道它们应该算是某种神奇生物，但却是比狼人和吸血鬼更可怕的存在，因为它们能带给人们的伤害，比这两种公认的黑暗生物更甚——夺去你生命中所有的快乐以后，再夺走你的灵魂，让你变得像他们一样，没有灵魂，只剩下一架躯壳……
没有灵魂……没有灵魂！
——这怎么能不让雷尔感觉有趣呢？
因为理论而言，所有能够被称之为“生物”的东西，应该都具有着灵魂，否则，他们就不能用“生”来形容了！
【原本我可并没有打算这么早就将“摄魂怪”提上研究日程的。】
趴在亚利安腿上打了个大大的呵欠，雷尔猫甩了甩尾巴，颇为无辜地想。
【但既然人家已经送上门来了，那这份大礼……似乎也没有不收的道理？】
这么想着，雷尔心安理得地安排好了自己接下来一段时间的研究主题。
他连等一会儿和克鲁索斯联络时要说的开场白都准备好了——
“嘿，亲爱的克鲁索斯，有兴趣研究一群没有灵魂却能够通过吞噬他人快乐和灵魂的方式，在世间腐朽地生存下去的‘生物’的兴趣吗？”
相信到时候，被交到他家助手先生手中的那些摄魂怪们……
“绝对会非常感激我的吧？”
抖了抖胡子，金色的大眼中满是某种憧憬亮光的黑猫雷尔这么想着，伸出爪子挠了挠亚利安的手臂——
嘿！亚尔！我想吃牛排了！
＊＊＊
雷尔被发现研究新素材的欢乐强行压制下去的对宝贝弟弟竟然差点被袭击的愤怒，在晚上接到了哈利的双面镜联络以后，再次毫无疑问地彻底喷发了出来。
“什么？你被摄魂怪攻击到昏迷了一小会儿的时间？！”
“是的……”
“防御饰品呢？没起作用吗？”
“不是的，我想它们应该起作用了，雷尔哥哥，庞弗雷说我精神和灵魂一点也没有受到损伤是个奇迹，因为当时根据我们的形容，当时的那个摄魂怪明显的重点在攻击我……”