刘胜大声道：“兄弟这话外道了，说的不应该！这可不是我送给你的礼物，而是我向二老赔罪的物事，你如何能说不收？你要是不收，就是不让二老原谅我，就是看不起我！你要是看不起我，我就不活了，院里有井没？我要跳进去！”说着，作势要投井自尽。

李勤哈哈大笑，拉住刘胜，道：“刘兄，万不可如此，这些东西，我收下便是！”人家来送礼，自己不收，弄得人家都要跳井了，就算是假装要跳，那也不成话啊！

刘胜这才开心起来，道：“兄弟，家里要是缺少什么，来哥哥家里搬，我的就是你的。你来搬我才高兴，你要是不来……没关系，我给你送去！”

李勤的药方，对他自己来讲是无所谓，可对刘胜来讲，却是无价之宝。刘胜都想不出该怎么报答了，心中早就打定主意，以后李勤要什么，他就给什么，这个兄弟一定要交下！

说说笑笑好半晌，刘胜留下仆人照看羊群和车马，便就告辞回家了，他惦记着火炭，不敢离开宝马太久。李勤查看礼物，除了健马和羊群之外，还有一车的东西，不但有昨天买的那些药，还有上百斤的干肉，十坛美酒，甚至还有酱菜和调料。

让仆人拿下三坛酒和一些酱菜，以及一半的干肉，李勤把它们交给李佳，留给他们食用。贾家的活儿已是干得差不多，按着计划他该回家了。

出了院子，李勤看向那匹健马，这匹马毛色乌黑油光发亮，虽不如汗血宝马，可确也是匹好马，但这马的装备就有些不着调儿了。

就见黑马的左侧顺下一根短绳，上面系着个三角形的小木镫，看样子应该是用来上马时踩着的，而牛皮马鞍上紧紧系着一张皮垫，皮垫两侧有两根长长的皮条，皮条下端结成圆套，从外表上看，好象是马镫，但只能说是马镫的雏形，严格来讲只能算是皮马镫，照着真正的马镫还是有很大区别的。

李勤心想：“汉朝的马镫是这个样子的吗？怎么回事，马镫这么简单的东西，为何这年代的人不会用？还是故意不用，以显示骑术高超？”

踩入三角木镫中，李勤翻身上马。他骑术不高，在现代时花钱骑马照过相，还颠颠的跑过几里地，可也只能说是能骑，和骑得好是沾不上边儿的。幸亏这黑马和刘胜所说一样，脾气温顺，乖乖让他骑，并不乱动。

见李勤坐上马鞍，一个仆人便走过来，把皮绳圈套入李勤的脚里。仆人问道：“李公子，现在可是要出城？”

李勤嗯了声，道：“往北，去扶角村。”

这仆人连声答应，步行在马侧相陪，而另有仆人赶上羊群，驾起大车，跟在李勤的后面，一同出城。

李勤回身叫道：“姐，贾伯父贾伯母，等过几天我再来看你们！”

李佳和贾母一起冲他挥手，而贾父却抱着酒坛子，大声道：“下次来时，记得还要带酒来，咱们一起喝，我给你唱关关雎鸠……”

李勤赶紧转过身，心想：“拉倒吧你！”

出了胡同，转上大道，行不多远，就听见后面脚步声响，李勤回头看去，就见一大队士兵，足足上百，在一名军官的带领下跑了过来。

这队士兵人人手持长矛，呼哧呼哧地小跑。队列相当松散，脚步更是乱七八糟，根本不象是军队行进，甚至有些后面的士兵还会踩到前面士兵的脚，把鞋给踩下来，不时地有兵停下来提鞋，顺便叫骂几声。

李勤让到路边，让这队士兵先过去。他问道：“是要打仗了吗，还是艹演，他们这是干什么去？”

马侧的仆人道：“还没到打仗的时候，也不是艹演，他们这是出城去收税！”

李勤奇道：“收税要派出军队，还这么多的兵，收谁的税，吃大户吗？”

仆人抬头，惊讶地道：“收老百姓的税啊，如不派出军队，谁肯交税，就算当兵的上门，也不见得能把税收上来的呀！”

后面赶车的仆人道：“冬天一过去，春荒马上就到，草原上的匈奴人定会南来抢劫，官老爷要筹军粮，好和匈奴人开战，听说今年还要招新兵呢！”

马旁的仆人却哼了声，道：“啥招新兵呀，我看就是拉壮丁，一天就管一顿饭，然后就让壮丁卖命。那顿饭还不肯给干的，稀里光当地唬弄人！”

李勤望着军队，心想：“看样子他们是要出北门，不会是去扶角村吧？村里人穷得糠都吃不饱了，哪还交得起税！”

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