我心下有些恍然，这男人应该是早就知道我了，枉我还在那里遮遮掩掩。索姓大大方方地认了，我笑道：“让枢密使大人见笑了，小女子出门在外，改换男装方便一些。”

那枢密使大人一听，“哈哈”一笑，站起来道：“叶老板不但聪明，而且爽快！本使为远道而来的客人准备了欢迎晚宴，一起出去享用吧。”

他叫我叶老板，而不叫叶姑娘，可见也是个善解人意的，我笑起来。那男人站起来，顿时让人感到一种无形的压力，大约是他的身形高大挺拔，又有一身壮硕的肌肉，还有他言谈举止间闲散出的权势。

我们随他出了营帐，只见草地上已经围着篝火摆了一圈儿红漆小矮桌，每张桌上都摆满了丰盛的食物，有黄澄澄的酥油、珊瑚状的奶酪、似饼薄厚的奶皮子，以及炒米、红糖、油炸果子。枢密使做上主位，招呼我和安远兮在他左边的侧位落坐，其他人等也一一坐下，立即有身着美丽的曜月国服饰的少女拿着瓷质精细、图案艳丽的小碗，用小木勺舀进少量炒米，沏上滚烫喷香的奶茶，敬让我们畅饮。

我是初次品尝这种奶茶，只觉得咸香可口，十分滑腻，对敬茶的少女道：“好香。”那少女脸色一红，想是十分满意我的回答。这当儿，烤好的羊肉端上场了，我见它是由羊身、羊身、肩骨、四条腿拼凑在一起，并按一定规格，摆放在长方形的木制红漆托盘里。赤备坐在枢密使的右边侧位，朗声对我笑道：“叶老板，这羊背子是我们曜月国的美食，你一定要尽情地吃。”

“谢谢赤备大哥。我一定好好品尝。”我笑道。见伺餐的少女把美肉分到每个客人桌上，桌上有锋利的小刀，我学着曜月国人的样子，把整块肉切成小块，用手拿着吃，这羊背子又肥又嫩，肉鲜极鲜美。转头看见安远兮呆呆地望着桌上的羊肉，用手肘碰了他一下：“发什么愣？快吃呀？”

“就这么吃？”安远兮看我毫不在意地拿手抓着羊肉，脸色有些怪异，“没有筷子。”

“入乡随俗。”我白了他一眼，这人还真是无趣。

忽听到那枢密使大人笑道：“叶老板，你远道而来，为表欢迎，本使敬你一杯。”说着，举起了酒盅，我心中暗暗叫苦，我是出了名的一杯倒，可现在这场合，却容不得我拒绝，幸好不是用银碗装酒，只好硬着头皮举起杯子，笑道：“谢大人。”

将酒盅的酒一饮而尽，觉得有把火从喉咙里烧起来，一直燃到肚子里去，还没恍过神儿来，却听到赤备也举起了杯子，对着我唱起了劝酒歌：“银杯斟满酒，双手举过头，远方的客人哟，请你喝一杯马奶酒……”

不行，再这样下去马上就会有第三杯了。我硬着头皮又喝下一杯，笑道：“赤备大哥，你唱的歌儿很好听，不如我也为大家献唱一首助兴如何？”

不等赤备回答，叫好声已响成一片，那枢密使大人感兴趣地望着我，我想了想，跟草原有关的歌，会的不多，就蔡琴那首《出塞曲》吧，当即放声唱起来：

请为我唱一首出塞曲，

用那遗忘了的古老言语。

请用美丽的颤音轻轻呼唤，

我心中的大好河山。

那只有长城外才有的清香，

谁说出塞歌的调子太悲凉。

如果你不爱听，

那是因为歌中没有你的渴望。

而我们总是要一唱再唱，

想着草原千里闪着金光，

想着风沙呼啸过大漠，

想着黄河岸啊阴山旁。

英雄骑马壮，

骑马荣归故乡！

一曲唱罢，众人一齐鼓掌、连声叫好。我坐下来，眼前已经花了，这草原上的酒，比天曌国的酒可烈多了，酒劲上来得这么快。我的头有些晕，隐约听到那枢密使大人笑道：“叶老板这支曲子真是唱出了我们曜月国人的心声，本使再敬叶老板一杯……”

还敬？不行了，我要晕了。我闭上眼睛，身子软软地一滑，安远兮赶紧将我扶住，我倒进他怀里，喃喃地道：“不行了，我醉了，醉了……”一下子，耳边的声音都没了。

——2006、10、22